Последняя фотография
Антонине Селезнёвой посвящаю
Проблема не в том, как запомнить,
проблема – как забыть.
Анна Аркан
Вернуть ничего нельзя. Ничего нельзя
исправить. Иначе все мы были бы святыми.
Жизнь не имела в виду сделать нас совершенными.
Тому, кто совершенен, место в музее.
Эрих Мария Ремарк
1
Владимир Самойлов, офицер-спасатель, объявил, что три человека должны остаться в лесу. Он назвал себя и предложил определиться ещё двум мужчинам. Руку поднял Иван Литвинов. Увидев его с поднятой рукой, Мария Захарова, не раздумывая, тотчас последовала его примеру. Капитан, неодобрительно покачав головой, нахмурился и уточнил:
- Девушка, я попросил мужчин…
- Я без Ивана не полечу, - не дослушав капитана, - выпалила Мария.
- Уважаемая, здесь командую я! Так что…
- Извините, я у вас не работаю! – пожав плечами, снова перебила девушка. – Не надо мною командовать.
- Да поймите же вы, наконец, - капитан повысил голос, - у нас идёт спасательная операция, а вы задерживаете взлёт…
- Ничего я не задерживаю, - развела руками Мария, - взлетайте себе на здоровье. Зачем меня спасать? Я просто тут гуляю по лесу. То есть, мы гуляем! Правда, Вань?
- Маш, - Иван подошёл к ней и взял её за плечи, - я прошу тебя…
- И не проси, я никуда без тебя не полечу, - отрезала Мария. – Всё!
Самойлов молча наблюдал за парой, затем вздохнул и укоризненным тоном произнёс:
- Для вас, барышня, это романтическое приключение, а для меня – ответственная работа. – Он несколько секунд пристально с суровым видом смотрел ей в глаза, затем мрачно спросил: - Девочка, ну, скажи, почему ты упираешься?
- Потому что это мой муж, - не задумываясь, ответила Мария. – Я люблю его и не хочу с ним расставаться вот в таких условиях, - она раскинула руки в стороны и подняла их к небу, словно ища там поддержки у какого-то невидимого хозяина леса. – Для меня это равносильно оставить близкого человека в беде. Вы это называете романтическим приключением? Тогда я вам сочувствую.
Капитан тяжело вздохнул и снова обратился к мужской части компании:
- Мужики! Так что решили-то?
Мужики молчали.
- Ребята, - закричал спасатель. - У нас такое правило: в первую очередь эвакуируем женщин и детей. Всегда! Это закон!
Ребята молчали.
- Да ну вас на хрен - махнул командир рукой и, обращаясь к пилоту, крикнул: - Серёга, давай, пошёл! Ждём тебя.
2
Вертолёт, вспугнув с поляны несметное количество жёлто-красных листьев, медленно оторвался от земли, на мгновение завис над деревьями, затем слегка накренился на правый борт и рванул в сторону мегаполиса, оставив в лесу двоих мужчин и молодую женщину. Впрочем, несмотря на то, что Марии недавно исполнилось двадцать семь лет, женщиной её можно было назвать с натяжкой. Она больше походила на девчонку-подростка: худенькая, маленького роста, неровно подстриженная чёлка, длинные ресницы, прямой нос, сочные алые губы и невероятно лучистые большие синие глаза. Казалось, погасни сейчас солнце, никто и не заметит, на поляне так и останется светло и солнечно.
Мария, приложив ладонь ко лбу и защищаясь от яркого солнца, следила за ?железным птеродактилем? (как обозвал вертолёт Иван), пока тот не превратился в крошечную серую точку, а потом и вовсе исчез за облаками.
- Упрямая ты, - покачал головой командир и, обращаясь к Ивану, добавил: - Береги её, такие бабы не предают.
Мария громко рассмеялась:
- Вас, товарищ командир, не поймёшь: то девушка, то прямо девочка, и вдруг баба.
- Да я о той бабе, которая и в избу горящую войдёт, и коня на скаку остановит, не обижайся, - улыбнулся капитан и спросил: - А что же у вас мужики такие хлипкие?
- Устали, наверное, - пожал плечами Иван.
- Устали? – усмехнулся офицер. – Ну, ладно, положим, что так. Пусть отдыхают.
- Не корите вы их, - сказал Иван, - страху они тут натерпелись…
Самойлов улыбнулся и с ехидцей спросил:
- А вы, стало быть, такие бесстрашные у нас?
- Да нет, - возразил Иван, - не в этом дело, но… да ладно, - махнул он рукой, - бог им судья.
- Хорошо, забыли, - согласился капитан.
- Товарищ капитан, у вас мобильник есть? – вдруг спросила Мария.
- Есть, как же без мобильника, - ответил Самойлов и полез в карман. – Своим хотите позвонить? – догадался он.
- Ну, да! – улыбнулась Мария. – Бедные, они там с ума, наверное, сошли.
- Да им уже сообщили, не переживайте, - успокоил Самойлов и протянул трубку Марии, - но позвоните-позвоните, пусть голос услышат, это важно для них.
- Спасибо, - Мария взяла телефон и отошла в сторону.
- Выручили очень, - вернувшись через несколько минут, сказала Мария и повторила: - Большое спасибо. Слава Богу, всё хорошо, я так переживала за маму.
Самойлов, сунув трубку обратно в карман, резко сменил тему: - Ну, так что, герои, подкрепились, сил поднабрались, теперь по чайку, – то ли спросил, то ли предложил он.
- С удовольствием! – радостно воскликнула Мария, и, обернувшись к Ивану спросила: - Ваня, ты будешь чай?
- Да не откажусь! – ответил Литвинов.
- Костёр ваш совсем затух, собирайте сухие ветки, - капитан кивнул в сторону леса, - а я пока тут расставлю свои приспособления.
- Так мы его будем варить на костре? – удивилась девушка.
- Ну, зачем его варить? – рассмеялся Самойлов. – Вскипятим воду, да заварим…
- Я это и имела в виду, - закивала Мария, - просто я думала он у вас уже готовый, ну там, в термосе, например…
- Готовый ночью выпили, - сказал капитан и добавил: - кстати, давайте познакомимся. Меня Владимиром зовут, Владимир Самойлов. Со мной можно на ?ты?. Вас вроде как уже слышал, но…
- Меня Маша, а это.., - она наклонила голову к парню.
- Иван! – опередил её молодой человек. – С нами тоже можно на ?ты?.
- Спасибо. То есть вы у нас Иван-да-Марья? – пошутил Самойлов.
- Выходит так, - кивнул Иван. – Между прочим, сколько раз слышал об этом цветке, а видеть не доводилось.
- Так тебе, брат, повезло, - Владимир похлопал парня по плечу и кивнул на поляну. – Вон они! Смотри, здесь всё имя усеяно. Они уже отцветают. Через пару недель отойдут. Так что пользуйся случаем.
- Ой, как здорово! – всплеснула ладонями девушка. - Я тоже их никогда не видела! Пойдём, рассмотрим поближе, – добавила она, и они, взявшись с Иваном за руки, быстрыми шагами направились к цветам. Через некоторое время Самойлов окликнул пару и напомнил им о сухих дровах:
- У меня всё готово! А вы всё цветы рассматриваете?
Через полчаса ?лесники? вдыхали ароматный чай с какими-то совсем необыкновенными травяными добавками и с запахом дыма костра.
- Никогда не думала, что от простого чая можно получать такое удовольствие, - поёжилась Мария.
- Ну, уж совсем простым его трудно назвать, - поправил капитан, - здесь много чего полезного, кроме чая ещё трав, наверное, с пятнадцать будет. Кстати, тут и ваш тёзка присутствует.
- Иван-да-Марья? – вздёрнула брови Мария.
- Ну, да, - кивнул Самойлов, - очень полезный цветок, раны лечит, в том числе и душевные.
- Шутите, – улыбнулась девушка.
- Нет, не шучу, - усмехнулся капитан, - я, конечно, не специалист, но слышал от стариков, что раньше марьянником – так ещё этот цветок называют – лечили болезни сердца. А для вас его полезность в другом…
- В смысле, для нас? – изумлённо спросила Мария.
- Ну, для женатых пар! – улыбнулся Владимир.
- Мы ещё не успели сходить в ЗАГС! – ответил Иван и подмигнул Марии, та прижалась к нему. – Просто живём вместе, но скоро исправимся.
- Какое это имеет значение? ЗАГС – это ведь чистая формальность. Как говорят, браки заключаются на небесах?
- Да, часто слышу эти слова, - подтвердила Мария и вдруг выдала: – На небесах-то на небесах, но в церкви нам сказали, что обвенчаться мы сможем только после регистрации брака в ЗАГСе. Не понимаю я этого…
- Ну, а что тут непонятного? – усмехнулся капитан. – Таковы современные правила.
- Чьи правила? – удивлённо спросил Иван. – Правила церкви?
- Конечно, - подтвердил Самойлов. – А в церкви… священник вам не объяснил, почему у них такие правила?
- Нет, просто сказали, что без Свидетельства о браке венчать не будут, я даже расстроился, - сказал Иван.
- Мы с женой после свадьбы прожили семь лет, а потом решили обвенчаться. Тоже Свидетельство о браке потребовали. Но нам священник подробно всё объяснил, и, вы знаете, я с ним согласился. В этом есть своя логика.
- Какая тут логика? – воскликнул Иван. - У нас церковь отсоединена от государства, при чём тут венчание и ЗАГС? Где вы тут логику обнаружили? Для нас с Машей, к примеру, не принципиально, надо так надо, пойдём да распишемся. Но, если люди хотят обвенчаться, но при этом, не желают идти в ЗАГС, что им делать, зачем их заставлять? Вполне резонно они говорит: для нас венчание важнее штампа в паспорте. Правильно?
- Нет, не правильно, меня именно это всегда и удивляло, - широко улыбнулся капитан, - так и хочется спросить: если для вас штамп в паспорте не имеет никакого значения, то почему вы не хотите признать правила церкви? Разве штамп в паспорте может повлиять на вашу любовь и отношения? Для вас же это чистая формальность.
– Очень любопытно, - произнёс Иван, - кто всё-таки эти правила придумал – церковь или государство?
- Это современные правила Русской Православной Церкви. Дело в том, как нам пояснил батюшка, церковь признает брак, оформленный в ЗАГСе, исходным моментом создания семьи. Это основной аргумент. Православная Церковь не отменяет и не нарушает государственных законов, а, наоборот, призывает своих чад проявлять сознательность, гражданское послушание и регистрировать брак в ЗАГСе. Тут всё просто и никаких хитростей нет. Государство делает своё дело, церковь – своё. А разногласия ни тому, ни другому не нужны. Да, и ещё один момент, с которым я не мог согласиться с батюшкой. В первую очередь это делается для того, чтобы убедиться в серьезности намерений брачующихся. Согласитесь, регистрация брака государством предполагает некоторую долю ответственности и серьезности людей по отношению к собственному намерению вступить в брак церковный.
- Да, может, это и правильно, - согласилась Мария. – Иван верно сказал: надо так надо. Давайте продолжим наш разговор о цветах, в смысле об их полезности. Я имею в виду наш цветок-тёзку.
- Хорошо, - согласился Самойлов, продолжим о цветах. Так вот, люди с давних пор цветы Иван-да-Марья наделяли особыми магическими свойствами. Собирали их на Ивана Купалу и верили, что они отводят от дома, от семьи всякую нечистую силу и помогают хранить между супругами хорошие отношения.
- Ничего себе! – восхищённо воскликнула Мария.
- А травы вы сами собираете? – спросил Иван.
