Сказки призраков. Ч. 2. Странный офис
СКАЗКИ ПРИЗРАКОВ
О любви и смерти из Страны Туманов
сборник рассказов
из серии ?Игра в Иную Реальность?
Часть 2. ВЕРИТЕ ЛИ ВЫ В ПРИЗРАКОВ?
СТРАННЫЙ ОФИС
Понедельник. День первый
Я долго не могла найти работу, хотя каждые три дня обновляла резюме на соответствующих сайтах. В тот вечер мне позвонила некая Елена Владимировна, представившись Директором по персоналу одной иностранной компании. Она сказала, что им срочно требуется помощник Генерального директора с хорошим знанием французского языка. Мы говорили минут пять, после чего она предложила подъехать к ним в офис на следующее утро.
Вторник. День второй
Я немного волновалась, но, как оказалось, напрасно. Если не считать того, что Елена Владимировна почти не смотрела мне в глаза, печатая что-то на компьютере во время нашей беседы, и, на мой взгляд, была чересчур равнодушной, меня попросили приступить к работе уже на следующий день, в среду. Такая спешка меня немного удивила, но, не могу не признаться, одновременно и обрадовала. Мне обещали приличную зарплату и хорошие условия. Чего же ещё?
— А почему у вас появилась эта вакансия? — осторожно спросила я.
— Девушка, которая работала здесь раньше, ушла, — по-прежнему уставившись в экран монитора, спокойно произнесла Елена Владимировна. — Кстати, ради проформы, мне нужно представить тебя Генеральному директору. То есть, вопрос уже решён, но всё-таки…
Он сидел за столом у компьютера, высокий мужчина неопределённых лет с седыми волосами. Ничего особенного.
— Андрей, это Катя, о которой я тебе говорила. Я сказала, что она может выйти на работу уже завтра…
Андрей Викторович посмотрел на меня и равнодушно произнёс:
— Завтра — так завтра. Покажи ей всё…
Он снова повернулся к компьютеру, давая понять, что аудиенция закончена. Когда мы были в дверях, он окликнул Елену Владимировну:
— Лен, ты завтра поедешь?
— Я зайду к тебе попозже, и мы это обсудим.
Среда. День третий
Я пришла к девяти на своё новое место работы. Буквально через пару минут ко мне зашла Елена Владимировна. Я обратила внимание на её красивое чёрное платье.
— Как дела? Всё хорошо? — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Андрея Викторовича сегодня не будет. Я сейчас познакомлю тебя с маленьким коллективом нашей администрации и тоже уеду. И, скорее всего, буду не доступна по телефону. Если что — завтра…
Сотрудников в администрации оказалось действительно немного: главный бухгалтер Надя, Оля из отдела кадров, Игорь Константинович из общих служб, Нина, уборщица, я и два директора — Елена Владимировна и Андрей Викторович. По утрам все, за исключением директоров, собирались на кухне и пили кофе.
— Кофеварка у нас на 5 чашек, присоединяйся пятой, — предложила Надя. — Раньше с нами пила кофе Эльмира…
— Эльмира? — переспросила я, и девчонки переглянулись.
— Эльмира была помощником Андрея Викторовича до тебя, — сказал Игорь Константинович и, вздохнув, закурил.
— Она уволилась? — спросила я, пытаясь поддержать разговор.
— Она ушла, — сухо произнесла Надя.
— Давно? — не унималась я.
— В понедельник, — ответила Оля и тоже закурила.
— Кстати, — заговорила Нина, уборщица, — сегодня я пришла в офис, как всегда в половине восьмого, и слышала, как постоянно хлопала дверь в переговорной. Мне даже не по себе стало.
— Да у вас тут живут призраки! — пошутила я.
Оля пристально посмотрела на Надю. Игорь Константинович снова вздохнул и спросил:
— А ты не веришь в призраков?
— Нет, — улыбаясь, ответила я.
Четверг. День четвертый
Утром я принесла Андрею Викторовичу почту и кофе. Он оторвался от компьютера и, посмотрев сквозь меня, произнёс:
— Эльмира, мне приходит много писем, но большинство из них я не читаю. Поэтому я бы хотел, чтобы Вы сами вскрывали все конверты и, прочитав содержание, сразу же выбрасывали ненужное. Хорошо?
— Да, я постараюсь.
Он иногда называл меня её именем. Как я узнала, Эльмира проработала с ним около пяти лет, и я не обижалась — пусть называет, как хочет. Главное — чтобы зарплату платили вовремя.
