Проповедник и Пророк

Люди - цари и рабы, -
Гонимые вихрем судьбы,
Смеетесь - по воле небес,
Слезы льете - по воле небес.
Но кто же вас тешит - Бог или бес?

В один из дышаших зноем дней,
В полудне'вное время, когда нет теней,
В город Басру - оплот мусульман, -
Терзаемый жаждой, вошел караван -
Сорок верблюдов, шестьдесят верховых,
Христианин-монах был среди них;
Не в красном тюрбане, не в белой чалме -
С головой непокрытой он сидел на коне,
Словно статуя влита'я;
И едкая пыль, оседая,
Сокрыть не могла
Взгляд гордой персоны,
Привыкшей ломать чужие законы.

Язык - как змеиное жало;
Пылали слова, будто ветки в кострах.
В городе дней немало
Провел проповедник-монах.

Он убеждал со старанием.
Внимали ему со вниманием;
Головами кивали согласно.
Но, как вода в песок утекает напрасно,
Как пересохшая почва,
что влагу жадно пьёт,
Но не станет сырой, сколько дождь не льёт,
Так слова, безответно влетая в уши,
Ни к чему не будили
Иноверцев темные души.


И вот однажды
На закате какого-то жаркого дня,
Когда ночь готова, крылами звеня,
Упав на сады и постройки,
Звёзды в небе рассыпать бойко,
Он вошел во двор дома,
Где жил сам пророк,
И фразой, уж многим знакомой,
Начал свой монолог.

Сидя под любимою сливой,
Слушал пророк терпеливо.
И монах признался ему:
?Я, наверно, все знаю,
лишь одного не пойму -
Многих я наставил на истинный путь -
Как же мне в мою веру
Твой народ обернуть?? -
С досадой глухой прорычал;
Прищурив глаза, Мохаммед отвечал:

- Не зря я трудился столько лет, как ишак,
Людей разделяя на изумруды и шлак.
Тяжёлое это бремя -
Вести за собою племя;
Но я избран в вожди самою судьбой!
Никто, монах, не пойдет за тобой.
Речами твоими смущен мой народ,
Но я построил им мост -
Так зачем нужен брод?..


Вон, глянь на луну, что двурога -
Это значит: к бессмертью
есть другая дорога;
И на кой страданья и муки
Коль Аллах подарил нам и ноги, и руки?
И свод истин простых вложи'л в сердца:
?Почитай свою мать, уважай отца;
Братьям - помогай, а детей - люби;
И старейшинам рода никогда не груби.
Раньше срока к себе смерть не зови.
Если недруга встретил - как змею, раздави:
Пусть ярость твоя
врагов бросит в дрожь.
И помни,
скажут где правда, где ложь
Не слова любви, не благозвучная лира,
а Вера,
Огонь
и Секира!?


Говоришь ты красиво и скла'дно,
Внимают речам твоим жадно.
Но, толпе надоест...
слушать слова,
И тогда, поверь, полетит голова.
Из-за одной только неприязни
Они твоей потребуют казни.

?Приходит день - убегают сны.
На небе нет вечно
двурогой луны.
И происки сатаны
Явственно мне слышны
В том, что ты говоришь…
Но я - монах и, моя мечта -
Смерть принять во имя Христа;
Готов я одеть
терновый венец!? -
С гордой усмешкой ответил пришлец.


Заметил пророк: ?Странно ты смел...
Неуж-то забыл про Петров удел??
- Какой-же? Раскрой мне очи! -
?Вспомни событья той ночи,
Когда, убоявшись меча,
Он трижды отрёкся,
Хотя до этого клялся,
Что не сделает так никогда.?
- Но разве камней не точит вода? -
Вдруг монах заявил, обрывая спор,
И, не прощаясь, покинул двор.

А Мохаммед, взгляд уставивши в небо,
Сказал простые слова:
?Когда угрожает плаха,
Разум мутится от страха.
Ревёт, как взбесившийся вол,
Тот, кого садят на ко'л.?


И сбылось реченье пророка.
Время пришло того срока,
Когда, как молодой,
взбешённый верблюд,
Монаху в лицо плюнул местный люд;
И к вождю своему пришел за советом:
?Что делать? ? -
И был доволен ответом.

Был крут Мохаммед на расправу -
Казнь устроил на славу -
И долго от слов проклятий свирепых
Сотрясались могильные склепы.

*****

Промчатся года, пролетят дни за днями,
Исламу вечным оплотом
Останется Ба'сра.
Монаха гвоздями
Прибили к центральным воро'там -
И, в муках предсмертных
виясь, как глиста,
Он про'клял и мать, и Христа.