- Редко, - ответил офицер, - в основном мой родитель любит это дело. Хотя и меня пристрастил. У меня отец раньше в Сибири жил, давно ещё, в молодости. Так вот там он научился и травы отличать, и в их свойствах разбираться. Не каждую ведь траву заваришь. Имею в виду просто для чая. Есть такие травы, которые можно заваривать или отваривать только с лечебной целью.
- А эти? – Иван приподнял кружку.
- А эти чисто витаминные, тонизирующие, и так, для аромата, они все здесь в малых дозах, - пояснил Владимир и спросил: – Вкусно?
- Очень, - хором ответили Иван и Мария.
Мария и вдруг неожиданно сменила тему: - Ужас! А мы медведя настоящего видели.
- А вы думаете, в лесу бывают ещё и ненастоящие медведи? – рассмеялся капитан. - Только вот впервые слышу, чтобы здесь медведи водились. Они очень опасные товарищи.
- Опасные, конечно, но медведя главное не раздражать и не провоцировать, - сказал Литвинов. – И всё будет хорошо.
- Есть опыт общения? – удивлённо спросил Самойлов.
- Есть! – кивнул Иван. – Три раза, если не считать последнего, то есть в этом лесу, случая. Один раз в Красноярском крае встретились на опушке, между нами расстояние было метров пятьдесят. Мы с отцом остановились, косолапый тоже. Наверное, минут пять изучал нас, развернулся и бегом в лес.
- Хитрый зверь, - покачал головой капитан, - понял, что вас двое, не стал рисковать.
- А два раза прямо нос к носу столкнулись, - Иван пропустил шутку капитана мимо ушей, - оба раза в малиннике. Но в малиннике медведь добрый, сытый. Ему бы на полянке поваляться, не до драки. В основном он в таких случаях первым убегает. Хотя начни ты убегать, может и погнаться - инстинкт добытчика сработает. Да и зачем убегать? Всё равно от него не убежишь, догонит. Так что, если он сразу не удрал, лучше стоять или покачиваться из стороны в сторону, вынудить его работать глазами, он быстро устанет и сам убежит.
- Хм, ?стоять?, - передразнил капитан, - чтобы стоять перед этой мясорубкой, нужно иметь железные.., - он покосился на Марию и продолжил: - …нервы.
- Да, - подтвердил Иван, - суета и паника в этом случае ни к чему хорошему не приведут.
После лёгкого коллективного перекуса капитан, предварительно подкинув дров в костёр, прислонился к дереву и задремал. Иван да Марья решили не мешать спасателю, тихонько встали и, обнявшись, отправились на прогулку.
- Ребята, - крикнул им вслед капитан, - вы бы далеко не заходили, а то не ровен час, снова заблудитесь.
- Нет-нет, - заверила Мария, - мы здесь на поляне, в лес ни шагу.
Гуляли Иван с Марией недолго. Подул холодный ветер, солнце внезапно спряталось за серую тучу, стало зябко и неуютно, они решили вернуться к костру.
- Замёрзли? – не открывая глаз, спросил Самойлов.
- Есть такое дело, - ответил Иван, протягивая ладони к костру, - как-то резко похолодало.
- Ну, а чего ты хотел, - хмыкнул Владимир, - осень на дворе. Вам ещё повезло, что заморозков не было. Погода последнюю неделю стояла относительно тёплая. Вы где ночевали-то? – вдруг спросил Самойлов.
- Здесь примерно в пятистах метрах от этой поляны, стоит заброшенный охотничий домик, - пояснил Иван, - такой весь перекошенный, скрипучий, но всё-таки крыша над головой, и даже стёкла там сохранились. Мы пытались печь разжечь, но не получилось…
- А что так? – спросил Самойлов.
- Она оказалась нерабочей, там у неё внутри всё обвалилось. Но выход нашли – возле избушки, метрах в десяти вырыли неглубокую яму и разожгли в ней костёр. Чтобы и погреться, и зверя, если придёт в гости, отпугнуть, ну и по очереди дежурили возле огня.
- Слушайте, - капитан дотянулся до котелка и плеснул в кружку ещё чая, - а как получилось, что вы так далеко забрели в глубь леса? Наливайте ещё, – предложил он и протянул котелок.
- Сглупили мы, - честно признался Иван. – Мы когда вошли в лес, у нас у всех разом погасли телефоны. А у Васьки Ковалёва был с собой планшет, и тоже внезапно сдох.
- Странно как-то, - покачал головой капитан и переспросил: - одновременно у всех?
- Ну, да, - подтвердил Иван.
- И что дальше?
- А что дальше, - усмехнулся Иван, - в этот момент нужно было развернуться и идти обратно, мы ещё и километра не прошли, слышали, гудки электричек.
- Видимо, приключений захотелось на свои… э… головы, - предположил Самойлов.
- Точно, - улыбаясь, закивал Иван, - и не только на головы. – Правда, мы никуда от тропинки далеко не отходили, а тут ещё мужик какой-то по дороге нам попался, мы приняли его за грибника. Думаем, фигня какая! Подумаешь, связи нет, погуляем, посидим, поужинаем на свежем воздухе, и – домой. Мы с собой винца взяли… девчонкам, а себе кой-чего покрепче…
- Ну! Посидели, поели, попили, или так хорошо посидели, что забыли, откуда пришли? – съязвил Самойлов.
- Нет, - ответил Иван, - мы все практически трезвые были. – Ну, так весёленькие.
- А как же заблудились? – удивлённо спросил капитан. – Или вы удалились от тропинки.
- Я сам до сих пор не могу понять, что случилось, - зацокал языком Литвинов. – Вот хоть убей, не могу понять и всё. Мы расположились справа от просеки, провели там примерно часа три-четыре. Играли в бадминтон, орали песни, ели, пили, иными словами, отдыхали на природе, как все люди.
- А от железнодорожной платформы вы далеко ушли, в смысле, до привала?
- В том-то и дело, максимум три километра, ну, в крайнем случае, - махнул рукой Иван, - пусть четыре, пусть пять. Но разве это расстояние? Вечером засветло вышли на ту же просеку и, повернув налево, пошли к железной дороге. А куда нужно было поворачивать, если мы шли в лес и остановились справа от тропинки?
- Ну, конечно, налево, - согласился капитан и добавил: - если это была та тропинка, по которой вы пришли.
- Да та-та, - воскликнул Иван, - других там и не было.
- Хорошо, - сказал капитан, - и куда она вас привела ?та? тропинка?
- Туда, - ухмыльнулся Литвинов, - куда Макар телят не гонял. Но самое главное, что мы поначалу слышали шум поездов. А пройдя почти два часа и не выйдя к железной дороге, переполошились. Стало смеркаться, небо заволокло облаками, ни звёзд тебе, ни ориентира, в общем, народ запаниковал… Выхода не было, причём и в прямом, и в переносном смысле, а потому приняли решение заночевать в лесу. Ну, а потом на следующий день стали и вовсе блукать…
- А питались чем?
- Черникой, брусникой, грибы варили. В это время в лесу не пожируешь, но и с голоду не помрёшь…
3
Неожиданно громко звякнул телефон, рука Ивана рефлекторно дёрнулась за трубкой, но тут он вспомнил, что его телефон выключен. Однако через мгновение, почувствовав на груди вибрацию трубки, он вынул свой телефон и раскрыл от удивления рот – телефон работал, как ни в чём не бывало.
- Мистика какая-то, - Иван пожал плечами. – Ни с того ни с сего включился… Зарядка восемьдесят процентов.
- Ну-ка, открой фотку, которую сделала на твой телефон Ирина при входе в лес? – попросила Мария.
Иван открыл фотогалерею. Фотография была на месте – вот он, улыбается во весь рот, за ним просека и вдоль неё яркие цветастые деревья, но…
- Ну, вот, как я и предполагала, смотри, - воскликнула Мария, - никакого грибника на фото нет. Ирина начала с первых шагов фантазировать.
- Это не она фантазировала, - вздохнул Иван, - а совесть её, хотя.., - А, ладно, Иван махнул рукой. – Устал я от всего этого.
- У вас что-то случилось? – спросил капитан.
- Случилось! - кивнул Иван. – Многое что случилось…
- Серьёзное?
- Извините, Владимир, сейчас не хочется говорить на эту тему. Нужно ещё всё тщательно переварить.
- Да я и не настаиваю, - понимающе закивал Самойлов.
Иван закрыл фотографию и, раскрыв рот от удивления, едва не выронил из рук трубку телефона - в галерее после якобы последней фотографии в телефоне находился ещё один снимок.
- Что за чертовщина? – удивлённо воскликнул Литвинов. – Этого не может быть. После этой фотографии телефон выключился и… вернее, все наши телефоны отключились. Как сюда попала ещё одна фотография? Какое-то прямо ?Очевидное-невероятное?. С ума сойти! – сокрушался Иван.
- А ну, что там? Увеличь её! – потребовала Мария, и они вместе с Иваном принялись рассматривать фотографию.
Самойлов посмотрел на них и рассмеялся:
- А говорите, были просто весёленькими! Ох, ребята, лукавите вы, видимо хорошенько так повеселились в тот вечер…
- Да нет же, - Иван вскочил с бревна, заменяющего ему сиденье, - я за весь вечер выпил две рюмки рома. Вы не поверите, но я даже не почувствовал ничего. Мне это всё сразу не понравилось.
- Что именно? – пристально посмотрев на собеседника, спросил Самойлов.
- Да вся эта вакханалия с телефонами.
- А почему же не повернули назад, если сразу не понравилось? – спросил капитан.
- Так предлагал, - хмыкнул Иван. – Никто даже слушать не захотел, тем более, погода была просто изумительной.
- Ага, и полная сумка напиточков.
- Да ну что вы, Владимир, заладили: ?напиточки-напиточки?…
- Хорошо, допустим, я верю тебе…
- Ну, почему ?допустим?? – раздражённо произнёс Иван и повторил: - Почему сразу ?допустим??
- Хорошо-хорошо! – Капитан поднял руки вверх. – Без всяких ?допустим?, я тебе верю. Тогда как ты объяснишь происхождение последней фотографии у тебя в телефоне? Ты же понимаешь, чтобы она там появилась, её нужно было либо снять, либо, на крайний случай, прислать тебе на телефон. Согласен?
- Согласен! – кивнул Иван.
- Ну, а теперь давай рассуждать логично, - предложил Самойлов. – Чтобы её прислать тебе, телефон должен быть включенным. Верно?
- Верно, - согласился Иван. – Хорошо, я подумаю. Может, что вспомню.
- Ваня, Ванечка, смотри, - Мария поднесла телефон к его лицу, - видишь? Это же наше первое утро, помнишь? Смотри, это вот на пенёчке сидит… Ирина. Вспомнил?
Иван долго рассматривал фотографию и, наконец, подтвердил слова Марии:
- Да, это место. Но кто мог сделать фотографию?
4
Лидия Гладкова позвонила Ивану Литвинову за несколько дней до похода в лес.
- Ваняша, узнал? – вместо приветствия произнесла бывшая однокурсница.
- Кто это? – спросил Иван. – Извините, не могу вспомнить.
- Ура! Ура! – закричала в трубку девушка. – Богатой буду!
- Лидка ты, что ли? – спохватился Иван.
- А вот это уже не считается! Со второго раза не считается. Не-узнал-не-узнал-не-узнал!
- Привет! Какими судьбами? – удивлённо спросил Ваняша. Так его называли в институте студенты-однокурсники. А всё началось с того, что он оказался на их курсе самым молодым студентом. Прозвище Ваняша прилипло сразу и основательно. Но парень не обижался – бабушка, наверное, с самого рождения ни разу не назвала его настоящим именем, так что ему было не привыкать к такому псевдониму. Правда, девчонкам-однокурсницам показалось мало одного прозвища, они придумали синоним – Ванятка. Так до конца учёбы Иван и проходил в Ваняшах-Ванятках.