Пятница. День пятый
В тот день всех сотрудников отпустили домой после обеда по случаю десятилетия компании. Вечером все собирались в ресторане в центре города, но я решила не идти, потому что чувствовала бы себя там не в своей тарелке. Я зашла к Андрею Викторовичу, извинилась, что не смогу приехать вечером на праздник, и попросила разрешения выйти на работу на следующий день, в субботу, чтобы ознакомиться с архивом, поскольку в нём находилось слишком много документов…
— Да, конечно, — безразлично согласился он и уткнулся в компьютер.
Суббота. День шестой
Напевая песенку, я просматривала папку протоколов Собраний Акционеров, когда услышала, как хлопнула дверь в переговорной комнате. Это была третья дверь из кабинета Андрея Викторовича. Первая выходила ко мне в приёмную, вторая — в коридор, а третья, дальняя, вела в ту самую ?переговорку?. Вскоре я услышала чьи-то шаги в коридоре и невольно вздрогнула. Я знала, что здесь никого нет, кроме меня, потому что, когда я приехала в офис полчаса назад, дверь на наш этаж была опечатана.
Решив посмотреть, кто это здесь ночевал после вчерашнего корпоратива, я вышла в коридор, — никого. Однако прямо на моих глазах дверь на кухню медленно закрылась.
Я бесшумно подошла к кухне. Сквозь щель в дверном проёме было видно, что внутри горит свет. Я глубоко вздохнула и бесстрашно открыла дверь — … никого! Но раз уж я оказалась здесь, то решила приготовить себе кофе. Пока кофе варился, я открыла холодильник, чтобы достать сливки, и замерла. На одной из полок лежал полиэтиленовый пакет. Пакет был подписан: ?Эльмира?.
Я захлопнула дверцу холодильника и присела на диван, пытаясь собраться с мыслями, как вдруг услышала чьё-то дыхание, и тихий голос отчётливо и даже как-то жалобно произнёс: ?ПИСЬМО!?
Я сжалась от чувства панического страха, внезапно охватившего меня. Через пару секунд закипел кофе, и я встала, чтобы выключить плиту. Даже не налив себе хотя бы полчашки, я выключила свет, зашла в свой кабинет, собрала вещи и уехала домой.
Понедельник. День восьмой
— Ну как, выходила в субботу? — спросила меня Оля, когда мы утром собрались на кухне.
— Да, — кивнула я, будучи неуверенной, стоит ли рассказывать о своих ?глюках?. — Я видела в холодильнике пакет с продуктами Эльмиры…
— Да, надо его уже выбросить, — согласилась Нина. — Или Андрея Викторовича спросить, да тоже вроде неудобно.
— А почему она ушла? — спросила я, пытаясь узнать хоть что-то о своей предшественнице.
— Мы сами толком не знаем, — задумчиво произнесла Надя.
— Она была душой нашей компании, — вздохнул Игорь Константинович и закурил. –Читала нам стихи по утрам.
— Она писала стихи! — воскликнула я. — Жаль, что я её не застала! Впрочем, я вряд ли бы застала её, если бы она не ушла. А сколько ей лет?
— А какая разница? — спросила Оля.
— А где она теперь работает? — не унималась я.
— Ей можно уже не работать… — произнёс Игорь Константинович.
— Её муж, что ли, содержит?
Все как-то мгновенно замерли. Они явно не хотели говорить мне об Эльмире. Но я решила заполнить паузу для поддержания беседы:
— Нина, знаете, когда я была здесь в субботу, мне тоже послышалось, как хлопнула дверь в переговорке. Я слышала чьи-то шаги, но никого, кроме меня, не было.
Нина улыбнулась, Надя хмыкнула, Оля закурила, а Игорь Константинович с улыбкой произнёс:
— А разве могло быть как-то иначе?
И в этот же момент на кухне раздался щелчок выключателя света, хотя все мы сидели вдали от стены, на которой тот находился.
— Ну вот… Договорились… — вырвалось у Нади в кромешной тьме.
…
— Ну как твои дела, Катя? — спросила Елена Владимировна, зайдя ко мне после обеда.
— Всё хорошо, — соврала я.
— Ты выходила в субботу на работу? Ничего не случилось? — как-то странно спросила она, нервно теребя косынку.
— Да, выходила ненадолго. А что должно было случиться? — я испугалась, что здесь всё-таки кто-то был, и что-то пропало из кабинета Андрея Викторовича.
