Журавли. Глава третья. Журавлиная верность
Глава третья. Журавлиная верность.
Осень навалилась сразу: листья оголили деревья, трава пожухла, ветер усилился и пригнал черные дождливо-снежные тучи, а еще через неделю по утрам начались влажные заморозки и в низинах скапливаться снежно-ледяная масса. С криком и поспешностью пролетали в южные края последние стаи уток, гусей и журавлей. Осень застала всех врасплох. Чувствовалось, еще день, два, три и придет она, зимняя белоснежная хозяйка лесов, полей и рек.
Охотка с улыбкой посматривал на своего старшего сына Фёдора, который с нетерпением ожидал зимы, а вместе с ней и отъезда в город. Он за это лето заметно повзрослел, вытянулся, тело и руки окрепли, на ладонях появились мозоли; голос сломался; временами в нем проявлялась мужская хрипота. Как и договаривались, с первыми заморозками, по снегу, за ним должны приехать дед и бабушка.
Сейчас все занимались текущими хозяйственными делами, готовились к длинной зимней поре. Охотка предупредил сына, что завтра пойдут осматривать охотничьи угодья и проверять верши на озеро. Волчок сразу почувствовал их сборы, забегал и закрутился меж ногами, виляя хвостом и заглядывая в глаза.
Раннее утро встретило их в дороге свинцовыми тучами и порывистым ветром. Заметно холодало: на открытой местности редкие, крупные капли холодного дождя, вперемешку со снегом, сильно били в лицо. Ветер уверенно раскачивал верхушки сосен в лесу, но земле доставались лишь его редкие, внезапные порывы.
Поход по угодьям затянулся и к опушке леса они вышли во второй половине дня. Вдали сверкала замерзшая поверхность озера, ветер усилился. Охотка решил отложить проверку верш на следующий день, но его внимание привлекло возбужденное состояние Волчка. Было видно, что Волчка беспокоит и горячит охотничий инстинкт: он петлями метался по заснеженному полю и перемещался в сторону берега озера, временами останавливаясь и поднимаясь в стойку, старался заглянуть подальше вперед. Охотка поняв, что Волчок взял след какого-то зверька, который близко или совсем недавно наследил в поле, пошел за ним. Через некоторое время он увидел вдали прыгающее по кругу яркое рыжее пятно, показал Волчку направление и дал команду:
- Ату-у! Взять, его!
Волчок кинулся и, через мгновение, выскочив на пригорок, уловил запах, засек лиса и стрелой, напрямую, помчался к берегу озера. Охотка с Федором увидели, как лис бросилась к опушке леса, а Волчок вдруг перестал преследовать его, вернулся назад, к месту где он прыгал, несколько раз пробежав там по кругу, задорно лая.
- Тятя, там какие-то большие серые птицы, - закричал Федор, который забежал далеко вперед Охотки и скомандовал Волчку:
-Ко мне Волчок, нельзя!
Волчок нехотя перестал крутиться, повернулся и тихонько поплёлся к ним навстречу.
Когда Охотка подошел к Федору, тот стоял в растерянности, хлюпал носом и тер кулаками глаза:
-Тятя, смотри. Она, наверное, мертвая?
В пяти метрах от него на мерзлой земле лежал большой, серый, размазанный птичий комок с окровавленным крылом; шея прижата к крылу, обреченные красные глаза, под цвет красной макушки на голове. Рядом, на одной ноге, слегка опираясь на вторую, раненную, раскрылившись, в боевой стойке, вытянув шею, и поворачивая голову с большим клювом то в сторону Фёдора, то в сторону Волчка, который прыгал рядом с Фёдором, стоял серо-пепельный журавль. Ростом он был чуть ниже Фёдора.
Охотка осмотрелся, оценил случившееся с журавлями и, увидев под лежащей журавлихой оттаявшую землю, понял историю их трагедии: день - два назад, она молодая, отбилась во время перелета от своего клина, но избранник не оставил её одну. На земле журавлиха подверглась нападению лиса, который повредил ей крыло. Озеро покрыто тонким льдом, без пищи журавли продержатся немного. Они были обречены.