- Слушай, - затараторила Лидия в трубку, - мы тут со своими решили повторить поход в лес. Помнишь, пять лет назад мы как-то ходили в Горный лес, ну ты тогда ещё прогулял…
- Помню, конечно, - ухмыльнулся Иван, - только я тогда не прогулял, я…
- Да ладно, Вань, это сейчас неважно, прогулял-не прогулял, я пошутила. Так вот мы собираемся той же компанией поехать на этот раз в Хрустальный лес, слышал о таком?
- Слышал! – сказал Иван. – Это где-то на востоке.
- Я не знаю, восток там или запад, электричка довезёт. Веня бывал там, говорит очень красиво. Он похож на Горный лес, но ещё красивее. Да и хочется повидаться. Мы тогда после института через год встретились, и на этом всё. Ты не забыл, что в этом году пять лет, как получили дипломы? Время летит – кошмар какой-то…
- А ты думала, всю жизнь в студентах будем ходить? – пошутил Иван.
- Такие дураки мы! То школу торопились окончить, то институт… И что? Окончили! Дальше что? Ты, кстати, кем работаешь?
- Давай на эту тему потом поговорим, - уклонился от ответа Литвинов.
- Ну, ладно. Так что? Едем или опять что-то придумаешь?
- Хочется поехать! – сказал Иван. – А какого числа?
- Поступило предложение ехать в эту субботу. Во-первых, выходной, во-вторых, если что, в воскресенье можно отоспаться… Ну как?
- Хорошо! – согласился Иван. – Были кое-какие планы на субботу, но ради такого дела поменяю. А кто будет ещё, сколько человек?
- Смотри: из девчонок - я, Ирка Бахтурина и Никифорова Галя. А из парней будут Веня Роднянских, Саша Черноудин, Вася Ковалёв и ты, в общем, нас трое и вас четверо.
- Стоп! – Иван на несколько секунд задумался. – Вспомнил: а Серёга где, Крылюк который.
- Я бы тоже хотела знать. Но ты знаешь, он, как ушёл в армию, так больше и не объявлялся. Квартиру они продали, кто-то ездил к нему домой, хотел узнать, но всё бесполезно: никто не знает ни адреса его, ни телефона. Так что Серёги не будет, гуляем всемером.
- Ввосьмером, - поправил Иван.
- Ввосьмером? – изумлённо переспросила Лида. – А восьмой-то кто?
- Я буду со своей девушкой, - сказал Иван. – Вернее, с женой.
- Вау! – воскликнула Лидия. – Вот это новость! Ты женат?
- Живём вместе, она наша ровесница, так что всё будет в тему, она у меня психолог, с людьми быстро общий язык находит …
- Ну, и отлично! Если не ревнивая, приезжайте вместе. А то… ты же знаешь, как мы любим подурачиться.
- Нет, с этим всё нормально. No problem!
- Ты знаешь, я еле-еле твой номер нашла, у всех новые телефоны, контакты порастеряли, ужас. Ты знаешь, Галька наша замужем, а Ирка выходила, - Лидия рассмеялась, - но потом вернулась.
- Смешная шутка, - сказал Иван и добавил: - запутала ты меня совсем! Значит, Ира будет без мужа?
- Муж объелся груш, - рассмеялась Лидия, - говорю же ?вернулась?, они прожили с ним два месяца и разбежались.
- Да, семейная жизнь быстро всё это выправляет, - саркастически заметил Иван. – А Галя?
- Тоже одна, - говорит, муж у неё по походам не ходит. – Волков боится. А если серьёзно, в субботу будет очень занят, отпустил Гальку одну, в смысле, без него.
- Смелый мужик! – съязвил Иван.
- Галя говорит, они друг другу доверяют, - сказала Лидия и спросила: - Слушай, Вань, а ты со своей девушкой давно живёшь?
- Третий год уже, - сказал Иван.
- О! – удивилась Лида. – Солидно. Можно уже и свадьбу играть. Когда ждать приглашения?
- Лид, я пока точно не знаю, лично мне этот штамп в паспорте по барабану.
- Ты чего? А о женщине подумал?
- Да она тоже как-то не рвётся сильно замуж…
- Ага, - возразила Лида, - может, она из чувства деликатности и не настаивает, но любая девушка мечтает надеть белое свадебное платье, фату и…
- Ну, началось, - рассмеялся Иван. – Короче, мы подумаем. Пригласим обязательно, не сомневайся.
- Спасибо, - радостно сказала Лидия. – В общем, телефон у тебя мой определился? Сохрани его, в пятницу вечером созвон. В субботу часиков в восемь-девять выезжаем. Одевайтесь потеплее, всё-таки сентябрь наступил. Да, ещё: покупать вскладчину ничего не будем, жрачку, воду, выпивку каждый берёт для себя на своё усмотрение.
- Договорились!
Вечером, дождавшись Марию с работы, Иван объявил:
- В субботу мы идём в поход.
- Кто это ?мы?? – с удивлением спросила Мария. – И куда?
- Мы – это ты и я. А ещё мои бывшие однокашники из института. Решили таким образом отметить пятилетие окончания ВУЗа.
- И что, все будут с жёнами и мужьями? – язвительно спросила Мария.
- Нет, я один отличился.
- Ты хочешь сказать, что из вашей группы никто ещё не обзавёлся семьёй?
- Ты так говоришь, - улыбнулся Иван, - словно нам всем по сорок лет. За всю группу не знаю, но в нашей компании, вроде как Галя Никифорова замужем, но она будет сама, без мужа.
5
В субботу однокашники встретились на вокзале, долго обнимались, целовались, удивлялись переменам – кто-то похудел, кто-то напротив поправился. Веня, как показалось Ивану, вытянулся, Сашка Черноудин ?раскабанел?, впрочем, этот всегда любил поесть – из Макдоналдса не вылезал. Васька как-то осунулся, на лицо повзрослел не по годам. Ходили слухи, что его арестовывали, но, вроде, всё обошлось – правда, ему довелось посидеть несколько месяцев в следственном изоляторе.
Девчонки Лида и Галя остались такими же – болтушками-хохотушками, хотя в их смех закралась какая-то то ли нарочитость, то ли театральность. Да и Ирина Бахтурина смеялась как-то наигранно, а глаза были печальными.
?Ирка совсем сдала. Наверное, замужество далось ей нелегко, - подумал Иван, - счастье не сложилось. А несчастье, как известно, всегда прячется в глазах?.
Пять лет – срок, казалось бы, небольшой, но и он основательно меняет людей. Иной раз и за год человек может так измениться, что пройдёшь мимо него и не узнаешь.
Иван представил однокашникам свою супругу, так он назвал её в этот раз. Ляпнул и заметил, как Мария слегка скривила рот. Иван и сам не мог объяснить, зачем он её так назвал, ведь знает же прекрасно, что она не любит это слово. ?Ну, сказал бы просто – моя жена. Так нет же, нужно было выпендриться?, - мысленно ругал он сам себя. Выбрав мгновение, он шепнул ей на ухо:
- Маш, прости, выскочило как-то самопроизвольно.
- Хорошо, супруг! – ехидно ответила Мария.
- Ну ладно тебе! – обнял Иван девушку. – Не обижайся.
- Ваня, ты же знаешь, психологи не умеют обижаться, - рассмеялась Мария.
- Ага, - кивнул Иван, - а то я не знаю. – Он поцеловал свою спутницу в щёку.
Веня взял с собой гитару, хотя, как кто-то подметил, с него гитарист, как с декана космонавт. Декана в эту поговорку включили из-за его чрезмерного веса и неповоротливости. Скорее всего, Роднянских и сам так считал, ибо играть, а тем более петь под гитару Вениамин решался исключительно в подпитии – все знали, на трезвую голову ?музыкант? не начнёт брынчать даже под дулом автомата, стесняется. После двух-трёх стопок любого сорокоградусного напитка все стеснения улетучивались, и Веня начинал петь. Репертуар его состоял в основном из золотого коллекционного фонда радио ?Шансон?. Хотя голос его никак не вязался с этим жанром, что было делать? Других певцов и гитаристов в компании не было, потому коллектив с энтузиазмом аплодировал единственному артисту. Как говорится, ?не стреляйте в пианиста, парень играет, как умеет?.
?Разогреваться? туристы начали прямо в электричке, а потому в скором времени сольный концерт Вениамина Роднянских пришлось слушать всем пассажирам вагона. Выступление увенчалось успехом – уже на третьей песне артисту стала подпевать старушка с соседней лавки. И им аплодировали уже обоим. К удивлению молодёжи, бабуля знала все песни наизусть и перед выходом компании призналась, что очень любит, как она смешно выразилась, ?шансоновые песни?.
6
Лес до ряби в глазах играл многоцветьем и пьянил выбравшихся на природу людей необыкновенными терпкими запахами.
- ?Уж небо осенью дышало…?, - продекламировала Галя Никифорова и воскликнула: - Ребята, вы чувствуете, какой здесь воздух?
- Веня, ты прав! – сказала Лидия. – Здесь гораздо круче. Хоть бери палитру и картины пиши. Мне кажется, Левитан здесь и работал.
Прямо по курсу повисло облако в виде большого дымчатого сердца. Иван торопливо, чтобы не упустить такой необычный кадр, вынул из кармана куртки смартфон и протянул его Ирине:
- Ир, на, сказал он, - сфоткай меня на фоне это красоты.
Ирина направила объектив фотокамеры таким образом, чтобы захватить и лицо Ивана, тропинку, уходящую вглубь леса, и ту часть неба, где ?нарисовалось? сердце. В тот момент, когда кнопка уже была нажата, в метрах пятидесяти из лесу вышел человек и стал переходить дорогу. Издалека трудно было определить, кто это был, мужчина или женщина, поскольку одет он был в плащ-палатку с капюшоном на голове. В руках человек держал берестовый кузовок.
- Ну, ёлки-палки, - досадливо произнесла Ирина, - надо же было этому грибнику выпереться на дорогу, испортил всю фотографию. Мария взяла у Ирины смартфон, но не успела ничего увидеть – в этот момент телефон внезапно отключился.
- У тебя батарейка села – сказала Мария и протянула трубку Ивану.
- Не может быть, - ответил тот. – Была почти полная зарядка.
Он попытался несколько раз включить телефон – всё было тщетно. Раздались голоса:
- И у меня телефон не работает.
- Что за чертовщина? И у меня тоже.
Через несколько минут выяснилось, что отключены все телефоны. Василий нырнул в свою походную сумку, выудил из неё планшет, но и он оказался нерабочим.
- Это полная ерунда какая-то, - выпятив губу, произнёс Василий. – Он у меня всю ночь простоял на зарядке, а с утра я его ещё не включал. Что это значит.
- Мы, видимо, попали в какую-то зону электронной турбулентности. Может, тут какие-то секретные военные объекты? – предположил Вениамин. – Вы слышали, как наши армейцы отключили целый НАТОвский авианосец? Может, это из той оперы?
- Фантастика какая-то! – сказал Черноудин.
- Да и ладно! – объявил Роднянских. – Чёрт с ней, с этой связью. Отдохнём от гаджетов, от вконтактов всяких, фейсбуков, и, вообще, этих долбанных интернетов. Что ни делается, всё к лучшему. Отдохнём по-настоящему. Терпеть не могу, когда собирается компания, все сядут и как дятлы молотят в свой смартфон.
Мария обернулась к спутникам и увидела перекошенное бледное лицо Ирины Бахтуриной. Она ухватилась за куст рукой и едва не упала на землю.