— Нет-нет, ничего. Просто я заезжала сюда в воскресенье и… А впрочем, это неважно. Андрей Викторович у себя?
— Да.
Елена Владимировна зашла к нему. Когда она вышла, он позвал меня.
— Как дела? — печально спросил он.
У меня всё больше складывалось впечатление, что Андрей Викторович чем-то подавлен. Правда, у меня было мало времени, чтобы судить о том, всегда ли он такой, или это — временное явление.
— Всё хорошо.
— Ты была в офисе в субботу? — спросил он.
— Да.
— Ты ничего не… — он не мог подобрать нужного слова.
Я съёжилась и молчала, тщетно пытаясь понять, что от меня хотят услышать. Неужели, здесь всё-таки кто-то был, и у Андрея Викторовича что-то пропало? Тогда этот кто-то удачно выбрал день, когда официально в офисе должна была находиться только я, и подозрение пало бы на меня, совершенно нового человека на фирме. Неплохо продуманно…
— Скажи, пожалуйста, ты внимательно читаешь те письма, которые приходят на моё имя?
— Да, как Вы и сказали. Все счета отдаю в бухгалтерию, а Игорю Константиновичу то, что касается…
— Да-да… — задумчиво кивая головой, перебил он и вдруг, пристально посмотрев мне в глаза, спросил: — А мне никакого письма не приходило?
?ПИСЬМО!? — я вдруг отчётливо вспомнила тот жалобный голос в субботу на кухне.
— Вы ждёте какое-то важное письмо? Сегодня Игорь Константинович забыл забрать почту с охраны, но, если хотите, я спущусь сама, или тогда завтра…
— Нет-нет, ничего срочного. Завтра — так завтра…
Я уже открывала дверь, чтобы выйти, как он окликнул меня:
— Катя, если ты что-нибудь вдруг услышишь, скажи мне, ладно?
Я посмотрела на напряжённое и даже, в какой-то степени, беспомощное выражение его лица. Он что-то явно не договаривал.
Я не могла понять, что происходит в этой странной компании.
Вторник. День девятый
Я опоздала на работу, но всего на полчаса. Ночью отключали электричество, а у меня электронный будильник, и я проспала. Подходя к кухне, где все уже собрались (запах кофе разносился по всему коридору), я услышала, что они говорили про Эльмиру. Я зашла, и все смолкли.
— Я положил тебе почту на стол, — сказал Игорь Константинович. — Там то, что пришло за выходные, в понедельник и сегодня. Шеф не ругался на меня вчера?
— Нет, — сказала я, и мой взгляд упал на открытую и уже полупустую бутылку французского коньяка.
Надя заметила мой взгляд:
— Долей себе в чашку. Я специально оставила место…
— Вы что-то отмечаете? — поинтересовалась я, улыбнувшись. — У кого-то день рождения?
Все молчали. ?Господи, почему они меня игнорируют? Что я такого спросила?? Надя потянулась за сигаретой.
— Почти…
— Да, в каком-то смысле можно и так сказать, — быстро добавил Игорь Константинович.
Я впервые поняла, как тяжело входить в новый коллектив.
— Ну как Андрей Викторович? — спросила Оля. — В смысле, не обижает?
— Нет. А он всегда такой угрюмый?
— Раньше он был очень даже весёлым, анекдоты нам рассказывал, — сказал Игорь Константинович.
— Раньше? — невольно вырвалось у меня.
— Ну-уу… — промычал Игорь Константинович и, вздохнув, закурил.
— Не переживай, всё наладится, — попыталась ободрить меня Оля и вдруг добавила: — А ты больше ничего не слышала?
— Нет, — растерялась я, решив, что попала в сумасшедший дом.
— А я сегодня пришла в офис первой, — пожаловалась Оля.
— И что? — чуть ли не хором спросили её присутствующие.
— Мне показалось, что в твоём, Катя, кабинете кто-то что-то искал в бумагах на столе. Я думала, что это ты, а ты сегодня вообще опоздала…
— Значит, кто-то рылся у меня на столе? И кто это был? — спросила я не без чувства возмущения.
— Она… — вздохнув, констатировал Игорь Константинович.
— Кто ?она??
— Эльмира, наверно, — пояснила вошедшая на кухню Нина. — Она у нас такая.
— Какая ?такая?? Она не забрала какие-то свои вещи? Она сюда приходит? А как её пускает охрана? Она не сдала свой пропуск? — уже не контролируя себя, выпалила я.
— Она здесь, по-видимому… — произнёс Игорь Константинович, явно не договорив глагола.
