Чашка кофе

Дождь двигался по городу узкой полосой. Они ехали следом, то отставая от него, то попадая под крупные капли.
- Такое ощущение, что дождик нам машину моет... Бесплатно...
Мужчина сказал это, не отрывая взгляда от дороги. Женщины промолчали.
-Шу-тю.
Это слово он проговорил по слогам.
Одна из женщин шумно вздохнула, завозилась, зашуршала плащом.
Та, что сидела впереди, обернулась к подруге.
- Ну что за блажь пришла тебе в голову, дарить цветы перед отлетом?! - Махнула рукой, уступая. - Ладно, заедем в торговый центр, кофе выпьем. В аэропорту такую бурду делают.
Женщины были знакомы давно, с институтских времен. Дружили волнообразно. То виделись почти каждый день, то разлучались на месяцы, изредка созваниваясь. Когда у одной появился муж, у второй мужа уже не было. Вот и встречались вдвоем. Угоститься чем-нибудь вкусненьким в кафе, по магазинам пробежать, но, главное, поболтать, посплетничать на свободе. Полгода назад, ранней весной, они случайно столкнулись в Доме художников. Замужняя выбирала подарок брату на день рождения. Конечно, зашли в кондитерскую. Поговорить и подождать мужа. Он опаздывал. А сегодня утром подруга позвонила и напросилась в провожатые. Наверное, поэтому разговор не ладился.

Вечер еще не наступил. Небо было светлым, но дома, деревья, дорога уже потемнели. Торговый центр светился блеклыми огнями, отражался в мокром асфальте автомобильной стоянки. Дождь недавно кончился и от тополей шел острый запах.
Цветочный киоск расположился на улице, кафе - на втором этаже здания.
- Сначала подарок, - сказала подруга. - В этот раз подарю тебе розы, выбирай.
Широкие керамические вазоны с цветами стояли на низких подставках, и женщинам пришлось наклониться, чтобы понюхать розы. Муж заскучал, достал сигарету и вдруг захохотал.
-Смотрите, девки... - он не мог остановиться. - Смотрите...
На двери киоска висело объявление - "Покупая у нас три розы, четвертую вы получаете бесплатно."

В кофейню они ввалились смеясь, немного поспорили выбирая столик, расселись.
- Только кофе. Времени мало.
Жена была категорична.
Муж послушно отправился к стойке.
"Как всегда не спросит,"- подумала она.- "Подруга пьет капучино с сахарозаменителем," - жена начала раздражаться.
- Слушай, а мы первый раз пьем кофе, вот так, втроем,- произнесла вдруг подруга, - За столько лет.
- Действительно, - отозвалась жена, устраивая букет на диванчике рядом с собой.
Вернулся муж. Он принес три чашки. Две - черного, одну - капучино. Красная надпись на баночке сахарозаменителя резала глаза.

Омытый дождем зеркальный фасад аэропорта смотрелся вызывающе роскошно. Внутри ремонт еще не делали, денег, как всегда, хватило лишь на парадную часть. Возле стойки регистрации никого не было.
-Подождите где-нибудь. Я посадочный талон возьму. - Жена говорила тихо, бесцветным голосом, - Я быстро.
Она пошла торопливо, словно убегая, через гулкий, полутемный зал, ни разу не оглянувшись. Но не успела. Какой-то китаец с двумя большими чемоданами ловко втиснулся впереди нее и заговорил с администратором.
-У меня перегруз, и еще я хочу самое удобное место, - он бормотал по-английски слишком быстро, с акцентом, и девушка-регистратор плохо его понимала, оттого лицо у нее сделалось напряженным и тревожным. Жена подумала, что такое лицо бывает у подруги, когда та что-то не понимает или сильно чего-нибудь хочет.
Неожиданно припомнилась последняя встреча ранней весной у художников. Кондитерская, в которой они ждали мужа, и причина его задержки. Он приехал веселым, довольным собой и, знакомясь с подругой, хвалился, что не забыл купить бутылку брюта и черный швейцарский шоколад. У брата-де, водку пьют, а жена - тонкая штучка. Не сидеть же ей весь вечер трезвой. Она вспомнила, как тогда загордилась, заражаясь его весельем, и совершенно не обратила внимания на лицо подруги. Напряженное и тревожное.

Она отыскала их в кафетерии на втором этаже. Но не подошла, осталась у лестницы, ждала пока заметят. Подруга что-то быстро говорила, а муж стоял, наклонив голову. Он всегда так делал, когда упрямился, но не смел возражать.
Рядом с лестницей на скамейке сидела странного вида тетка с собакой. Собака была огромная, черная и кудрявая. Странная тетка, в невообразимо широкой юбке зеленого цвета и золотом топе, читала журнал. Собака скучала, осматривалась по сторонам и, наконец, заметила на соседней скамейке парня. Он спал, держа в руках букет из трех гвоздик. Пес долго смотрел на цветы, потом оглянулся на хозяйку и пополз. Осторожно и бесшумно. Тетка читала, парень спал. Добравшись до букета, пес понюхал цветок, откусил его, потом выплюнул и снова понюхал. Через минуту на полу лежало два цветка. Собака была счастлива. И тут проснулся парень. Сначала он испугался, но, заметив искалеченный букет, вскочил, заорал дурным голосом и стал хлестать пса по носу последней уцелевшей гвоздикой. Пес залаял. Тетка на пару секунд отвлеклась от журнала, чихнула, погрозила собаке кулаком и вновь принялась за чтение. Парень плюхнулся на скамейку и закрыл лицо руками. Пес сидел рядом с ним и скулил - сочувствовал.

Жена смотрела на расстроенных парня и собаку. Потом подошла к столику, за которым пили кофе муж и подруга. Взяла розы и вернулась к скамейкам. Улыбнувшись, погладила собаку и отдала парню букет.
Муж и подруга глядели на нее настороженно.
- Побежали на посадку.
Она улыбнулась и им.
- Вернешься...- на бегу сказал муж то ли утверждая, то ли спрашивая.

В самолете жена села у окошка. Смотрела в черноту, слегка разбавленную вернувшимся дождем и дрожащими огнями аэропорта, пока не пришел сосед. Им оказался китаец, которого она встретила у стойки регистрации. Он поклонился ей, улыбнулся широко и искренне. Жена подумала, что так открыто, по-детски умеют улыбаться только китайцы, и машинально взяла предложенную им конфету. Почувствовав горьковатый вкус, она взглянула на обертку. Конфета называлась - Пари Капучино.