- Ира, что с тобой? – подскочил к ней Иван. – Тебе плохо? – Он сбросил на землю рюкзак и, раскрыв его, вынул бутылку воды. – На выпей, тебе станет лучше. Это минералка, газированная.
Девушка сделала несколько глотков и опустилась на корточки.
- Спасибо, - тихо сказал она. – Что-то дурно стало, я на диете, со вчерашнего дня ещё крошки во рту не держала.
- Ты с ума сошла, - взволнованно произнёс Иван, - какая тебе диета?! Ты уже от ветра качаешься. Вон на Сашку посмотри, кабан – вот кому диета нужна.
Ирина натянуто улыбнулась.
- Ну, Ваняша, нашёл на ком отыграться! – понарошку возмутился Черноудин. – Хорошего человека должно быть много.
- Это кто же тебе такую оценку поставил? - подыграл ему Иван.
- Народ, скажите ему, а то он сомневается! Хороший я?
- Хороший-хороший, - улыбнулся Василий Ковалёв и добавил: - Только толстый.
- И этот туда же! – развёл руками Черноудин. – Сговорились вы, что ли? А знаете, как моя бабушка говорит? ?Пока толстый похудеет, худой два раза умрёт!? Вот так!
- Да ладно тебе! – Василий похлопал однокашника по плечу. – Мы же шутим. Кушай на здоровье, кабанчик, не обращай внимания.
- Друзья! – громко обратился ко всем Вениамин. – А давайте присядем на пять минут, куснём чего-нибудь, да по рюмашке. Я тоже проголодался, утром, как мать ни старалась в меня впихнуть омлетик, не пошёл сволочь. А сейчас душа просит…
- Душа? Омлетика? – язвительно спросила Мария, и все рассмеялись.
- Нет, - замотал головой Роднянских, омлетика просит желудок, а душа… вот! – он поднял над головой початую бутылку виски. – Давайте присядем, вон смотрите, - кивнул Вениамин на обочину, - и бревно подходящее.
- Венька, - возразила Лида Гладкова, - потерпи немного. Ну, что мы тут как бомжи будем сидеть, электрички вытряхнут все мозги. Давай уже подальше отойдём, чтобы хоть железную дорогу не слышать.
В этот момент, словно в поддержку Лидиных слов, за деревьями пронзительно залилась электричка.
- И то верно! – поддержали Лидию Ирина и Галя. – Вы как считаете, парни? – обратились они за подмогой к мужской части компании.
- Лида правильно говорит, - поддержал её Василий Ковалёв. – Здесь сидеть не комильфо. Пройдёмте подальше, найдём полянку… солнечную и… позавтракаем. – Он подмигнул Вене и тот нехотя, но согласился с большинством:
- Ладно, вы правы, но с вашего позволения, промочу чуток горло, - сказал Роднянских и приложился к бутылке. Сделав два-три глотка, он добавил: – Идёмте, заодно проветримся. – Веня подошёл к Ирине и, протянув ей шоколадку, сказал: - На, съешь, полегчает.
- Спасибо, - ответила Бахтурина и через силу улыбнулась.
Минут через сорок они сквозь деревья справа от просеки заметили действительно поляну. Она и впрямь оказалась солнечной, яркой и душистой. Пахло какими-то цветами и скошенной травой.
- А-а-а! – закричала Никифорова – Обожаю этот запах. Вот это место мне нравится. Тихо! – она приложила указательный палец к губам. – Прислушайтесь, кто это поёт?
- Да это воробьи, - сказал Черноудин.
- Сам ты воробей, - усмехнулась Галина. – Тихо, ребята, тихо! Прислушайтесь внимательно. Веня, ты же музыкант! Слушай… Слышите звуки флейты?
- Точно! – подтвердил Василий.
- Это чёрный дрозд, - объявила Галина.
- Галь, а ты откуда знаешь? - недоумённо спросил Ковалёв.
- У нас на даче такие живут, - ответила Галя и снова замерла. – Дрозды запели наперебой, словно участвовали в конкурсе на лучшего лесного певца. – А вот это поёт дрозд-белобровик. У него такие короткие мелодии, переходящие в щебет. Как я их люблю!
- Удивила, Галя, - вступил в разговор Иван. – Ты прямо специалист-орнитолог.
- Ну, до орнитолога мне, конечно, далеко, - смутилась Галина, - но птиц люблю, только не в клетке, а на природе. Когда вижу их в клетке, мне хочется плакать. Ведь для чего им бог дал крылья? Чтобы летать. Верно? А человек берёт и засовывает эти безобидные существа в клетку. Обидно…
- Ну, так что, - не дослушав орнитологическую лекцию своей коллеги, спросил Веня, видимо по дороге умудрившийся ещё, как минимум, раз-другой удовлетворить потребности своей души, - объявляем привал?
- Ой, Венька-Венька, по-моему, ты… смотри не перебери, - ухмыльнулась Лидия.
- Всё нормально, не переживай, - махнул рукой Вениамин. – Давайте уже располагаться, жрать хочу, как собака.
- Пять сек, - заверила Лида, - доставайте всё, что есть.
Все принялись потрошить свои сумки и рюкзаки. Минут через десять городское выражение ?накрыть поляну? приобрело другой, можно сказать, сакральный смысл. Да и ?завтрак туриста? на импровизированном столе выглядел весьма аппетитно – по периметру появились яркие одноразовые тарелки, пластмассовые стаканчики, вилки, ложки.
- А не многовато ли на нашей поляне бутылок? – нахмурилась Мария. – Как бы нам не пришлось кого-то нести до железнодорожной платформы.
- Ну, если учесть, что две трети бутылок здесь с минералкой и всякими несерьёзными напитками, то, думаю, будет всё хорошо, наши ребята крепкие, - заявила Галина. – Справимся.
- Итак, друзья, - роль тамады взял на себя Вениамин, - первый тост предоставляется нашей новой знакомой, боевой подруге нашего любимого Ваняши.
Иван с едва заметной неприязнью взглянул на своего однокашника. ?Как был он мажором, так им и остался, - подумал Иван. – И, как всегда, до начала гулянки уже надрался?.
- Да-да, поддерживаем! – загалдели девушки. – Мария, за тебя. Ты не стесняйся, здесь все свои. Мы всегда гуляли весело.
- Спасибо, вам, ребята! – ответила Мария и добавила: - Наверное, все студенты гуляют весело.
- Это да! – закивал Черноудов, пережёвывая кусок колбасы. – Но есть такие зануды, что…
- Давайте сегодня только о хорошем! – предложила Ирина Бахтурина. – Мария, за тебя.
В течение часа тосты прозвучали в честь всех участников турпохода, про дроздов внезапно все забыли, на поляне блистал главный ?дрозд? из рода человеческого - Вениамин Роднянских. Как всегда, доблистался до разрыва струны, после чего ещё некоторое время побрынчал и, отложив гитару в сторону, объявил:
- Всё, ?кина не будет?! Концерт отменяется в виду поломки инструмента.
- Форс-мажор! – сказал Иван.
Веня покосился на Литвинова, усмехнулся, но промолчал.
Под конец лесного банкета все дали обещание в обязательном порядке присутствовать на свадьбе Ивана и Марии и, опережая события, стали дружно орать ?горько!?. Будущие молодожёны не стали противиться, поцеловались, поблагодарили и предложили собираться в обратную дорогу.
- Погоди, Машуля, - Вениамин уже счёл возможным к подруге однокашника обращаться именно так, конечно же, считая это проявлением не какой-то там надуманной фамильярности, а (с его слов) сердечного и безмерного уважения. – Одну минуту, дорогая! Мы русские люди, а любая пья… то есть любой, так сказать… отдых, банкет… пусть даже и в лесу, должен заканчиваться непременно ?посошком?. Верно, товарищи?
Компания поддержала призыв, и все дружно подняли пластмассовые ?бокалы?.
- На посошок! – крикнул Веня.
- На посошок! – хором повторили его сотоварищи.
Дождавшись, когда стихнет последний тост и опустеют бокалы, Мария поднялась:
- Всё, друзья, - сказал она, - нам нужно идти, иначе темнота настигнет нас в лесу.
- Не боись, Маша, - пытаясь подняться с земли, сказал Веня, - электричка ходит до часу ночи…
- До неё ещё нужно добраться, - усмехнулась Мария.
- Да куда мы денемся! – раздухарился Вениамин. – Мы, если надо, и по звёздам её.. эту…как её… электричку найдём. Где у нас тут Большая медведица? – он задрал голову к небу и принялся искать полярную звезду. Но звёзд на небе ещё не было. Сгущались облака и становилось пасмурно.
В целом, по мнению всей компании, день получился великолепным, атмосфера была превосходной, всё шло как по маслу. Ничто не предвещало беды.
7
Беда, как и водится, пришла внезапно. День подходил к концу, на лес спускалась мгла. Ни Малой, ни Большой медведицы не было и в помине, а компания, совершив несколько попыток, каждый раз возвращаясь к месту ?банкета?, всё никак не могла выйти к железнодорожной платформе. Каждый раз шли по той тропе, по которой вошли в лес, но каждый раз она приводила в тупик. Уже стемнело, а поиски так и не привели к положительному результату. Часы показывали девять вечера.
- Спокойно, - сказал Иван, - без паники. Давайте всё по порядку. Нам нужно держаться всем вместе и для начала вернуться на нашу поляну.
- Опять обратно в лес? – испуганно воскликнул Веня. – Да ты с ума сошёл!
- А ты сейчас где? – язвительно спросил Иван. - По Арбату гуляешь?
- Ну, не по Арбату, но… всё же где-то тут недалеко железная дорога.
- А как ты это определил? Ты слышишь шум электричек?
- Нет, - почему-то шёпотом ответил Веня.
- Ну, так тогда откуда ты знаешь, что мы находимся недалеко от железной дороги? – раздражённо спросил Иван. - Может, мы наоборот, ещё километров десять в глубь ушли.
- Ты хочешь сказать… ты хочешь.., - в голосе Вениамина послышались страх и отчаяние.
- То, что я хотел сказать, я сказал, - твёрдо произнёс Иван. – Идём снова на нашу поляну.
- Ваня, - всхлипнула Лида, - а зачем нам наша поляна?
- Мы там оставили воду и еду, - заметил Иван, - неизвестно, сколько мы тут пробудем. Вы разве не видите, что мы заблудились?
- Заблудились? – вскрикнула Галина.
- Нет, Галя, мы просто гуляем по ночному лесу, - сказал Иван и добавил: - так, друзья, теперь внимание сюда, все успокоились, взяли себя в руки. Никакой самодеятельности, слушать меня внимательно, и, если не хотите беды, выполнять все мои указания беспрекословно.
- Ты чего, Ваняша, сбрендил? Я никуда с тобой не пойду. Я иду на платформу. Я здесь уже бывал не раз и знаю этот лес.
- Стоп! – перебил его Иван. – Запомни, Веня, всегда теряются и чаще всего гибнут не те, кто не знает леса, а наоборот, те, кто уверен, что знает его.
- Да, Ваняша, я знаю…
- А теперь, раз знаешь, закрой рот, - перебил Иван, - и слушай меня внимательно. ?Ваняша? остался там, в городе. Ясно? У нас у всех большая проблема. Для того чтобы выжить в лесу нам понадобится думать на несколько ходов вперед. Кто не желает идти со мной, - обратился он к присутствующим, - можете идти с Веней. Но повторяю: мы должны держаться вместе, и только так сможем спастись. Хотя у каждого есть выбор. Определяйтесь! На размышление даю пять минут.
P.S. Продолжение на ЛитРесе в электронном виде/ Бумажная версия - в книжных магазинах. Издательство Эксмо-АСТ.
Проблема не в том, как запомнить,
проблема – как забыть.
Анна Аркан
Вернуть ничего нельзя. Ничего нельзя
исправить. Иначе все мы были бы святыми.
Жизнь не имела в виду сделать нас совершенными.
Тому, кто совершенен, место в музее.
Эрих Мария Ремарк
1
Владимир Самойлов, офицер-спасатель, объявил, что три человека должны остаться в лесу. Он назвал себя и предложил определиться ещё двум мужчинам. Руку поднял Иван Литвинов. Увидев его с поднятой рукой, Мария Захарова, не раздумывая, тотчас последовала его примеру. Капитан, неодобрительно покачав головой, нахмурился и уточнил:
- Девушка, я попросил мужчин…
- Я без Ивана не полечу, - не дослушав капитана, - выпалила Мария.
- Уважаемая, здесь командую я! Так что…
- Извините, я у вас не работаю! – пожав плечами, снова перебила девушка. – Не надо мною командовать.
- Да поймите же вы, наконец, - капитан повысил голос, - у нас идёт спасательная операция, а вы задерживаете взлёт…
- Ничего я не задерживаю, - развела руками Мария, - взлетайте себе на здоровье. Зачем меня спасать? Я просто тут гуляю по лесу. То есть, мы гуляем! Правда, Вань?
- Маш, - Иван подошёл к ней и взял её за плечи, - я прошу тебя…
- И не проси, я никуда без тебя не полечу, - отрезала Мария. – Всё!
Самойлов молча наблюдал за парой, затем вздохнул и укоризненным тоном произнёс:
- Для вас, барышня, это романтическое приключение, а для меня – ответственная работа. – Он несколько секунд пристально с суровым видом смотрел ей в глаза, затем мрачно спросил: - Девочка, ну, скажи, почему ты упираешься?
- Потому что это мой муж, - не задумываясь, ответила Мария. – Я люблю его и не хочу с ним расставаться вот в таких условиях, - она раскинула руки в стороны и подняла их к небу, словно ища там поддержки у какого-то невидимого хозяина леса. – Для меня это равносильно оставить близкого человека в беде. Вы это называете романтическим приключением? Тогда я вам сочувствую.
Капитан тяжело вздохнул и снова обратился к мужской части компании:
- Мужики! Так что решили-то?
Мужики молчали.
- Ребята, - закричал спасатель. - У нас такое правило: в первую очередь эвакуируем женщин и детей. Всегда! Это закон!
Ребята молчали.
- Да ну вас на хрен - махнул командир рукой и, обращаясь к пилоту, крикнул: - Серёга, давай, пошёл! Ждём тебя.
2
Вертолёт, вспугнув с поляны несметное количество жёлто-красных листьев, медленно оторвался от земли, на мгновение завис над деревьями, затем слегка накренился на правый борт и рванул в сторону мегаполиса, оставив в лесу двоих мужчин и молодую женщину. Впрочем, несмотря на то, что Марии недавно исполнилось двадцать семь лет, женщиной её можно было назвать с натяжкой. Она больше походила на девчонку-подростка: худенькая, маленького роста, неровно подстриженная чёлка, длинные ресницы, прямой нос, сочные алые губы и невероятно лучистые большие синие глаза. Казалось, погасни сейчас солнце, никто и не заметит, на поляне так и останется светло и солнечно.
Мария, приложив ладонь ко лбу и защищаясь от яркого солнца, следила за ?железным птеродактилем? (как обозвал вертолёт Иван), пока тот не превратился в крошечную серую точку, а потом и вовсе исчез за облаками.
- Упрямая ты, - покачал головой командир и, обращаясь к Ивану, добавил: - Береги её, такие бабы не предают.
Мария громко рассмеялась:
- Вас, товарищ командир, не поймёшь: то девушка, то прямо девочка, и вдруг баба.
- Да я о той бабе, которая и в избу горящую войдёт, и коня на скаку остановит, не обижайся, - улыбнулся капитан и спросил: - А что же у вас мужики такие хлипкие?
- Устали, наверное, - пожал плечами Иван.
- Устали? – усмехнулся офицер. – Ну, ладно, положим, что так. Пусть отдыхают.
- Не корите вы их, - сказал Иван, - страху они тут натерпелись…
Самойлов улыбнулся и с ехидцей спросил:
- А вы, стало быть, такие бесстрашные у нас?
- Да нет, - возразил Иван, - не в этом дело, но… да ладно, - махнул он рукой, - бог им судья.
- Хорошо, забыли, - согласился капитан.
- Товарищ капитан, у вас мобильник есть? – вдруг спросила Мария.
- Есть, как же без мобильника, - ответил Самойлов и полез в карман. – Своим хотите позвонить? – догадался он.
- Ну, да! – улыбнулась Мария. – Бедные, они там с ума, наверное, сошли.
- Да им уже сообщили, не переживайте, - успокоил Самойлов и протянул трубку Марии, - но позвоните-позвоните, пусть голос услышат, это важно для них.
- Спасибо, - Мария взяла телефон и отошла в сторону.
- Выручили очень, - вернувшись через несколько минут, сказала Мария и повторила: - Большое спасибо. Слава Богу, всё хорошо, я так переживала за маму.
Самойлов, сунув трубку обратно в карман, резко сменил тему: - Ну, так что, герои, подкрепились, сил поднабрались, теперь по чайку, – то ли спросил, то ли предложил он.
- С удовольствием! – радостно воскликнула Мария, и, обернувшись к Ивану спросила: - Ваня, ты будешь чай?
- Да не откажусь! – ответил Литвинов.
- Костёр ваш совсем затух, собирайте сухие ветки, - капитан кивнул в сторону леса, - а я пока тут расставлю свои приспособления.
- Так мы его будем варить на костре? – удивилась девушка.
- Ну, зачем его варить? – рассмеялся Самойлов. – Вскипятим воду, да заварим…
- Я это и имела в виду, - закивала Мария, - просто я думала он у вас уже готовый, ну там, в термосе, например…
- Готовый ночью выпили, - сказал капитан и добавил: - кстати, давайте познакомимся. Меня Владимиром зовут, Владимир Самойлов. Со мной можно на ?ты?. Вас вроде как уже слышал, но…
- Меня Маша, а это.., - она наклонила голову к парню.
- Иван! – опередил её молодой человек. – С нами тоже можно на ?ты?.
- Спасибо. То есть вы у нас Иван-да-Марья? – пошутил Самойлов.
- Выходит так, - кивнул Иван. – Между прочим, сколько раз слышал об этом цветке, а видеть не доводилось.
- Так тебе, брат, повезло, - Владимир похлопал парня по плечу и кивнул на поляну. – Вон они! Смотри, здесь всё имя усеяно. Они уже отцветают. Через пару недель отойдут. Так что пользуйся случаем.
- Ой, как здорово! – всплеснула ладонями девушка. - Я тоже их никогда не видела! Пойдём, рассмотрим поближе, – добавила она, и они, взявшись с Иваном за руки, быстрыми шагами направились к цветам. Через некоторое время Самойлов окликнул пару и напомнил им о сухих дровах:
- У меня всё готово! А вы всё цветы рассматриваете?
Через полчаса ?лесники? вдыхали ароматный чай с какими-то совсем необыкновенными травяными добавками и с запахом дыма костра.
- Никогда не думала, что от простого чая можно получать такое удовольствие, - поёжилась Мария.
- Ну, уж совсем простым его трудно назвать, - поправил капитан, - здесь много чего полезного, кроме чая ещё трав, наверное, с пятнадцать будет. Кстати, тут и ваш тёзка присутствует.
- Иван-да-Марья? – вздёрнула брови Мария.
- Ну, да, - кивнул Самойлов, - очень полезный цветок, раны лечит, в том числе и душевные.
- Шутите, – улыбнулась девушка.
- Нет, не шучу, - усмехнулся капитан, - я, конечно, не специалист, но слышал от стариков, что раньше марьянником – так ещё этот цветок называют – лечили болезни сердца. А для вас его полезность в другом…
- В смысле, для нас? – изумлённо спросила Мария.
- Ну, для женатых пар! – улыбнулся Владимир.
- Мы ещё не успели сходить в ЗАГС! – ответил Иван и подмигнул Марии, та прижалась к нему. – Просто живём вместе, но скоро исправимся.
- Какое это имеет значение? ЗАГС – это ведь чистая формальность. Как говорят, браки заключаются на небесах?
- Да, часто слышу эти слова, - подтвердила Мария и вдруг выдала: – На небесах-то на небесах, но в церкви нам сказали, что обвенчаться мы сможем только после регистрации брака в ЗАГСе. Не понимаю я этого…
- Ну, а что тут непонятного? – усмехнулся капитан. – Таковы современные правила.
- Чьи правила? – удивлённо спросил Иван. – Правила церкви?
- Конечно, - подтвердил Самойлов. – А в церкви… священник вам не объяснил, почему у них такие правила?
- Нет, просто сказали, что без Свидетельства о браке венчать не будут, я даже расстроился, - сказал Иван.
- Мы с женой после свадьбы прожили семь лет, а потом решили обвенчаться. Тоже Свидетельство о браке потребовали. Но нам священник подробно всё объяснил, и, вы знаете, я с ним согласился. В этом есть своя логика.
- Какая тут логика? – воскликнул Иван. - У нас церковь отсоединена от государства, при чём тут венчание и ЗАГС? Где вы тут логику обнаружили? Для нас с Машей, к примеру, не принципиально, надо так надо, пойдём да распишемся. Но, если люди хотят обвенчаться, но при этом, не желают идти в ЗАГС, что им делать, зачем их заставлять? Вполне резонно они говорит: для нас венчание важнее штампа в паспорте. Правильно?
- Нет, не правильно, меня именно это всегда и удивляло, - широко улыбнулся капитан, - так и хочется спросить: если для вас штамп в паспорте не имеет никакого значения, то почему вы не хотите признать правила церкви? Разве штамп в паспорте может повлиять на вашу любовь и отношения? Для вас же это чистая формальность.
– Очень любопытно, - произнёс Иван, - кто всё-таки эти правила придумал – церковь или государство?
- Это современные правила Русской Православной Церкви. Дело в том, как нам пояснил батюшка, церковь признает брак, оформленный в ЗАГСе, исходным моментом создания семьи. Это основной аргумент. Православная Церковь не отменяет и не нарушает государственных законов, а, наоборот, призывает своих чад проявлять сознательность, гражданское послушание и регистрировать брак в ЗАГСе. Тут всё просто и никаких хитростей нет. Государство делает своё дело, церковь – своё. А разногласия ни тому, ни другому не нужны. Да, и ещё один момент, с которым я не мог согласиться с батюшкой. В первую очередь это делается для того, чтобы убедиться в серьезности намерений брачующихся. Согласитесь, регистрация брака государством предполагает некоторую долю ответственности и серьезности людей по отношению к собственному намерению вступить в брак церковный.
- Да, может, это и правильно, - согласилась Мария. – Иван верно сказал: надо так надо. Давайте продолжим наш разговор о цветах, в смысле об их полезности. Я имею в виду наш цветок-тёзку.
- Хорошо, - согласился Самойлов, продолжим о цветах. Так вот, люди с давних пор цветы Иван-да-Марья наделяли особыми магическими свойствами. Собирали их на Ивана Купалу и верили, что они отводят от дома, от семьи всякую нечистую силу и помогают хранить между супругами хорошие отношения.
- Ничего себе! – восхищённо воскликнула Мария.
- А травы вы сами собираете? – спросил Иван.