Все пристально следили за моей реакцией.
— Да, она не забрала много своих вещей, — робко произнесла застенчивая Нина. — Я сложила их в переговорке в шкафу… Надо бы напомнить Андрею Викторовичу, да неудобно как-то. Что с этими вещами делать-то?
— Так пусть придёт и заберёт их, — я размышляла вслух. — А ей нельзя позвонить?
— Позвонить можно. Дозвониться проблематично, — прокряхтел Игорь Константинович.
— Ну, если хотите, я могу сама напомнить о её вещах Андрею Викторовичу, — предложила я.
— Только не сегодня, — попросила Надя, докуривая очередную сигарету.
— А ты, случайно, не выбросила никакого ПИСЬМА? — вдруг, как бы между прочим, поинтересовалась Оля.
— Какого письма? — я вздрогнула.
— Нет, это она так… — мгновенно отреагировала Надя, чтобы закрыть тему. — Ей тут просто послышалось утром…
Я принялась разбирать почту. Вскрывая очередной конверт на имя директора, я услышала голос Елены Владимировны, входящей в мой кабинет.
— Слушай, Кать, а ты внимательно читаешь почту?
Я тяжело вздохнула, теряя терпение. Мне казалось: либо я, либо все остальные в этой странной компании, не в своём уме.
— Да, ВНИМАТЕЛЬНО. А что? Должно прийти важное ПИСЬМО?
— Не знаю, а что ты так нервничаешь? — отводя взгляд в сторону, спросила Елена Владимировна.
— Если я что-то не так делаю, скажите мне прямо, — пытаясь не заплакать от отчаянья, произнесла я.
— Нет-нет, ты всё правильно делаешь, не обращай внимания.
— Мне все говорят про какое-то письмо… — я уже не могла молчать.
— Кто ВСЕ? — удивилась Елена Владимировна.
— Андрей Викторович, Вы, Оля… Она слышала…
— И Оля тоже? Как интересно… Ладно, пойду, спрошу у неё.
Елена Владимировна вышла.
Я посмотрела на уже вскрытый мною конверт и вытащила из него листок, исписанный от руки. ?Вот чёрт! Это личное, а я его…? Я уже встала, чтобы занести письмо Андрею Викторовичу, не читая, но вспомнила, что тот ещё не приехал. Любопытство взяло надо мной верх…
?Постарайся понять и простить меня… Сегодня был очень тяжёлый день, когда мир рухнул… Так внезапно, неожиданно… Ты знаешь, о чём я… И я не хочу об этом писать здесь и сейчас, поскольку не уверена, что это письмо будет прочитано только тобой. Есть вещи, о которых не нужно знать всем и каждому. Пусть это останется между нами…
Я сижу на кухне. Это письмо придёт к тебе по почте (Интернет отключили), если соседка не забудет (я надеюсь!) отправить его завтра утром, а твоя новая секретарша не выбросит его в мусорное ведро, даже не вскрыв конверта.
Я вспоминаю день за днём. С самого начала. Всё, что было. Всё было хорошо. Именно БЫЛО. Но сегодня часы пошли в обратную сторону, и я остановлю их сама. Возможно, для тебя то, что случилось, не такая уж и большая трагедия. Впрочем, если бы не те слова, которые ты сказал мне тогда, очень давно (помнишь?), возможно, сегодня я и смогла бы остаться…
Есть такие слова, которые, будучи произнесёнными кем-то однажды, пусть даже и без какого-либо злого умысла, навсегда остаются в сердце и медленно пожирают душу, пока, рано или поздно, от неё совсем ничего не остаётся. Прошло несколько лет, и, возможно, ты даже раскаиваешься в них. Но я не смогла забыть тех слов. Они постепенно разрастались в моей душе, как метастазы, которые уже никто не сможет остановить.
Сегодня мой мир рухнул, и всё, что будет меж нами, начиная с завтрашнего дня, — пустота и в тебе, и во мне. Поэтому я должна поставить точку сегодня, уйти, чтобы завтра не заразить тебя этой страшной и неизлечимой болезнью опустошённости. Я люблю тебя и не хочу причинять тебе боли. Теперь ты свободен, и у тебя всё будет хорошо. Я хочу, чтобы на память обо мне у тебя остались только светлые воспоминания. Но я обещаю быть рядом, приходить ко всем, кто был мне близок, и даже к тем, с кем по утрам на кухне я пила кофе и читала стихи о тебе…
Если, конечно же, там, куда я ухожу, что-то всё-таки будет…?
