край, где водятся тигры

В детстве мне часто снился край, где водятся тигры. Оранжевые тигры с черными полосками. В этих снах я смотрел на них откуда-то сверху; а тигры ходили внизу, их было очень много, они были похожи на оранжево-черное море. И даже когда я просыпался, какое-то время пред глазами плыли длинные полосатые хвосты.

А однажды - я тогда заканчивал пятый класс - мама принесла с работы несколько листов, исписанных от руки - это был китайский гороскоп по годам рождения. Из него я узнал, что родился в год Тигра, и что все года повторяются каждые 12 лет, а значит, сейчас как раз мой год!
Все это мне очень понравилось, а главное, стало понятно, что тигры мне снятся неспроста.
С тех пор каждый раз перед сном я представлял себя тигром: на мне отрастала великолепная полосатая шерсть, руки и ноги превращались в большие, ловкие лапы, на них появлялись грозные когти, а сзади, начиная от позвоночника, вырастал бесподобный длинный, сильный хвост (фрейдисты, заткнитесь!). К моменту засыпания я окончательно становился тигром и во сне уже не смотрел на них сверху, а бродил среди них - как равный среди равных.

К следующему году Тигра я успел окончить школу, институт, женился и перестал верить в гороскопы. И сны про тигров мне снились уже не так часто, но если снились, то были не менее яркими, чем в детстве, и все так же оставляли после себя веселый полосатый след.

А потом время пошло быстрее. Я много работал и многого добился.
К наступлению своего четвертого 12-годичного цикла я уже несколько лет не жил на Родине. Теперь моим домом была одна небольшая благополучная страна. Впрочем, местным жителям она не казалась такой уж благополучной, судя по количеству самоубийств. Как бы то ни было, все шло прекрасно: семья, дом, карьера. Выполняя поручения фирмы, мне приходилось много путешествовать по миру, и мне это нравилось!

Я думал, так будет всегда. Но все изменилось. Причем изменилось не вдруг, не внезапно, а как-то плавно - так, что поначалу я ничего не заметил. Просто то, что раньше было важным, перестало волновать. И сны про тигров - они уже не снились мне, я даже начал забывать, что они когда-то были.
Я бросил семью. Тогда мне казалось, что у меня есть на это серьезные причины. Сейчас я даже не могу их вспомнить.
Я бросил работу. И ни разу не пожалел об этом.
Я вернулся на Родину. Оказалось, что, если не смотреть телевизор и избегать общения с согражданами, там вполне можно жить. Впрочем, это можно сказать про любую другую страну - поверьте мне.

Опять наступил год Тигра - уже пятый в моей полосатой жизни. "Он катится по наклонной", - говорят обо мне. Да, это так. Моя плоскость, действительно, наклонена - я бегу вниз по склону горы. В таком спуске нет ничего страшного - напротив, это чертовски приятно! Надо только смотреть под ноги и притормаживать, чтобы не расшибиться. Сначала меня немного пугала неизвестность: кто его знает, что ждет внизу. Но теперь я уже довольно близок к подножию и различаю там яркие полосатые тигриные хвосты.
Хотя, откуда тигры в наших широтах? Я просто задремал на бегу и мне приснился мой старый детский сон - море тигров, а я смотрю на них сверху...

На самом деле внизу простирается голая степь. Совсем скоро - думаю, к лету - я окажусь там. Отдышусь немного, сидя на степной траве, а потом решу, что мне делать дальше.
Я могу снова начать подъем - опять с нуля, с самого подножья. Правда, не знаю, хватит ли у меня сил дойти до вершины. Да и зачем мне эта вершина? Ведь я там уже был.
Я могу пойти на поиски новых гор и выбрать для восхождения ту, которая придется мне по душе и по силам. Когда-то давно мне нравилась песня Высоцкого, где были слова: "Лучше гор могут быть только горы, на которых еще не бывал"... Впрочем, нет... Вряд ли мне захочется покорять новые вершины, тем более, что Высоцкого я давно разлюбил.

Я просто побреду по степи, срывая чахлые полевые цветы, пока впереди не покажутся огни большого города. Перед городом будет река. Я перейду ее по широкому мосту с вереницами стоящих в пробке машин (а мне пробки нипочем - ведь я буду идти пешком!) и окажусь усталый, с нелепым букетом в руках, на многоголосом жарком проспекте. Одна из вывесок подмигнет мне разноцветными огоньками, я войду в простенький (никакого фейс-контроля) маленький бар и сразу замечу девушку за крайним столиком у левой стены. На ней будет странный костюм оранжево-черной тигровой расцветки.
Она не проститутка, нет. Просто очень молода - молодые девушки любят одеваться броско, даже безвкусно. Она не красива, но очень мила. Ждет своего молодого человека, нервничает, курит одну за другой тоненькие дамские сигаретки. Я подойду к ней, протяну цветы; она вскинет ресницы, губы дрогнут в намеке на улыбку, отчего ее симпатичное личико примет инфантильно-джакондовское выражение, и она скажет:
- Ой, это мне? Спасибо!
И улыбнется уже по-настоящему.