Не повезло

Моему брату Павлу посвящаю...

Одуревшие от ранней весны птицы бодро перекликались за окнами. Неимоверно хотелось спать. Химичка неторопливо вещала с кафедры: слова мягкой пеленой окутывали класс, с трудом распознаваясь утомленным мозгом:

- Гамбургский алхимик Хенниг Бранд в 1969 году в поисках философского камня проводил опыты с мочой из солдатских казарм. Выпарив сырье, а затем перегнав красное тяжелое масло, алхимик обнаружил на дне куба черный осадок caput mortuum. Бранд долго прокаливал его в реторте, пока не получил светящуюся белую пыль. Ее алхимик назвал ?фосфор?, с греческого - ?светоносец?.

Моя дрема при слове ?фосфор? улетучилась быстрее химических паров над кубом Бранда.
Как! Фосфор, оказывается, можно сделать самим! Дядин компас всегда вызывал наш с братом Павликом детский восторг. Еще бы, фосфорный циферблат компаса так таинственно светился в темноте!

Дома Павлик внимательно выслушал мой восторженный рассказ про умельца Бранда и велел незамедлительно готовить лабораторию. Обычно мы химичили на кухне. Родители Павлика поощряли тягу сына к знаниям и даже купили ему набор ?Юный химик?. Там были пробирки, спиртовка, набор простых реактивов и книжечка с описанием опытов. Мы уже сделали газировку из соды, спалили сковороду, изготавливая сахарные леденцы, соляной кислотой перепортили полдюжины яиц, но душа жаждала большего.
Детский набор не был рассчитан на масштабный химический синтез, но нас это не остановило. Главное, в ?Юном химике? имелась спиртовка, остальное можно было позаимствовать у бабушки.

Выпаривать сырье решили в суповом половнике, точнее в черпаке, от которого отвалилась рукоять. Черпак, надежно закрепленный в штативе из набора, встал точно над пламенем спиртовки. Порадовавшись вместительности половника, Павлик вдруг покраснел и сказал, что ничего не выйдет. Мы не учли, что Бранд, так сказать, черпал запасы исходного сырья в солдатских казармах: у нас же поблизости казарм не было.
Я никогда не останавливаюсь на полпути. Баночка, приготовленная бабушкой для уринотерапии и ответственно пополняемая каждый день, была изъята по законам военного времени, то есть без предупреждения владельца.

Дело закипело. Закипело в прямом смысле - жидкость в половнике бодро забулькала, подогреваемая спиртовкой. Мы довольно улыбались, предвкушая, как станем обладателями светящегося порошка. ?Друзья во дворе обзавидуются?, - думала я, помешивая зелье вязальной спицей. По кухне поплыл …нет, это не был аромат. Зловоние разлилось по ?лаборатории?, заставив нас лихорадочно зажать носы.

Молнией вспыхнула в голове мысль, что бабушка вот-вот вернется с рынка. Павлик нахлобучил на кипящий черпак жестяную воронку с натянутой на нее резиновой трубкой от аквариумного компрессора и вывел шланг в форточку. Проблему это не решило, но смотрелось эффектно. Глаза слезились от невыносимого запаха кипящей урины, простоявшей в банке неделю, но мы и не думали бросать начатое. Фосфор - вожделенный продукт, так легко полученный Брандом, манил нас, несмотря на адскую вонь и перспективу получить хорошего ремня от взрослых.

Тут хлопнула входная дверь. Бабушка! Мы переглянулись и замерли в ужасе. На дне черпака жидкости уже не осталось, там пузырилась и потрескивала угольно-черная масса. Бабушка вошла в кухню.

Мы не получили тогда фосфор и наказание тоже почему-то не получили. Бабушка молча проветрила задымленную кухню, а мы соскребли в пробирку похожую на смолу массу. Увы, наша ?смола? не светилась в темноте: счастливчику Бранду повезло больше.


17 мая 2020 г.