01 июля 2002
О любви и смерти из Страны Туманов
сборник рассказов
из серии ?Игра в Иную Реальность?
Часть 2. ВЕРИТЕ ЛИ ВЫ В ПРИЗРАКОВ?
СТРАННЫЙ ОФИС
Понедельник. День первый
Я долго не могла найти работу, хотя каждые три дня обновляла резюме на соответствующих сайтах. В тот вечер мне позвонила некая Елена Владимировна, представившись Директором по персоналу одной иностранной компании. Она сказала, что им срочно требуется помощник Генерального директора с хорошим знанием французского языка. Мы говорили минут пять, после чего она предложила подъехать к ним в офис на следующее утро.
Вторник. День второй
Я немного волновалась, но, как оказалось, напрасно. Если не считать того, что Елена Владимировна почти не смотрела мне в глаза, печатая что-то на компьютере во время нашей беседы, и, на мой взгляд, была чересчур равнодушной, меня попросили приступить к работе уже на следующий день, в среду. Такая спешка меня немного удивила, но, не могу не признаться, одновременно и обрадовала. Мне обещали приличную зарплату и хорошие условия. Чего же ещё?
— А почему у вас появилась эта вакансия? — осторожно спросила я.
— Девушка, которая работала здесь раньше, ушла, — по-прежнему уставившись в экран монитора, спокойно произнесла Елена Владимировна. — Кстати, ради проформы, мне нужно представить тебя Генеральному директору. То есть, вопрос уже решён, но всё-таки…
Он сидел за столом у компьютера, высокий мужчина неопределённых лет с седыми волосами. Ничего особенного.
— Андрей, это Катя, о которой я тебе говорила. Я сказала, что она может выйти на работу уже завтра…
Андрей Викторович посмотрел на меня и равнодушно произнёс:
— Завтра — так завтра. Покажи ей всё…
Он снова повернулся к компьютеру, давая понять, что аудиенция закончена. Когда мы были в дверях, он окликнул Елену Владимировну:
— Лен, ты завтра поедешь?
— Я зайду к тебе попозже, и мы это обсудим.
Среда. День третий
Я пришла к девяти на своё новое место работы. Буквально через пару минут ко мне зашла Елена Владимировна. Я обратила внимание на её красивое чёрное платье.
— Как дела? Всё хорошо? — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Андрея Викторовича сегодня не будет. Я сейчас познакомлю тебя с маленьким коллективом нашей администрации и тоже уеду. И, скорее всего, буду не доступна по телефону. Если что — завтра…
Сотрудников в администрации оказалось действительно немного: главный бухгалтер Надя, Оля из отдела кадров, Игорь Константинович из общих служб, Нина, уборщица, я и два директора — Елена Владимировна и Андрей Викторович. По утрам все, за исключением директоров, собирались на кухне и пили кофе.
— Кофеварка у нас на 5 чашек, присоединяйся пятой, — предложила Надя. — Раньше с нами пила кофе Эльмира…
— Эльмира? — переспросила я, и девчонки переглянулись.
— Эльмира была помощником Андрея Викторовича до тебя, — сказал Игорь Константинович и, вздохнув, закурил.
— Она уволилась? — спросила я, пытаясь поддержать разговор.
— Она ушла, — сухо произнесла Надя.
— Давно? — не унималась я.
— В понедельник, — ответила Оля и тоже закурила.
— Кстати, — заговорила Нина, уборщица, — сегодня я пришла в офис, как всегда в половине восьмого, и слышала, как постоянно хлопала дверь в переговорной. Мне даже не по себе стало.
— Да у вас тут живут призраки! — пошутила я.
Оля пристально посмотрела на Надю. Игорь Константинович снова вздохнул и спросил:
— А ты не веришь в призраков?
— Нет, — улыбаясь, ответила я.
Четверг. День четвертый
Утром я принесла Андрею Викторовичу почту и кофе. Он оторвался от компьютера и, посмотрев сквозь меня, произнёс:
— Эльмира, мне приходит много писем, но большинство из них я не читаю. Поэтому я бы хотел, чтобы Вы сами вскрывали все конверты и, прочитав содержание, сразу же выбрасывали ненужное. Хорошо?
— Да, я постараюсь.
Он иногда называл меня её именем. Как я узнала, Эльмира проработала с ним около пяти лет, и я не обижалась — пусть называет, как хочет. Главное — чтобы зарплату платили вовремя.
