Последняя просьба. Анекдот

Попали в яму лось, медведь и волк, –
а выбраться – никак не получилось.
И вот сидят. Шесть суток. Бок о бок.
Оголодали!.. – им еда уж снилась.
Что ж? – волк с медведем порешили съесть… –
конечно же, лося! – кого ж ещё-то!?.
И, сообщив ему такую весть,
сочувственно вздохнули… отчего-то.
И лось покорно опустил рога:
мол, что же делать с вами, братцы: ешьте.
Куда деваться? Мол, согласен я:
?…Вот только просьбу выполните прежде.
Сказали в детстве мне отец и мать, –
и бабка с дедом это завещали, –
чтоб… вот когда я буду… помирать,
мне надпись на копыте прочитали.
Прочтите, братцы, раз пришёл мой срок…?
И волк с медведем только усмехнулись:
?Давай прочтём… Да был бы в этом прок…?
И оба над копытами нагнулись…
И ?припечатал? лось обоим в лоб!!!
Медведь и волк без памяти упали.
…Медведь очухался. Глядит, а волк-то… сдох.
А лось и надпись… – только и видали!

И говорит медведь: ?Ну ладно – волк…
Но вот чего совсем не разумею:
чего полез? Какой был в этом толк?
Я и читать-то вовсе не умею!..?

03.07.2004