Вечерело быстро, уже наступали сумерки. Охотка скинул котомку со спины, порылся и достал две небольшие, сплетенные из волокна конопли сетки, которые использовал как силки для ловли рябчиков, куропаток, глухарей и другой дичи. Без подготовки, не обращая внимания на Федора и Волчка, проходя мимо, набросил сетку на журавля, захватил и сломал его неожиданностью. Журавль, теряя последние силы, дернулся и затих в сетке. Охотка подошел к журавлихе, которая обреченно пыталась поднять голову, также накрыл ее сеткой и передал в руки Федору.
Через некоторое время, со своей живой ношей они зашли в избу. Тускло горела лучина, было тепло. Вся семья собралась около них и с удивлением рассматривала сетки с птицами, трогала их, гладила и пыталась отгадать, с каким уловом вернулись добытчики. Даже Голуба перестала напевать что-то свое, повернула головку и внимательно рассматривала лежащие на полу сетки, с торчащими во все стороны серыми перьями.
-Отроки, освободите место за печкой,- попросил Охотка.
Все кинулись за печь, доставая утварь и рыболовные снасти: ими пользовались редко и складывали туда на длительное хранение. Охотка с Федором принесли из-под навеса жерди и отгородили угол, после чего освободили по очереди пленников от сеток, осмотрели и промыли раны. Положив журавлей на пол в углу у печи, Охотка принес два деревянных долбленных корыта, в одно налил воды, а во второе корм, который остался от свиней.
Все сыновья: Федорка, близнецы Андрейка и Наумка, Матвейка и Порошка, столпились около Охотки и наперебой начали расспрашивать о новых постояльцах. Охотка усадил всех за стол и начал свою сказку о журавлиной жизни этих птиц:
-? Когда-то давным-давно жили двое влюбленных охотник Мелеха и красавица Голуба. Они встретились на лесном болоте, полюбили и не могли жить друг без друга. Однажды Мелеха ушел в лес и пропал. Долго его искали, но найти не смогли. Голубе пошла сама на поиски своего любимого по лесам, болотам, полям и горам. Она думала, что он заблудился или его похитили лесные духи.
Однажды она зашла в старую избушку и волшебница-старушка заглянула в жизнь ее любимого на земле, рассказала, что охотник Мелеха превратился в журавля и улетел в теплые края. Голуба попросила волшебницу помочь найти своего любимого, но старушка сказала, что его разыскать может только она сама, надев крылья и став журавлем. Но после этого она никогда не сможет опять стать человеком, даже если и найдет его. И Голуба согласилась, потому что очень любила Мелеху и не могла жить без него. Волшебница помогла Голубе надеть крылья и та полетела искать Мелеху.
Она летала по теплым и холодным странам и наконец-то встретила его на далеком северном болоте, среди лесов и рек. Мелеха и Голуба очень обрадовались встрече, долго и красиво танцевали свой журавлиный танец, много разговаривали и любовались друг другом. Пришла пора, наступила осень, они собрались журавлиной стаей, полетели в свой южный дом.
Почти у всех журавлей два дома: один в южных странах, а второй – в далеких северных краях.
Летели очень долго и Голуба начала уставать. Сильный встречный ветер забирал у неё все силы. Журавли летели своим журавлиным клином. Мелеха был сильным журавлем, летел впереди всех, рассекая злой морозный ветер, принимал его порывы и удары на себе. Потом он увидел, что Голуба стала отставать и оторвалась от журавлиного клина. Тогда он попросил своего товарища, сильного журавля встать впереди, а сам подлетел к Голубе и стал защищать от ветра своим крылом. Голуба просила, чтобы он улетал с другими журавлями, но Мелеха ответил, что не может летать и жить без нее. Так, с поддержкой Мелехи, слушая его красивые слова, Голуба еще пролетела большое расстояние.
Была темная, холодная ночь с сильным ветром, дождем и снегом. Голуба совсем выбившись из сил, начала падать на землю. Мелехе был рядом с ней, поддерживал ее и не давал упасть, а потом увидел отражение одного маленького лучика от одной маленькой звездочки на тонком льду и попросил Голубу набраться сил и долететь до замерзшего озера. И Голуба долетела до берега этого озера.