Пятница. День пятый
В тот день всех сотрудников отпустили домой после обеда по случаю десятилетия компании. Вечером все собирались в ресторане в центре города, но я решила не идти, потому что чувствовала бы себя там не в своей тарелке. Я зашла к Андрею Викторовичу, извинилась, что не смогу приехать вечером на праздник, и попросила разрешения выйти на работу на следующий день, в субботу, чтобы ознакомиться с архивом, поскольку в нём находилось слишком много документов…
— Да, конечно, — безразлично согласился он и уткнулся в компьютер.
Суббота. День шестой
Напевая песенку, я просматривала папку протоколов Собраний Акционеров, когда услышала, как хлопнула дверь в переговорной комнате. Это была третья дверь из кабинета Андрея Викторовича. Первая выходила ко мне в приёмную, вторая — в коридор, а третья, дальняя, вела в ту самую ?переговорку?. Вскоре я услышала чьи-то шаги в коридоре и невольно вздрогнула. Я знала, что здесь никого нет, кроме меня, потому что, когда я приехала в офис полчаса назад, дверь на наш этаж была опечатана.
Решив посмотреть, кто это здесь ночевал после вчерашнего корпоратива, я вышла в коридор, — никого. Однако прямо на моих глазах дверь на кухню медленно закрылась.
Я бесшумно подошла к кухне. Сквозь щель в дверном проёме было видно, что внутри горит свет. Я глубоко вздохнула и бесстрашно открыла дверь — … никого! Но раз уж я оказалась здесь, то решила приготовить себе кофе. Пока кофе варился, я открыла холодильник, чтобы достать сливки, и замерла. На одной из полок лежал полиэтиленовый пакет. Пакет был подписан: ?Эльмира?.
Я захлопнула дверцу холодильника и присела на диван, пытаясь собраться с мыслями, как вдруг услышала чьё-то дыхание, и тихий голос отчётливо и даже как-то жалобно произнёс: ?ПИСЬМО!?
Я сжалась от чувства панического страха, внезапно охватившего меня. Через пару секунд закипел кофе, и я встала, чтобы выключить плиту. Даже не налив себе хотя бы полчашки, я выключила свет, зашла в свой кабинет, собрала вещи и уехала домой.
Понедельник. День восьмой
— Ну как, выходила в субботу? — спросила меня Оля, когда мы утром собрались на кухне.
— Да, — кивнула я, будучи неуверенной, стоит ли рассказывать о своих ?глюках?. — Я видела в холодильнике пакет с продуктами Эльмиры…
— Да, надо его уже выбросить, — согласилась Нина. — Или Андрея Викторовича спросить, да тоже вроде неудобно.
— А почему она ушла? — спросила я, пытаясь узнать хоть что-то о своей предшественнице.
— Мы сами толком не знаем, — задумчиво произнесла Надя.
— Она была душой нашей компании, — вздохнул Игорь Константинович и закурил. –Читала нам стихи по утрам.
— Она писала стихи! — воскликнула я. — Жаль, что я её не застала! Впрочем, я вряд ли бы застала её, если бы она не ушла. А сколько ей лет?
— А какая разница? — спросила Оля.
— А где она теперь работает? — не унималась я.
— Ей можно уже не работать… — произнёс Игорь Константинович.
— Её муж, что ли, содержит?
Все как-то мгновенно замерли. Они явно не хотели говорить мне об Эльмире. Но я решила заполнить паузу для поддержания беседы:
— Нина, знаете, когда я была здесь в субботу, мне тоже послышалось, как хлопнула дверь в переговорке. Я слышала чьи-то шаги, но никого, кроме меня, не было.
Нина улыбнулась, Надя хмыкнула, Оля закурила, а Игорь Константинович с улыбкой произнёс:
— А разве могло быть как-то иначе?
И в этот же момент на кухне раздался щелчок выключателя света, хотя все мы сидели вдали от стены, на которой тот находился.
— Ну вот… Договорились… — вырвалось у Нади в кромешной тьме.
…
— Ну как твои дела, Катя? — спросила Елена Владимировна, зайдя ко мне после обеда.
— Всё хорошо, — соврала я.
— Ты выходила в субботу на работу? Ничего не случилось? — как-то странно спросила она, нервно теребя косынку.
— Да, выходила ненадолго. А что должно было случиться? — я испугалась, что здесь всё-таки кто-то был, и что-то пропало из кабинета Андрея Викторовича.
— Нет-нет, ничего. Просто я заезжала сюда в воскресенье и… А впрочем, это неважно. Андрей Викторович у себя?
