Крокодильи слезы

В джунглях знойной Африки
Крокодил живет.
Плачет он как маленький
Сутки напролет.
– ?Бедный я, несчастный,
Жалкий Крокодил,
Я для всех ужасный,
Никому не мил.

Звери не даются,
Портят аппетит,
За спиной смеются,
Их смешит мой вид.
Зубки мои острые
Целый день стучат,
Ножки мои толстые
С голоду дрожат.
Я готов слезой умыться,
С кем угодно подружиться,
Мне капризы ни к чему,
Плохо в жизни одному...?

К водопою шел Слоненок –
Добрый вежливый ребенок.
Он услышал этот плач
И к реке помчался вскач,
На бегу тряс головой:
– ?Если плачет он, не злой,
Я узнать совсем не прочь,
Чем могу ему помочь!?.
У воды затормозил
И приветливо спросил:
– ?Что случилось. Крокодил?
Поделись со мной.
Вместе будет больше сил
Справиться с бедой?.

Крокодил слезу смахнул,
Оглушительно икнул:
– ?Помоги мне, умоляю,
Я икаю и икаю.
У меня живот болит,
Кто–то там чужой сидит.
Загляни поглубже в пасть,
Не дай бедному пропасть,
Крокодил я старый,
От забот усталый...?

Хлюпнул Слоник, сострадая:
– ?Надо же, напасть какая!?
К Крокодилу наклонился –
И в капкане очутился.
Хобот оказался в пасти,
Слоник – в Крокодильей власти,
Сквозь оскал Слоненку в ухо
Злой смешок проник:
– ?Вот набью сейчас я брюхо,
Пропадет мой ?ик?!?

В это время, не спеша,
В кронах листьями шурша
И витая в облаках,
Шел мечтательный Жираф.
Он увидел страсти эти –
И забыл про всё на свете.
Ноги штопором сошлись
И как циркуль расползлись,
Голос у Жирафа сел,
Он не крикнул, просипел:
– ?Кто–нибудь! Скорей! Бегите!
Помогите! Помогите!
Чтобы страшный Крокодил,
Слоника не проглотил!?

С ветки рухнула Горила
И, схватив Слона за хвост,
Как труба заголосила,
Вытянувшись во весь рост:
– ?Я держу его, держу–у!
Долго я не выдержу–у!?
Крокодил глаза скосил,
Цикнул на них злобно:
– ?Добрячкам не хватит сил!
Съесть мне вас не сложно...?

Встрепенулся спящий Лев.
Он зевнул, затем, присев,
Проворчал, соображая:
– ?Кто тут малых обижает??.
Тут же, обнажив клыки,
Оказался у реки.
Крокодил сменил свой цвет,
Побледнел от страха,
И на львинный рык в ответ,
Как дитя, заплакал:
– ?Вы не дружите со мной,
Надо мной смеетесь.
Я для вас совсем чужой,
Вот умру, дождетесь!?

Лев сказал ему угрюмо:
– ?Ты бы о других подумал!
Стыдно, стыдно, Крокодил.
Ты Жирафа поразил,
Слоника ты обманул,
Чуть Гориллу не надул.

Кто же будет тебя слушать,
Если всех готов ты скушать?
Они скажут всем друзьям:
Крокодиловым слезам:
Веры нет – и всё тут!
Крокодилы лгут!?

Правду и от вас не скрою.
С той поры, кто со слезою
И корысти ради врет,
?Крокодильи слезы льет?,–
Говорят о нем в народе.

Ведь ?зубастый–то? в природе
Плачет, когда жертву ждет.