Но только ее ноги коснулись промерзшей земли, как из темноты выскочил злой, хитрый лис и, схватив ее за крыло, хотел утащить в лес. Мелеха увидел это, налетел на него сверху и своими сильными ногами, длинным клювом ударил и отогнал лиса от любимой. Лис отбежал, а потом снова стал нападать на Голубу. Она уже не могла защищаться и казалась ему легкой добычей, но Мелеха защитил её. Лис своими острыми зубами поранил ногу Мелехе, а на холодной земле замерзала Голуба. Они готовы были погибнуть вместе, но к ним на выручку спешили их друзья: Федор и его верный Волчок. Они спасли их от рыжего лиса и принесли домой…?
Все отроки тихо сидели и, дослушав сказку с хорошим концом, счастливо улыбались. Федор гордо восседал напротив тяти и вдруг предложил:
- Давайте будем звать этих журавлей Мелехой и Голубой?
В знак согласия все сидящие за столом враз загалдели и замотали своими белыми головками.
Кунава, слушая сказку Охотки, тихо и счастливо улыбалась. Слезы по щекам напали на руки маленькой Голубе.
Журавли быстро поправлялись, подружились со всем семейством, даже к Волчку подходили близко и рассматривали его. Маленькая Голуба несколько раз заползала к ним в угол и засыпала у них. Они уже самостоятельно вышагивали по двору, когда не было морозов, а замерзали, сами просились в избу. Ранней весной, когда мимо с курлыканьем пролетал клин журавлей, Мелеха и Голуба поднялись в небо, сделали круг над починком и улетели.
Федор, через неделю после спасения журавлей, уехал в город с дедом и бабушкой; уезжал неохотно, долго прощался с журавлями, с которыми у него сразу же завязалась взаимная дружба.
Деду Тихомиру он стал незаменимым помощником, вникал во все дела, играючи начал помогать в торговой лавке: он торговал с удовольствием и считал себя заправским купцом.
Осень навалилась сразу: листья оголили деревья, трава пожухла, ветер усилился и пригнал черные дождливо-снежные тучи, а еще через неделю по утрам начались влажные заморозки и в низинах скапливаться снежно-ледяная масса. С криком и поспешностью пролетали в южные края последние стаи уток, гусей и журавлей. Осень застала всех врасплох. Чувствовалось, еще день, два, три и придет она, зимняя белоснежная хозяйка лесов, полей и рек.
Охотка с улыбкой посматривал на своего старшего сына Фёдора, который с нетерпением ожидал зимы, а вместе с ней и отъезда в город. Он за это лето заметно повзрослел, вытянулся, тело и руки окрепли, на ладонях появились мозоли; голос сломался; временами в нем проявлялась мужская хрипота. Как и договаривались, с первыми заморозками, по снегу, за ним должны приехать дед и бабушка.
Сейчас все занимались текущими хозяйственными делами, готовились к длинной зимней поре. Охотка предупредил сына, что завтра пойдут осматривать охотничьи угодья и проверять верши на озеро. Волчок сразу почувствовал их сборы, забегал и закрутился меж ногами, виляя хвостом и заглядывая в глаза.
Раннее утро встретило их в дороге свинцовыми тучами и порывистым ветром. Заметно холодало: на открытой местности редкие, крупные капли холодного дождя, вперемешку со снегом, сильно били в лицо. Ветер уверенно раскачивал верхушки сосен в лесу, но земле доставались лишь его редкие, внезапные порывы.
Поход по угодьям затянулся и к опушке леса они вышли во второй половине дня. Вдали сверкала замерзшая поверхность озера, ветер усилился. Охотка решил отложить проверку верш на следующий день, но его внимание привлекло возбужденное состояние Волчка. Было видно, что Волчка беспокоит и горячит охотничий инстинкт: он петлями метался по заснеженному полю и перемещался в сторону берега озера, временами останавливаясь и поднимаясь в стойку, старался заглянуть подальше вперед. Охотка поняв, что Волчок взял след какого-то зверька, который близко или совсем недавно наследил в поле, пошел за ним. Через некоторое время он увидел вдали прыгающее по кругу яркое рыжее пятно, показал Волчку направление и дал команду:
- Ату-у! Взять, его!