— Да.
Елена Владимировна зашла к нему. Когда она вышла, он позвал меня.
— Как дела? — печально спросил он.
У меня всё больше складывалось впечатление, что Андрей Викторович чем-то подавлен. Правда, у меня было мало времени, чтобы судить о том, всегда ли он такой, или это — временное явление.
— Всё хорошо.
— Ты была в офисе в субботу? — спросил он.
— Да.
— Ты ничего не… — он не мог подобрать нужного слова.
Я съёжилась и молчала, тщетно пытаясь понять, что от меня хотят услышать. Неужели, здесь всё-таки кто-то был, и у Андрея Викторовича что-то пропало? Тогда этот кто-то удачно выбрал день, когда официально в офисе должна была находиться только я, и подозрение пало бы на меня, совершенно нового человека на фирме. Неплохо продуманно…
— Скажи, пожалуйста, ты внимательно читаешь те письма, которые приходят на моё имя?
— Да, как Вы и сказали. Все счета отдаю в бухгалтерию, а Игорю Константиновичу то, что касается…
— Да-да… — задумчиво кивая головой, перебил он и вдруг, пристально посмотрев мне в глаза, спросил: — А мне никакого письма не приходило?
?ПИСЬМО!? — я вдруг отчётливо вспомнила тот жалобный голос в субботу на кухне.
— Вы ждёте какое-то важное письмо? Сегодня Игорь Константинович забыл забрать почту с охраны, но, если хотите, я спущусь сама, или тогда завтра…
— Нет-нет, ничего срочного. Завтра — так завтра…
Я уже открывала дверь, чтобы выйти, как он окликнул меня:
— Катя, если ты что-нибудь вдруг услышишь, скажи мне, ладно?
Я посмотрела на напряжённое и даже, в какой-то степени, беспомощное выражение его лица. Он что-то явно не договаривал.
Я не могла понять, что происходит в этой странной компании.
Вторник. День девятый
Я опоздала на работу, но всего на полчаса. Ночью отключали электричество, а у меня электронный будильник, и я проспала. Подходя к кухне, где все уже собрались (запах кофе разносился по всему коридору), я услышала, что они говорили про Эльмиру. Я зашла, и все смолкли.
— Я положил тебе почту на стол, — сказал Игорь Константинович. — Там то, что пришло за выходные, в понедельник и сегодня. Шеф не ругался на меня вчера?
— Нет, — сказала я, и мой взгляд упал на открытую и уже полупустую бутылку французского коньяка.
Надя заметила мой взгляд:
— Долей себе в чашку. Я специально оставила место…
— Вы что-то отмечаете? — поинтересовалась я, улыбнувшись. — У кого-то день рождения?
Все молчали. ?Господи, почему они меня игнорируют? Что я такого спросила?? Надя потянулась за сигаретой.
— Почти…
— Да, в каком-то смысле можно и так сказать, — быстро добавил Игорь Константинович.
Я впервые поняла, как тяжело входить в новый коллектив.
— Ну как Андрей Викторович? — спросила Оля. — В смысле, не обижает?
— Нет. А он всегда такой угрюмый?
— Раньше он был очень даже весёлым, анекдоты нам рассказывал, — сказал Игорь Константинович.
— Раньше? — невольно вырвалось у меня.
— Ну-уу… — промычал Игорь Константинович и, вздохнув, закурил.
— Не переживай, всё наладится, — попыталась ободрить меня Оля и вдруг добавила: — А ты больше ничего не слышала?
— Нет, — растерялась я, решив, что попала в сумасшедший дом.
— А я сегодня пришла в офис первой, — пожаловалась Оля.
— И что? — чуть ли не хором спросили её присутствующие.
— Мне показалось, что в твоём, Катя, кабинете кто-то что-то искал в бумагах на столе. Я думала, что это ты, а ты сегодня вообще опоздала…
— Значит, кто-то рылся у меня на столе? И кто это был? — спросила я не без чувства возмущения.
— Она… — вздохнув, констатировал Игорь Константинович.
— Кто ?она??
— Эльмира, наверно, — пояснила вошедшая на кухню Нина. — Она у нас такая.
— Какая ?такая?? Она не забрала какие-то свои вещи? Она сюда приходит? А как её пускает охрана? Она не сдала свой пропуск? — уже не контролируя себя, выпалила я.
— Она здесь, по-видимому… — произнёс Игорь Константинович, явно не договорив глагола.
Все пристально следили за моей реакцией.