- Редко, - ответил офицер, - в основном мой родитель любит это дело. Хотя и меня пристрастил. У меня отец раньше в Сибири жил, давно ещё, в молодости. Так вот там он научился и травы отличать, и в их свойствах разбираться. Не каждую ведь траву заваришь. Имею в виду просто для чая. Есть такие травы, которые можно заваривать или отваривать только с лечебной целью.
- А эти? – Иван приподнял кружку.
- А эти чисто витаминные, тонизирующие, и так, для аромата, они все здесь в малых дозах, - пояснил Владимир и спросил: – Вкусно?
- Очень, - хором ответили Иван и Мария.
Мария и вдруг неожиданно сменила тему: - Ужас! А мы медведя настоящего видели.
- А вы думаете, в лесу бывают ещё и ненастоящие медведи? – рассмеялся капитан. - Только вот впервые слышу, чтобы здесь медведи водились. Они очень опасные товарищи.
- Опасные, конечно, но медведя главное не раздражать и не провоцировать, - сказал Литвинов. – И всё будет хорошо.
- Есть опыт общения? – удивлённо спросил Самойлов.
- Есть! – кивнул Иван. – Три раза, если не считать последнего, то есть в этом лесу, случая. Один раз в Красноярском крае встретились на опушке, между нами расстояние было метров пятьдесят. Мы с отцом остановились, косолапый тоже. Наверное, минут пять изучал нас, развернулся и бегом в лес.
- Хитрый зверь, - покачал головой капитан, - понял, что вас двое, не стал рисковать.
- А два раза прямо нос к носу столкнулись, - Иван пропустил шутку капитана мимо ушей, - оба раза в малиннике. Но в малиннике медведь добрый, сытый. Ему бы на полянке поваляться, не до драки. В основном он в таких случаях первым убегает. Хотя начни ты убегать, может и погнаться - инстинкт добытчика сработает. Да и зачем убегать? Всё равно от него не убежишь, догонит. Так что, если он сразу не удрал, лучше стоять или покачиваться из стороны в сторону, вынудить его работать глазами, он быстро устанет и сам убежит.
- Хм, ?стоять?, - передразнил капитан, - чтобы стоять перед этой мясорубкой, нужно иметь железные.., - он покосился на Марию и продолжил: - …нервы.
- Да, - подтвердил Иван, - суета и паника в этом случае ни к чему хорошему не приведут.
После лёгкого коллективного перекуса капитан, предварительно подкинув дров в костёр, прислонился к дереву и задремал. Иван да Марья решили не мешать спасателю, тихонько встали и, обнявшись, отправились на прогулку.
- Ребята, - крикнул им вслед капитан, - вы бы далеко не заходили, а то не ровен час, снова заблудитесь.
- Нет-нет, - заверила Мария, - мы здесь на поляне, в лес ни шагу.
Гуляли Иван с Марией недолго. Подул холодный ветер, солнце внезапно спряталось за серую тучу, стало зябко и неуютно, они решили вернуться к костру.
- Замёрзли? – не открывая глаз, спросил Самойлов.
- Есть такое дело, - ответил Иван, протягивая ладони к костру, - как-то резко похолодало.
- Ну, а чего ты хотел, - хмыкнул Владимир, - осень на дворе. Вам ещё повезло, что заморозков не было. Погода последнюю неделю стояла относительно тёплая. Вы где ночевали-то? – вдруг спросил Самойлов.
- Здесь примерно в пятистах метрах от этой поляны, стоит заброшенный охотничий домик, - пояснил Иван, - такой весь перекошенный, скрипучий, но всё-таки крыша над головой, и даже стёкла там сохранились. Мы пытались печь разжечь, но не получилось…
- А что так? – спросил Самойлов.
- Она оказалась нерабочей, там у неё внутри всё обвалилось. Но выход нашли – возле избушки, метрах в десяти вырыли неглубокую яму и разожгли в ней костёр. Чтобы и погреться, и зверя, если придёт в гости, отпугнуть, ну и по очереди дежурили возле огня.
- Слушайте, - капитан дотянулся до котелка и плеснул в кружку ещё чая, - а как получилось, что вы так далеко забрели в глубь леса? Наливайте ещё, – предложил он и протянул котелок.
- Сглупили мы, - честно признался Иван. – Мы когда вошли в лес, у нас у всех разом погасли телефоны. А у Васьки Ковалёва был с собой планшет, и тоже внезапно сдох.
- Странно как-то, - покачал головой капитан и переспросил: - одновременно у всех?
- Ну, да, - подтвердил Иван.
- И что дальше?
- А что дальше, - усмехнулся Иван, - в этот момент нужно было развернуться и идти обратно, мы ещё и километра не прошли, слышали, гудки электричек.
- Видимо, приключений захотелось на свои… э… головы, - предположил Самойлов.
- Точно, - улыбаясь, закивал Иван, - и не только на головы. – Правда, мы никуда от тропинки далеко не отходили, а тут ещё мужик какой-то по дороге нам попался, мы приняли его за грибника. Думаем, фигня какая! Подумаешь, связи нет, погуляем, посидим, поужинаем на свежем воздухе, и – домой. Мы с собой винца взяли… девчонкам, а себе кой-чего покрепче…
- Ну! Посидели, поели, попили, или так хорошо посидели, что забыли, откуда пришли? – съязвил Самойлов.
- Нет, - ответил Иван, - мы все практически трезвые были. – Ну, так весёленькие.
- А как же заблудились? – удивлённо спросил капитан. – Или вы удалились от тропинки.
- Я сам до сих пор не могу понять, что случилось, - зацокал языком Литвинов. – Вот хоть убей, не могу понять и всё. Мы расположились справа от просеки, провели там примерно часа три-четыре. Играли в бадминтон, орали песни, ели, пили, иными словами, отдыхали на природе, как все люди.
- А от железнодорожной платформы вы далеко ушли, в смысле, до привала?
- В том-то и дело, максимум три километра, ну, в крайнем случае, - махнул рукой Иван, - пусть четыре, пусть пять. Но разве это расстояние? Вечером засветло вышли на ту же просеку и, повернув налево, пошли к железной дороге. А куда нужно было поворачивать, если мы шли в лес и остановились справа от тропинки?
- Ну, конечно, налево, - согласился капитан и добавил: - если это была та тропинка, по которой вы пришли.
- Да та-та, - воскликнул Иван, - других там и не было.
- Хорошо, - сказал капитан, - и куда она вас привела ?та? тропинка?
- Туда, - ухмыльнулся Литвинов, - куда Макар телят не гонял. Но самое главное, что мы поначалу слышали шум поездов. А пройдя почти два часа и не выйдя к железной дороге, переполошились. Стало смеркаться, небо заволокло облаками, ни звёзд тебе, ни ориентира, в общем, народ запаниковал… Выхода не было, причём и в прямом, и в переносном смысле, а потому приняли решение заночевать в лесу. Ну, а потом на следующий день стали и вовсе блукать…
- А питались чем?
- Черникой, брусникой, грибы варили. В это время в лесу не пожируешь, но и с голоду не помрёшь…
3
Неожиданно громко звякнул телефон, рука Ивана рефлекторно дёрнулась за трубкой, но тут он вспомнил, что его телефон выключен. Однако через мгновение, почувствовав на груди вибрацию трубки, он вынул свой телефон и раскрыл от удивления рот – телефон работал, как ни в чём не бывало.
- Мистика какая-то, - Иван пожал плечами. – Ни с того ни с сего включился… Зарядка восемьдесят процентов.
- Ну-ка, открой фотку, которую сделала на твой телефон Ирина при входе в лес? – попросила Мария.
Иван открыл фотогалерею. Фотография была на месте – вот он, улыбается во весь рот, за ним просека и вдоль неё яркие цветастые деревья, но…
- Ну, вот, как я и предполагала, смотри, - воскликнула Мария, - никакого грибника на фото нет. Ирина начала с первых шагов фантазировать.
- Это не она фантазировала, - вздохнул Иван, - а совесть её, хотя.., - А, ладно, Иван махнул рукой. – Устал я от всего этого.
- У вас что-то случилось? – спросил капитан.
- Случилось! - кивнул Иван. – Многое что случилось…
- Серьёзное?
- Извините, Владимир, сейчас не хочется говорить на эту тему. Нужно ещё всё тщательно переварить.
- Да я и не настаиваю, - понимающе закивал Самойлов.
Иван закрыл фотографию и, раскрыв рот от удивления, едва не выронил из рук трубку телефона - в галерее после якобы последней фотографии в телефоне находился ещё один снимок.
- Что за чертовщина? – удивлённо воскликнул Литвинов. – Этого не может быть. После этой фотографии телефон выключился и… вернее, все наши телефоны отключились. Как сюда попала ещё одна фотография? Какое-то прямо ?Очевидное-невероятное?. С ума сойти! – сокрушался Иван.
- А ну, что там? Увеличь её! – потребовала Мария, и они вместе с Иваном принялись рассматривать фотографию.
Самойлов посмотрел на них и рассмеялся:
- А говорите, были просто весёленькими! Ох, ребята, лукавите вы, видимо хорошенько так повеселились в тот вечер…
- Да нет же, - Иван вскочил с бревна, заменяющего ему сиденье, - я за весь вечер выпил две рюмки рома. Вы не поверите, но я даже не почувствовал ничего. Мне это всё сразу не понравилось.
- Что именно? – пристально посмотрев на собеседника, спросил Самойлов.
- Да вся эта вакханалия с телефонами.
- А почему же не повернули назад, если сразу не понравилось? – спросил капитан.
- Так предлагал, - хмыкнул Иван. – Никто даже слушать не захотел, тем более, погода была просто изумительной.
- Ага, и полная сумка напиточков.
- Да ну что вы, Владимир, заладили: ?напиточки-напиточки?…
- Хорошо, допустим, я верю тебе…
- Ну, почему ?допустим?? – раздражённо произнёс Иван и повторил: - Почему сразу ?допустим??
- Хорошо-хорошо! – Капитан поднял руки вверх. – Без всяких ?допустим?, я тебе верю. Тогда как ты объяснишь происхождение последней фотографии у тебя в телефоне? Ты же понимаешь, чтобы она там появилась, её нужно было либо снять, либо, на крайний случай, прислать тебе на телефон. Согласен?
- Согласен! – кивнул Иван.
- Ну, а теперь давай рассуждать логично, - предложил Самойлов. – Чтобы её прислать тебе, телефон должен быть включенным. Верно?
- Верно, - согласился Иван. – Хорошо, я подумаю. Может, что вспомню.
- Ваня, Ванечка, смотри, - Мария поднесла телефон к его лицу, - видишь? Это же наше первое утро, помнишь? Смотри, это вот на пенёчке сидит… Ирина. Вспомнил?
Иван долго рассматривал фотографию и, наконец, подтвердил слова Марии:
- Да, это место. Но кто мог сделать фотографию?
4
Лидия Гладкова позвонила Ивану Литвинову за несколько дней до похода в лес.
- Ваняша, узнал? – вместо приветствия произнесла бывшая однокурсница.
- Кто это? – спросил Иван. – Извините, не могу вспомнить.
- Ура! Ура! – закричала в трубку девушка. – Богатой буду!
- Лидка ты, что ли? – спохватился Иван.
- А вот это уже не считается! Со второго раза не считается. Не-узнал-не-узнал-не-узнал!
- Привет! Какими судьбами? – удивлённо спросил Ваняша. Так его называли в институте студенты-однокурсники. А всё началось с того, что он оказался на их курсе самым молодым студентом. Прозвище Ваняша прилипло сразу и основательно. Но парень не обижался – бабушка, наверное, с самого рождения ни разу не назвала его настоящим именем, так что ему было не привыкать к такому псевдониму. Правда, девчонкам-однокурсницам показалось мало одного прозвища, они придумали синоним – Ванятка. Так до конца учёбы Иван и проходил в Ваняшах-Ванятках.