Волчок кинулся и, через мгновение, выскочив на пригорок, уловил запах, засек лиса и стрелой, напрямую, помчался к берегу озера. Охотка с Федором увидели, как лис бросилась к опушке леса, а Волчок вдруг перестал преследовать его, вернулся назад, к месту где он прыгал, несколько раз пробежав там по кругу, задорно лая.
- Тятя, там какие-то большие серые птицы, - закричал Федор, который забежал далеко вперед Охотки и скомандовал Волчку:
-Ко мне Волчок, нельзя!
Волчок нехотя перестал крутиться, повернулся и тихонько поплёлся к ним навстречу.
Когда Охотка подошел к Федору, тот стоял в растерянности, хлюпал носом и тер кулаками глаза:
-Тятя, смотри. Она, наверное, мертвая?
В пяти метрах от него на мерзлой земле лежал большой, серый, размазанный птичий комок с окровавленным крылом; шея прижата к крылу, обреченные красные глаза, под цвет красной макушки на голове. Рядом, на одной ноге, слегка опираясь на вторую, раненную, раскрылившись, в боевой стойке, вытянув шею, и поворачивая голову с большим клювом то в сторону Фёдора, то в сторону Волчка, который прыгал рядом с Фёдором, стоял серо-пепельный журавль. Ростом он был чуть ниже Фёдора.
Охотка осмотрелся, оценил случившееся с журавлями и, увидев под лежащей журавлихой оттаявшую землю, понял историю их трагедии: день - два назад, она молодая, отбилась во время перелета от своего клина, но избранник не оставил её одну. На земле журавлиха подверглась нападению лиса, который повредил ей крыло. Озеро покрыто тонким льдом, без пищи журавли продержатся немного. Они были обречены.
Вечерело быстро, уже наступали сумерки. Охотка скинул котомку со спины, порылся и достал две небольшие, сплетенные из волокна конопли сетки, которые использовал как силки для ловли рябчиков, куропаток, глухарей и другой дичи. Без подготовки, не обращая внимания на Федора и Волчка, проходя мимо, набросил сетку на журавля, захватил и сломал его неожиданностью. Журавль, теряя последние силы, дернулся и затих в сетке. Охотка подошел к журавлихе, которая обреченно пыталась поднять голову, также накрыл ее сеткой и передал в руки Федору.
Через некоторое время, со своей живой ношей они зашли в избу. Тускло горела лучина, было тепло. Вся семья собралась около них и с удивлением рассматривала сетки с птицами, трогала их, гладила и пыталась отгадать, с каким уловом вернулись добытчики. Даже Голуба перестала напевать что-то свое, повернула головку и внимательно рассматривала лежащие на полу сетки, с торчащими во все стороны серыми перьями.
-Отроки, освободите место за печкой,- попросил Охотка.
Все кинулись за печь, доставая утварь и рыболовные снасти: ими пользовались редко и складывали туда на длительное хранение. Охотка с Федором принесли из-под навеса жерди и отгородили угол, после чего освободили по очереди пленников от сеток, осмотрели и промыли раны. Положив журавлей на пол в углу у печи, Охотка принес два деревянных долбленных корыта, в одно налил воды, а во второе корм, который остался от свиней.
Все сыновья: Федорка, близнецы Андрейка и Наумка, Матвейка и Порошка, столпились около Охотки и наперебой начали расспрашивать о новых постояльцах. Охотка усадил всех за стол и начал свою сказку о журавлиной жизни этих птиц:
-? Когда-то давным-давно жили двое влюбленных охотник Мелеха и красавица Голуба. Они встретились на лесном болоте, полюбили и не могли жить друг без друга. Однажды Мелеха ушел в лес и пропал. Долго его искали, но найти не смогли. Голубе пошла сама на поиски своего любимого по лесам, болотам, полям и горам. Она думала, что он заблудился или его похитили лесные духи.
