Старик

1

Дремучий, ветхий старичок

Мне душу вывернул до дна.

?О чём задумался, сынок?? -

Чихнул – и вздыбилась волна.

Промямлил я ни то ни сё:

Откуда родом, сколько лет.

Он оборвал: ?И это всё?

Но ты, кажись, того – поэт!..?



Вдруг ветр разрезал толщу вод,

А в небе спелая луна

Ядром прошила небосвод.

(Кто он – волшебник, сатана?)

Уже за ней лечу вослед,

Века мелькают за кормой.

Попался бы где этот дед!

Смотрю – он рядом: ?Правь домой?.



Ладья под парусом тугим.

Иду навстречу чудесам.

Над головой сигнальный дым

Ползёт по девственным лесам.

И вот: над кручей городок

Лежит в объятьях тишины.

Смотрю: упёрся мой челнок

В кольчугу, в мышцы – валуны.



2

Просторный терем, на скамьях

Сидят устало молодцы.

?Поведай, брат, в каких краях

Ты был; и скоро ли купцы

До басурманов погребут –

У ханов торговать ярлык??

Как львы голодные, ревут:

?У нас ведь много стрел и пик!?

Товарищи, я не купец,

Так, пошутил один старик?.

?Побойся бога, ты, глупец.

Младшой, укороти язык?.

Тут входит богочинный дед,

Озноб по коже – это он.

Свирепый прогудел сосед:

?Сам батюшка – великий Дон.

А городок сей – Лебедянь –

Приют для беглых и сирот.

Здесь степью правит атаман,

А нами - выборный народ?.



Промолвил вождь: ? Довольно слов!

Он тоже вольный человек.

От пламенных его оков

Кривится гордый печенег.

Кончайте попусту базлать –

Томятся кони у крыльца.

Доколе будем мы сдирать

Плевки с румяного лица?!?



Промолвил – всё исчезло вдруг.

Лишь волн остался тихий стон.

Сияет чешуёй кольчуг

Пока ещё Великий Дон…

1994