- Слушай, - затараторила Лидия в трубку, - мы тут со своими решили повторить поход в лес. Помнишь, пять лет назад мы как-то ходили в Горный лес, ну ты тогда ещё прогулял…
- Помню, конечно, - ухмыльнулся Иван, - только я тогда не прогулял, я…
- Да ладно, Вань, это сейчас неважно, прогулял-не прогулял, я пошутила. Так вот мы собираемся той же компанией поехать на этот раз в Хрустальный лес, слышал о таком?
- Слышал! – сказал Иван. – Это где-то на востоке.
- Я не знаю, восток там или запад, электричка довезёт. Веня бывал там, говорит очень красиво. Он похож на Горный лес, но ещё красивее. Да и хочется повидаться. Мы тогда после института через год встретились, и на этом всё. Ты не забыл, что в этом году пять лет, как получили дипломы? Время летит – кошмар какой-то…
- А ты думала, всю жизнь в студентах будем ходить? – пошутил Иван.
- Такие дураки мы! То школу торопились окончить, то институт… И что? Окончили! Дальше что? Ты, кстати, кем работаешь?
- Давай на эту тему потом поговорим, - уклонился от ответа Литвинов.
- Ну, ладно. Так что? Едем или опять что-то придумаешь?
- Хочется поехать! – сказал Иван. – А какого числа?
- Поступило предложение ехать в эту субботу. Во-первых, выходной, во-вторых, если что, в воскресенье можно отоспаться… Ну как?
- Хорошо! – согласился Иван. – Были кое-какие планы на субботу, но ради такого дела поменяю. А кто будет ещё, сколько человек?
- Смотри: из девчонок - я, Ирка Бахтурина и Никифорова Галя. А из парней будут Веня Роднянских, Саша Черноудин, Вася Ковалёв и ты, в общем, нас трое и вас четверо.
- Стоп! – Иван на несколько секунд задумался. – Вспомнил: а Серёга где, Крылюк который.
- Я бы тоже хотела знать. Но ты знаешь, он, как ушёл в армию, так больше и не объявлялся. Квартиру они продали, кто-то ездил к нему домой, хотел узнать, но всё бесполезно: никто не знает ни адреса его, ни телефона. Так что Серёги не будет, гуляем всемером.
- Ввосьмером, - поправил Иван.
- Ввосьмером? – изумлённо переспросила Лида. – А восьмой-то кто?
- Я буду со своей девушкой, - сказал Иван. – Вернее, с женой.
- Вау! – воскликнула Лидия. – Вот это новость! Ты женат?
- Живём вместе, она наша ровесница, так что всё будет в тему, она у меня психолог, с людьми быстро общий язык находит …
- Ну, и отлично! Если не ревнивая, приезжайте вместе. А то… ты же знаешь, как мы любим подурачиться.
- Нет, с этим всё нормально. No problem!
- Ты знаешь, я еле-еле твой номер нашла, у всех новые телефоны, контакты порастеряли, ужас. Ты знаешь, Галька наша замужем, а Ирка выходила, - Лидия рассмеялась, - но потом вернулась.
- Смешная шутка, - сказал Иван и добавил: - запутала ты меня совсем! Значит, Ира будет без мужа?
- Муж объелся груш, - рассмеялась Лидия, - говорю же ?вернулась?, они прожили с ним два месяца и разбежались.
- Да, семейная жизнь быстро всё это выправляет, - саркастически заметил Иван. – А Галя?
- Тоже одна, - говорит, муж у неё по походам не ходит. – Волков боится. А если серьёзно, в субботу будет очень занят, отпустил Гальку одну, в смысле, без него.
- Смелый мужик! – съязвил Иван.
- Галя говорит, они друг другу доверяют, - сказала Лидия и спросила: - Слушай, Вань, а ты со своей девушкой давно живёшь?
- Третий год уже, - сказал Иван.
- О! – удивилась Лида. – Солидно. Можно уже и свадьбу играть. Когда ждать приглашения?
- Лид, я пока точно не знаю, лично мне этот штамп в паспорте по барабану.
- Ты чего? А о женщине подумал?
- Да она тоже как-то не рвётся сильно замуж…
- Ага, - возразила Лида, - может, она из чувства деликатности и не настаивает, но любая девушка мечтает надеть белое свадебное платье, фату и…
- Ну, началось, - рассмеялся Иван. – Короче, мы подумаем. Пригласим обязательно, не сомневайся.
- Спасибо, - радостно сказала Лидия. – В общем, телефон у тебя мой определился? Сохрани его, в пятницу вечером созвон. В субботу часиков в восемь-девять выезжаем. Одевайтесь потеплее, всё-таки сентябрь наступил. Да, ещё: покупать вскладчину ничего не будем, жрачку, воду, выпивку каждый берёт для себя на своё усмотрение.
- Договорились!
Вечером, дождавшись Марию с работы, Иван объявил:
- В субботу мы идём в поход.
- Кто это ?мы?? – с удивлением спросила Мария. – И куда?
- Мы – это ты и я. А ещё мои бывшие однокашники из института. Решили таким образом отметить пятилетие окончания ВУЗа.
- И что, все будут с жёнами и мужьями? – язвительно спросила Мария.
- Нет, я один отличился.
- Ты хочешь сказать, что из вашей группы никто ещё не обзавёлся семьёй?
- Ты так говоришь, - улыбнулся Иван, - словно нам всем по сорок лет. За всю группу не знаю, но в нашей компании, вроде как Галя Никифорова замужем, но она будет сама, без мужа.
5
В субботу однокашники встретились на вокзале, долго обнимались, целовались, удивлялись переменам – кто-то похудел, кто-то напротив поправился. Веня, как показалось Ивану, вытянулся, Сашка Черноудин ?раскабанел?, впрочем, этот всегда любил поесть – из Макдоналдса не вылезал. Васька как-то осунулся, на лицо повзрослел не по годам. Ходили слухи, что его арестовывали, но, вроде, всё обошлось – правда, ему довелось посидеть несколько месяцев в следственном изоляторе.
Девчонки Лида и Галя остались такими же – болтушками-хохотушками, хотя в их смех закралась какая-то то ли нарочитость, то ли театральность. Да и Ирина Бахтурина смеялась как-то наигранно, а глаза были печальными.
?Ирка совсем сдала. Наверное, замужество далось ей нелегко, - подумал Иван, - счастье не сложилось. А несчастье, как известно, всегда прячется в глазах?.
Пять лет – срок, казалось бы, небольшой, но и он основательно меняет людей. Иной раз и за год человек может так измениться, что пройдёшь мимо него и не узнаешь.
Иван представил однокашникам свою супругу, так он назвал её в этот раз. Ляпнул и заметил, как Мария слегка скривила рот. Иван и сам не мог объяснить, зачем он её так назвал, ведь знает же прекрасно, что она не любит это слово. ?Ну, сказал бы просто – моя жена. Так нет же, нужно было выпендриться?, - мысленно ругал он сам себя. Выбрав мгновение, он шепнул ей на ухо:
- Маш, прости, выскочило как-то самопроизвольно.
- Хорошо, супруг! – ехидно ответила Мария.
- Ну ладно тебе! – обнял Иван девушку. – Не обижайся.
- Ваня, ты же знаешь, психологи не умеют обижаться, - рассмеялась Мария.
- Ага, - кивнул Иван, - а то я не знаю. – Он поцеловал свою спутницу в щёку.
Веня взял с собой гитару, хотя, как кто-то подметил, с него гитарист, как с декана космонавт. Декана в эту поговорку включили из-за его чрезмерного веса и неповоротливости. Скорее всего, Роднянских и сам так считал, ибо играть, а тем более петь под гитару Вениамин решался исключительно в подпитии – все знали, на трезвую голову ?музыкант? не начнёт брынчать даже под дулом автомата, стесняется. После двух-трёх стопок любого сорокоградусного напитка все стеснения улетучивались, и Веня начинал петь. Репертуар его состоял в основном из золотого коллекционного фонда радио ?Шансон?. Хотя голос его никак не вязался с этим жанром, что было делать? Других певцов и гитаристов в компании не было, потому коллектив с энтузиазмом аплодировал единственному артисту. Как говорится, ?не стреляйте в пианиста, парень играет, как умеет?.
?Разогреваться? туристы начали прямо в электричке, а потому в скором времени сольный концерт Вениамина Роднянских пришлось слушать всем пассажирам вагона. Выступление увенчалось успехом – уже на третьей песне артисту стала подпевать старушка с соседней лавки. И им аплодировали уже обоим. К удивлению молодёжи, бабуля знала все песни наизусть и перед выходом компании призналась, что очень любит, как она смешно выразилась, ?шансоновые песни?.
6
Лес до ряби в глазах играл многоцветьем и пьянил выбравшихся на природу людей необыкновенными терпкими запахами.
- ?Уж небо осенью дышало…?, - продекламировала Галя Никифорова и воскликнула: - Ребята, вы чувствуете, какой здесь воздух?
- Веня, ты прав! – сказала Лидия. – Здесь гораздо круче. Хоть бери палитру и картины пиши. Мне кажется, Левитан здесь и работал.
Прямо по курсу повисло облако в виде большого дымчатого сердца. Иван торопливо, чтобы не упустить такой необычный кадр, вынул из кармана куртки смартфон и протянул его Ирине:
- Ир, на, сказал он, - сфоткай меня на фоне это красоты.
Ирина направила объектив фотокамеры таким образом, чтобы захватить и лицо Ивана, тропинку, уходящую вглубь леса, и ту часть неба, где ?нарисовалось? сердце. В тот момент, когда кнопка уже была нажата, в метрах пятидесяти из лесу вышел человек и стал переходить дорогу. Издалека трудно было определить, кто это был, мужчина или женщина, поскольку одет он был в плащ-палатку с капюшоном на голове. В руках человек держал берестовый кузовок.
- Ну, ёлки-палки, - досадливо произнесла Ирина, - надо же было этому грибнику выпереться на дорогу, испортил всю фотографию. Мария взяла у Ирины смартфон, но не успела ничего увидеть – в этот момент телефон внезапно отключился.
- У тебя батарейка села – сказала Мария и протянула трубку Ивану.
- Не может быть, - ответил тот. – Была почти полная зарядка.
Он попытался несколько раз включить телефон – всё было тщетно. Раздались голоса:
- И у меня телефон не работает.
- Что за чертовщина? И у меня тоже.
Через несколько минут выяснилось, что отключены все телефоны. Василий нырнул в свою походную сумку, выудил из неё планшет, но и он оказался нерабочим.
- Это полная ерунда какая-то, - выпятив губу, произнёс Василий. – Он у меня всю ночь простоял на зарядке, а с утра я его ещё не включал. Что это значит.
- Мы, видимо, попали в какую-то зону электронной турбулентности. Может, тут какие-то секретные военные объекты? – предположил Вениамин. – Вы слышали, как наши армейцы отключили целый НАТОвский авианосец? Может, это из той оперы?
- Фантастика какая-то! – сказал Черноудин.
- Да и ладно! – объявил Роднянских. – Чёрт с ней, с этой связью. Отдохнём от гаджетов, от вконтактов всяких, фейсбуков, и, вообще, этих долбанных интернетов. Что ни делается, всё к лучшему. Отдохнём по-настоящему. Терпеть не могу, когда собирается компания, все сядут и как дятлы молотят в свой смартфон.
Мария обернулась к спутникам и увидела перекошенное бледное лицо Ирины Бахтуриной. Она ухватилась за куст рукой и едва не упала на землю.