Однажды она зашла в старую избушку и волшебница-старушка заглянула в жизнь ее любимого на земле, рассказала, что охотник Мелеха превратился в журавля и улетел в теплые края. Голуба попросила волшебницу помочь найти своего любимого, но старушка сказала, что его разыскать может только она сама, надев крылья и став журавлем. Но после этого она никогда не сможет опять стать человеком, даже если и найдет его. И Голуба согласилась, потому что очень любила Мелеху и не могла жить без него. Волшебница помогла Голубе надеть крылья и та полетела искать Мелеху.
Она летала по теплым и холодным странам и наконец-то встретила его на далеком северном болоте, среди лесов и рек. Мелеха и Голуба очень обрадовались встрече, долго и красиво танцевали свой журавлиный танец, много разговаривали и любовались друг другом. Пришла пора, наступила осень, они собрались журавлиной стаей, полетели в свой южный дом.
Почти у всех журавлей два дома: один в южных странах, а второй – в далеких северных краях.
Летели очень долго и Голуба начала уставать. Сильный встречный ветер забирал у неё все силы. Журавли летели своим журавлиным клином. Мелеха был сильным журавлем, летел впереди всех, рассекая злой морозный ветер, принимал его порывы и удары на себе. Потом он увидел, что Голуба стала отставать и оторвалась от журавлиного клина. Тогда он попросил своего товарища, сильного журавля встать впереди, а сам подлетел к Голубе и стал защищать от ветра своим крылом. Голуба просила, чтобы он улетал с другими журавлями, но Мелеха ответил, что не может летать и жить без нее. Так, с поддержкой Мелехи, слушая его красивые слова, Голуба еще пролетела большое расстояние.
Была темная, холодная ночь с сильным ветром, дождем и снегом. Голуба совсем выбившись из сил, начала падать на землю. Мелехе был рядом с ней, поддерживал ее и не давал упасть, а потом увидел отражение одного маленького лучика от одной маленькой звездочки на тонком льду и попросил Голубу набраться сил и долететь до замерзшего озера. И Голуба долетела до берега этого озера.
Но только ее ноги коснулись промерзшей земли, как из темноты выскочил злой, хитрый лис и, схватив ее за крыло, хотел утащить в лес. Мелеха увидел это, налетел на него сверху и своими сильными ногами, длинным клювом ударил и отогнал лиса от любимой. Лис отбежал, а потом снова стал нападать на Голубу. Она уже не могла защищаться и казалась ему легкой добычей, но Мелеха защитил её. Лис своими острыми зубами поранил ногу Мелехе, а на холодной земле замерзала Голуба. Они готовы были погибнуть вместе, но к ним на выручку спешили их друзья: Федор и его верный Волчок. Они спасли их от рыжего лиса и принесли домой…?
Все отроки тихо сидели и, дослушав сказку с хорошим концом, счастливо улыбались. Федор гордо восседал напротив тяти и вдруг предложил:
- Давайте будем звать этих журавлей Мелехой и Голубой?
В знак согласия все сидящие за столом враз загалдели и замотали своими белыми головками.
Кунава, слушая сказку Охотки, тихо и счастливо улыбалась. Слезы по щекам напали на руки маленькой Голубе.
Журавли быстро поправлялись, подружились со всем семейством, даже к Волчку подходили близко и рассматривали его. Маленькая Голуба несколько раз заползала к ним в угол и засыпала у них. Они уже самостоятельно вышагивали по двору, когда не было морозов, а замерзали, сами просились в избу. Ранней весной, когда мимо с курлыканьем пролетал клин журавлей, Мелеха и Голуба поднялись в небо, сделали круг над починком и улетели.
Федор, через неделю после спасения журавлей, уехал в город с дедом и бабушкой; уезжал неохотно, долго прощался с журавлями, с которыми у него сразу же завязалась взаимная дружба.
Деду Тихомиру он стал незаменимым помощником, вникал во все дела, играючи начал помогать в торговой лавке: он торговал с удовольствием и считал себя заправским купцом.
Метки:
