Притча о печали житейской

(из Пролога)

О печали житейской нам притчу изрёк
Преподобный святой Варлаам:
Одного человека преследовал рок
И связали его по рукам.

Клеветали, что якобы он задолжал,
Возвращать не желая добром,
И как будто бы долг был не очень и мал –
Миллионы монет серебром.

Захотели его во дворец отвести,
Чтобы дал пред царём он ответ,
Обратился к друзьям он, себя чтоб спасти,
Чтоб его заступили от бед.

Прибежал к одному: ?Ты не помнишь ли, друг,
Что я жизнь за тебя полагал,
Помоги и спаси от злокозненных мук,
Что темничный готовит подвал?.

Но ответил приятель: ?Не друг я тебе
И не ведаю, кто ты такой,
Не могу я с царём находиться в борьбе,
Пред другими ты скорби открой.

Я способен подать лишь куски полотна,
Но навряд ли помогут они,
Только милость царя – нам надежда одна,
А за скудость меня не вини?.

Удивился ответу попавший в беду,
У другого спасенья искал,
Пребывая от ужаса, словно в бреду,
Лютой смерти увидев оскал:

?Ты не помнишь ли, друг, сколько чести тебе
Доставалось всегда от меня?
Мы с тобою всю жизнь пребывали в добре,
Отношения верно храня.

Я в великой нужде, помоги мне сейчас,
За меня заступись пред царём,
Он обоих, возможно, послушает нас,
Так пойдём же скорее вдвоём?.

Отказал и другой: ?Я в печали и сам,
Полпути лишь с тобою пройду,
Ну а большего я за добро не воздам,
Не смогу отогнать я беду?.

Побежал человек, и рыдал он о том,
Что никто из друзей не помог,
И направился к третьему другу он в дом,
С кем он был в неприязни и строг:

?Не держи на меня предыдущих обид,
Что с тобой не водил я пиров,
И суровым порою казался мой вид
И довольно жестоким норов?.

Тот же тихо и радостно так отвечал:
?Ты немного творил мне добра,
Но обрёл у меня ты надёжный причал,
Помогу я тебе до утра.

Не тужи, не печалься, пойду я к царю,
И врагам я тебя не предам,
А за прошлое зло я тебя не корю,
Не давай же ты волю слезам?.

?Как же мне не рыдать?? – человек возгласил, –
Я поверил неверным друзьям,
Защитить же меня не хватило им сил,
И не плакать мне просто нельзя?.

***
Человеку богатство – прижизненный друг,
И даёт нам нередко добро,
Но приблизится только смертельный недуг,
Лишь на саван подаст серебро.

А другим же приятелем служит родня,
До погоста они доведут,
А потом же, недолго унынье храня,
О наследстве задумают суд.

Ну а самый наш верный и искренний друг,
Кто заступится точно всегда,
Сохранит от бесовских чудовищных рук
И поможет во время Суда, –

К человеку любовь и творенье добра,
И спасенье убогих людей;
Проявлять милосердие к ближним пора,
Что родных и богатства важней.