- Ира, что с тобой? – подскочил к ней Иван. – Тебе плохо? – Он сбросил на землю рюкзак и, раскрыв его, вынул бутылку воды. – На выпей, тебе станет лучше. Это минералка, газированная.
Девушка сделала несколько глотков и опустилась на корточки.
- Спасибо, - тихо сказал она. – Что-то дурно стало, я на диете, со вчерашнего дня ещё крошки во рту не держала.
- Ты с ума сошла, - взволнованно произнёс Иван, - какая тебе диета?! Ты уже от ветра качаешься. Вон на Сашку посмотри, кабан – вот кому диета нужна.
Ирина натянуто улыбнулась.
- Ну, Ваняша, нашёл на ком отыграться! – понарошку возмутился Черноудин. – Хорошего человека должно быть много.
- Это кто же тебе такую оценку поставил? - подыграл ему Иван.
- Народ, скажите ему, а то он сомневается! Хороший я?
- Хороший-хороший, - улыбнулся Василий Ковалёв и добавил: - Только толстый.
- И этот туда же! – развёл руками Черноудин. – Сговорились вы, что ли? А знаете, как моя бабушка говорит? ?Пока толстый похудеет, худой два раза умрёт!? Вот так!
- Да ладно тебе! – Василий похлопал однокашника по плечу. – Мы же шутим. Кушай на здоровье, кабанчик, не обращай внимания.
- Друзья! – громко обратился ко всем Вениамин. – А давайте присядем на пять минут, куснём чего-нибудь, да по рюмашке. Я тоже проголодался, утром, как мать ни старалась в меня впихнуть омлетик, не пошёл сволочь. А сейчас душа просит…
- Душа? Омлетика? – язвительно спросила Мария, и все рассмеялись.
- Нет, - замотал головой Роднянских, омлетика просит желудок, а душа… вот! – он поднял над головой початую бутылку виски. – Давайте присядем, вон смотрите, - кивнул Вениамин на обочину, - и бревно подходящее.
- Венька, - возразила Лида Гладкова, - потерпи немного. Ну, что мы тут как бомжи будем сидеть, электрички вытряхнут все мозги. Давай уже подальше отойдём, чтобы хоть железную дорогу не слышать.
В этот момент, словно в поддержку Лидиных слов, за деревьями пронзительно залилась электричка.
- И то верно! – поддержали Лидию Ирина и Галя. – Вы как считаете, парни? – обратились они за подмогой к мужской части компании.
- Лида правильно говорит, - поддержал её Василий Ковалёв. – Здесь сидеть не комильфо. Пройдёмте подальше, найдём полянку… солнечную и… позавтракаем. – Он подмигнул Вене и тот нехотя, но согласился с большинством:
- Ладно, вы правы, но с вашего позволения, промочу чуток горло, - сказал Роднянских и приложился к бутылке. Сделав два-три глотка, он добавил: – Идёмте, заодно проветримся. – Веня подошёл к Ирине и, протянув ей шоколадку, сказал: - На, съешь, полегчает.
- Спасибо, - ответила Бахтурина и через силу улыбнулась.
Минут через сорок они сквозь деревья справа от просеки заметили действительно поляну. Она и впрямь оказалась солнечной, яркой и душистой. Пахло какими-то цветами и скошенной травой.
- А-а-а! – закричала Никифорова – Обожаю этот запах. Вот это место мне нравится. Тихо! – она приложила указательный палец к губам. – Прислушайтесь, кто это поёт?
- Да это воробьи, - сказал Черноудин.
- Сам ты воробей, - усмехнулась Галина. – Тихо, ребята, тихо! Прислушайтесь внимательно. Веня, ты же музыкант! Слушай… Слышите звуки флейты?
- Точно! – подтвердил Василий.
- Это чёрный дрозд, - объявила Галина.
- Галь, а ты откуда знаешь? - недоумённо спросил Ковалёв.
- У нас на даче такие живут, - ответила Галя и снова замерла. – Дрозды запели наперебой, словно участвовали в конкурсе на лучшего лесного певца. – А вот это поёт дрозд-белобровик. У него такие короткие мелодии, переходящие в щебет. Как я их люблю!
- Удивила, Галя, - вступил в разговор Иван. – Ты прямо специалист-орнитолог.
- Ну, до орнитолога мне, конечно, далеко, - смутилась Галина, - но птиц люблю, только не в клетке, а на природе. Когда вижу их в клетке, мне хочется плакать. Ведь для чего им бог дал крылья? Чтобы летать. Верно? А человек берёт и засовывает эти безобидные существа в клетку. Обидно…
- Ну, так что, - не дослушав орнитологическую лекцию своей коллеги, спросил Веня, видимо по дороге умудрившийся ещё, как минимум, раз-другой удовлетворить потребности своей души, - объявляем привал?
- Ой, Венька-Венька, по-моему, ты… смотри не перебери, - ухмыльнулась Лидия.
- Всё нормально, не переживай, - махнул рукой Вениамин. – Давайте уже располагаться, жрать хочу, как собака.
- Пять сек, - заверила Лида, - доставайте всё, что есть.
Все принялись потрошить свои сумки и рюкзаки. Минут через десять городское выражение ?накрыть поляну? приобрело другой, можно сказать, сакральный смысл. Да и ?завтрак туриста? на импровизированном столе выглядел весьма аппетитно – по периметру появились яркие одноразовые тарелки, пластмассовые стаканчики, вилки, ложки.
- А не многовато ли на нашей поляне бутылок? – нахмурилась Мария. – Как бы нам не пришлось кого-то нести до железнодорожной платформы.
- Ну, если учесть, что две трети бутылок здесь с минералкой и всякими несерьёзными напитками, то, думаю, будет всё хорошо, наши ребята крепкие, - заявила Галина. – Справимся.
- Итак, друзья, - роль тамады взял на себя Вениамин, - первый тост предоставляется нашей новой знакомой, боевой подруге нашего любимого Ваняши.
Иван с едва заметной неприязнью взглянул на своего однокашника. ?Как был он мажором, так им и остался, - подумал Иван. – И, как всегда, до начала гулянки уже надрался?.
- Да-да, поддерживаем! – загалдели девушки. – Мария, за тебя. Ты не стесняйся, здесь все свои. Мы всегда гуляли весело.
- Спасибо, вам, ребята! – ответила Мария и добавила: - Наверное, все студенты гуляют весело.
- Это да! – закивал Черноудов, пережёвывая кусок колбасы. – Но есть такие зануды, что…
- Давайте сегодня только о хорошем! – предложила Ирина Бахтурина. – Мария, за тебя.
В течение часа тосты прозвучали в честь всех участников турпохода, про дроздов внезапно все забыли, на поляне блистал главный ?дрозд? из рода человеческого - Вениамин Роднянских. Как всегда, доблистался до разрыва струны, после чего ещё некоторое время побрынчал и, отложив гитару в сторону, объявил:
- Всё, ?кина не будет?! Концерт отменяется в виду поломки инструмента.
- Форс-мажор! – сказал Иван.
Веня покосился на Литвинова, усмехнулся, но промолчал.
Под конец лесного банкета все дали обещание в обязательном порядке присутствовать на свадьбе Ивана и Марии и, опережая события, стали дружно орать ?горько!?. Будущие молодожёны не стали противиться, поцеловались, поблагодарили и предложили собираться в обратную дорогу.
- Погоди, Машуля, - Вениамин уже счёл возможным к подруге однокашника обращаться именно так, конечно же, считая это проявлением не какой-то там надуманной фамильярности, а (с его слов) сердечного и безмерного уважения. – Одну минуту, дорогая! Мы русские люди, а любая пья… то есть любой, так сказать… отдых, банкет… пусть даже и в лесу, должен заканчиваться непременно ?посошком?. Верно, товарищи?
Компания поддержала призыв, и все дружно подняли пластмассовые ?бокалы?.
- На посошок! – крикнул Веня.
- На посошок! – хором повторили его сотоварищи.
Дождавшись, когда стихнет последний тост и опустеют бокалы, Мария поднялась:
- Всё, друзья, - сказал она, - нам нужно идти, иначе темнота настигнет нас в лесу.
- Не боись, Маша, - пытаясь подняться с земли, сказал Веня, - электричка ходит до часу ночи…
- До неё ещё нужно добраться, - усмехнулась Мария.
- Да куда мы денемся! – раздухарился Вениамин. – Мы, если надо, и по звёздам её.. эту…как её… электричку найдём. Где у нас тут Большая медведица? – он задрал голову к небу и принялся искать полярную звезду. Но звёзд на небе ещё не было. Сгущались облака и становилось пасмурно.
В целом, по мнению всей компании, день получился великолепным, атмосфера была превосходной, всё шло как по маслу. Ничто не предвещало беды.
7
Беда, как и водится, пришла внезапно. День подходил к концу, на лес спускалась мгла. Ни Малой, ни Большой медведицы не было и в помине, а компания, совершив несколько попыток, каждый раз возвращаясь к месту ?банкета?, всё никак не могла выйти к железнодорожной платформе. Каждый раз шли по той тропе, по которой вошли в лес, но каждый раз она приводила в тупик. Уже стемнело, а поиски так и не привели к положительному результату. Часы показывали девять вечера.
- Спокойно, - сказал Иван, - без паники. Давайте всё по порядку. Нам нужно держаться всем вместе и для начала вернуться на нашу поляну.
- Опять обратно в лес? – испуганно воскликнул Веня. – Да ты с ума сошёл!
- А ты сейчас где? – язвительно спросил Иван. - По Арбату гуляешь?
- Ну, не по Арбату, но… всё же где-то тут недалеко железная дорога.
- А как ты это определил? Ты слышишь шум электричек?
- Нет, - почему-то шёпотом ответил Веня.
- Ну, так тогда откуда ты знаешь, что мы находимся недалеко от железной дороги? – раздражённо спросил Иван. - Может, мы наоборот, ещё километров десять в глубь ушли.
- Ты хочешь сказать… ты хочешь.., - в голосе Вениамина послышались страх и отчаяние.
- То, что я хотел сказать, я сказал, - твёрдо произнёс Иван. – Идём снова на нашу поляну.
- Ваня, - всхлипнула Лида, - а зачем нам наша поляна?
- Мы там оставили воду и еду, - заметил Иван, - неизвестно, сколько мы тут пробудем. Вы разве не видите, что мы заблудились?
- Заблудились? – вскрикнула Галина.
- Нет, Галя, мы просто гуляем по ночному лесу, - сказал Иван и добавил: - так, друзья, теперь внимание сюда, все успокоились, взяли себя в руки. Никакой самодеятельности, слушать меня внимательно, и, если не хотите беды, выполнять все мои указания беспрекословно.
- Ты чего, Ваняша, сбрендил? Я никуда с тобой не пойду. Я иду на платформу. Я здесь уже бывал не раз и знаю этот лес.
- Стоп! – перебил его Иван. – Запомни, Веня, всегда теряются и чаще всего гибнут не те, кто не знает леса, а наоборот, те, кто уверен, что знает его.
- Да, Ваняша, я знаю…
- А теперь, раз знаешь, закрой рот, - перебил Иван, - и слушай меня внимательно. ?Ваняша? остался там, в городе. Ясно? У нас у всех большая проблема. Для того чтобы выжить в лесу нам понадобится думать на несколько ходов вперед. Кто не желает идти со мной, - обратился он к присутствующим, - можете идти с Веней. Но повторяю: мы должны держаться вместе, и только так сможем спастись. Хотя у каждого есть выбор. Определяйтесь! На размышление даю пять минут.
P.S. Продолжение на ЛитРесе в электронном виде/ Бумажная версия - в книжных магазинах. Издательство Эксмо-АСТ.
Метки:
