Песня о старом лорде

Однажды был я в тех краях,
Где замки держат на плечах
Небесный свод, и в лунном свете
Слова напела дева эти:
?Послушай, века три назад
Жила здесь леди. Что сказать? —
Прелестнее не видел свет.
Её краса — вина всех бед,
Постигших благородный род.
Во время пира старый лорд
Увидел леди — и пропал:
Не ел, не пил, совсем не спал.
Посватался — в ответ отказ,
И так подряд аж девять раз.
Сдаваться, впрочем, не намерен —
Пошел за помощью. Поверен
Колдуньей был ему секрет
О том, что раз в пятнадцать лет
К горе, что в самом южном крае,
Слетится птиц чудесных стая:
?Ты явно баловень судьбы —
Недолго ждать такой поры!
Иди и мне добудь одну,
А после зелье я сварю,
Его отведаешь ты сразу
И не услышишь ввек отказу?.
На всё согласен старый лорд.
Он вмиг на юг домчал и вот
Несет уже трофей потребный,
Чтоб получить отвар целебный.
?Настало время волшебства.
Снаружи жди. Для ведовства
Не надо рядом лишних глаз.
Иди же, это мой приказ?.
И хоть жених совсем созрел,
Но с ведьмой спорить не посмел.
Сидит с дремливой головой
И видит сон — там он герой,
Спасает леди от дракона,
Она женой его готова
За этот подвиг храбрый стать.
?Нашел же время помечтать!
Вставай, старик, сварилось зелье?.
?Какое будет мне веселье? —
Не добавляет ведьма вслух —
?Когда как пень ты станешь глух?.
?Держи и едь к своей невесте,
А перед замком выпей. К тестю
Ты после этого иди
И снова свататься начни.
Я обещаю — в этот раз
Твой слух не уловит отказ?.

На крыльях лорд летит к мечте,
Он залпом пьет отвар — и все
Внезапно звуки пропадают.
Он запоздало понимает,
Какую шутку с ним сыграли —
И ведь всё так, как обещали!
Лорд в гневе мчится к ведьме, но
Той след простыл давным-давно.
В болотах долго он плутал
Так, что едва сам не пропал!
Вернувшись, больше ни ногой
На пир, и к праздникам герой
Наш все доверье потерял
И до конца дней повторял —
?Как дорого берут у нас
За взгляд один красивых глаз!?