Royal spy

Париж тонул в дремотной неге,
Вдыхая опиумный дым.
Из всех испытанных стратегий -
Беспечности искусный грим.

Пить не пьянея, быть забавным,
Остроты щедро отпускать.
И в споре с герцогом тщеславным
Слова помягче подыскать.

Хвалиться можно без оглядки,
Здесь неуместен педантизм.
Французы на курьезы падки -
Гипноз, шаманство, спиритизм.

В конце изысканных приемов
Полезно обратиться в слух
Когда от слуг до мажордомов
Никто уже "не ловит мух".

Сопоставлять сужденья, факты,
Вперед просчитывать ходы.
Играть без права на антракты.
Скрываться, путая следы.

Не поддаваться на уловки,
Угадывать под маской смерть.
И, обращаясь к рокировке,
Не потерять земную твердь.

Что обсуждают в будуарах
И на премьерах модных пьес?
Что нынче слышно в кулуарах?
Чьё реноме имеет вес?

Какой кошмар терзает спящих
Патрициев и буржуа?
Капелла голосов вопящих:
?Le Roi est mort, vive le Roi!?*.


*?Le Roi est mort, vive le Roi!? - "Король умер, да здравствует король!"