— Да, она не забрала много своих вещей, — робко произнесла застенчивая Нина. — Я сложила их в переговорке в шкафу… Надо бы напомнить Андрею Викторовичу, да неудобно как-то. Что с этими вещами делать-то?
— Так пусть придёт и заберёт их, — я размышляла вслух. — А ей нельзя позвонить?
— Позвонить можно. Дозвониться проблематично, — прокряхтел Игорь Константинович.
— Ну, если хотите, я могу сама напомнить о её вещах Андрею Викторовичу, — предложила я.
— Только не сегодня, — попросила Надя, докуривая очередную сигарету.
— А ты, случайно, не выбросила никакого ПИСЬМА? — вдруг, как бы между прочим, поинтересовалась Оля.
— Какого письма? — я вздрогнула.
— Нет, это она так… — мгновенно отреагировала Надя, чтобы закрыть тему. — Ей тут просто послышалось утром…
Я принялась разбирать почту. Вскрывая очередной конверт на имя директора, я услышала голос Елены Владимировны, входящей в мой кабинет.
— Слушай, Кать, а ты внимательно читаешь почту?
Я тяжело вздохнула, теряя терпение. Мне казалось: либо я, либо все остальные в этой странной компании, не в своём уме.
— Да, ВНИМАТЕЛЬНО. А что? Должно прийти важное ПИСЬМО?
— Не знаю, а что ты так нервничаешь? — отводя взгляд в сторону, спросила Елена Владимировна.
— Если я что-то не так делаю, скажите мне прямо, — пытаясь не заплакать от отчаянья, произнесла я.
— Нет-нет, ты всё правильно делаешь, не обращай внимания.
— Мне все говорят про какое-то письмо… — я уже не могла молчать.
— Кто ВСЕ? — удивилась Елена Владимировна.
— Андрей Викторович, Вы, Оля… Она слышала…
— И Оля тоже? Как интересно… Ладно, пойду, спрошу у неё.
Елена Владимировна вышла.
Я посмотрела на уже вскрытый мною конверт и вытащила из него листок, исписанный от руки. ?Вот чёрт! Это личное, а я его…? Я уже встала, чтобы занести письмо Андрею Викторовичу, не читая, но вспомнила, что тот ещё не приехал. Любопытство взяло надо мной верх…
?Постарайся понять и простить меня… Сегодня был очень тяжёлый день, когда мир рухнул… Так внезапно, неожиданно… Ты знаешь, о чём я… И я не хочу об этом писать здесь и сейчас, поскольку не уверена, что это письмо будет прочитано только тобой. Есть вещи, о которых не нужно знать всем и каждому. Пусть это останется между нами…
Я сижу на кухне. Это письмо придёт к тебе по почте (Интернет отключили), если соседка не забудет (я надеюсь!) отправить его завтра утром, а твоя новая секретарша не выбросит его в мусорное ведро, даже не вскрыв конверта.
Я вспоминаю день за днём. С самого начала. Всё, что было. Всё было хорошо. Именно БЫЛО. Но сегодня часы пошли в обратную сторону, и я остановлю их сама. Возможно, для тебя то, что случилось, не такая уж и большая трагедия. Впрочем, если бы не те слова, которые ты сказал мне тогда, очень давно (помнишь?), возможно, сегодня я и смогла бы остаться…
Есть такие слова, которые, будучи произнесёнными кем-то однажды, пусть даже и без какого-либо злого умысла, навсегда остаются в сердце и медленно пожирают душу, пока, рано или поздно, от неё совсем ничего не остаётся. Прошло несколько лет, и, возможно, ты даже раскаиваешься в них. Но я не смогла забыть тех слов. Они постепенно разрастались в моей душе, как метастазы, которые уже никто не сможет остановить.
Сегодня мой мир рухнул, и всё, что будет меж нами, начиная с завтрашнего дня, — пустота и в тебе, и во мне. Поэтому я должна поставить точку сегодня, уйти, чтобы завтра не заразить тебя этой страшной и неизлечимой болезнью опустошённости. Я люблю тебя и не хочу причинять тебе боли. Теперь ты свободен, и у тебя всё будет хорошо. Я хочу, чтобы на память обо мне у тебя остались только светлые воспоминания. Но я обещаю быть рядом, приходить ко всем, кто был мне близок, и даже к тем, с кем по утрам на кухне я пила кофе и читала стихи о тебе…
Если, конечно же, там, куда я ухожу, что-то всё-таки будет…?
01 июля 2002
Метки:
