Зимняя сказка

Посвящается Вике и Даниле.


Этой ночью у Ледяного Ветра было очень много работы. Нужно было протереть полную луну, чтобы сияла поярче; укутать Лес пушистым снежным одеялом; замести дорожки; сочинить новую праздничную мелодию и вовремя исполнить её на звонких хрустальных сосульках. Ведь всем известно: Зимние Ворота, через которые на Землю приходит Новый Год, может открыть только новая музыка Ледяного Ветра.
Как только стемнело, а темнеет зимой рано, Ледяной Ветер покинул свой дворец. Начистив луну до янтарного блеска и набрав полный карман снега из Снежного Сундука, Ветер стремглав ринулся вниз, к темному Лесу. Он спускался так быстро, что наверное, упал бы на землю, если б не легкое полупрозрачное облачко, случайно проплывавшее мимо. Это ночное облачко было так похоже на маленькую лошадку с серебристой гривой, что Ветер лихо вскочил ему на спину, решив, что объехать лес на такой лошадке будет гораздо быстрее, нежели облететь самому. Облачко же, почувствовав, что его оседлали, взбрыкнуло, не хуже норовистого коня и резво помчало по небу.
- Стой! Стой! Куда же ты? - вскричал Ледяной Ветер, изо всех сил пытаясь усмирить своего скакуна, но облачная лошадка не желала останавливаться, ведь от неожиданности и испуга Ветер забыл сказать одно из тех волшебных слов, которые знают все воспитанные дети. А ведь стоило бы только несчастному Ветру произнести: "Пожалуйста, остановись", и лошадка сразу послушалась его, но, к сожалению, все волшебные слова совсем вылетели у бедняги из головы, поэтому облачко уносило своего незадачливого седока всё дальше и дальше от Леса. От быстрой скачки с головы Ветра слетела шляпа, длинные серебряные волосы растрепались, а весь снег высыпался из кармана через дырочку - Ледяной Ветер уже в который раз забывал её заштопать.
Люди спешащие домой в вечерний час, поднимали воротники и качали головами. Густой снег падал с неба крупными белыми хлопьями.
- Ведь говорили, будет ясная погода, - недоумевали они.
В конце-концов облачко резко остановилось и поднялось на дыбы, сбросив Ветра со спины. Он перекувырнулся в воздухе и приземлился прямехонько на макушку дерева, растущего возле небольшого уютного дома...

Широкая еловая лапа мягко стукнула в окно, стряхивая снег.
- У! У-ху! Это опять ты, Ветер-проказник? - проворчала старая сова Ухха, распушив перья и зябко ёжась. Она только-только выбралась из теплого дупла, собираясь на охоту и уж конечно не ожидала ни внезапной метели, ни странного гостя. - Налетел, снегу натрусил, холод за собой привел! Уху!
- Я не хотел, тетушка Ухха, - смутился Ветер, опускаясь на ветку рядом с совой, - так уж вышло. А за холод - простите, я иначе не могу. Я ведь Ледяной Ветер, а не какой-нибудь там Осенний или, к примеру, Пустынный.
- Ух! Озорник! - ухнула сова. - Делом бы лучше занялся! Ух! Вон, взгляни-ка, люди в доме уже наряжают ёлку, готовятся встречать Новый Год!
- Наряжают ёлку? - восхитился Ветер. - Я обязательно должен это увидеть!
С этими словами он осторожно спустился к окну, светившемуся теплым ласковым светом и заглянул в него.
Давайте-ка и мы заглянем в окошко.

Ёлочка, стоящая в гостиной была чудо как хороша! Зеленая лесная красавица горделиво красовалась в удивительной накидке из шуршащего разноцветного "дождика" и мигающей гирлянды. На веточках были и игрушки: зайчики-барабанщики в красных мундирах, мохнатые мишки-топтыжки, золотые рыбки, ёжики с корзинками, снежинки, белочки с орешками в лапках, стеклянные колокольчики и чудные разноцветные ёлочные шарики. На самой верхушке горела почти настоящая звездочка.
- Мама, мамочка, правда чудесная у нас ёлочка? - Вика повесила на колючую смолистую веточку снежинку, и отошла на пару шажков, любуясь мерцающей гирляндой. Разноцветные огоньки весело подмигивали девочке.
- Кр-расивая ёлочка! - поддержал старшую сестренку Данила - он недавно научился говорить букву "р" и очень этим гордился.
- Ну конечно красивая, солнышки мои, - улыбнулась мама, погладив ребятишек по светлым головкам. - Под нашу ёлочку вам и положит подарки Дед Мороз. Этот седой волшебник придет к нам ровно в полночь,в тот миг, когда старый год сменится новым.
- А раньше он не придет? - Данила хитро улыбнулся и посмотрел на маму. - Пусть придет к нам побыстр-рее? А?
- Нет, зайчик, раньше Дедушка Мороз не приходит - только в полночь. Причем приходит он тогда, когда все послушные детки сладко спят в кроватках. Так что, хорошие мои, через десять минут вы должны уже быть в своих постельках, если хотите завтра найти под ёлочкой подарки.
Вика с Данилом переглянулись и одновременно вздохнули. Спать им, конечно, ещё не хотелось, но вдруг Дед Мороз рассердится на неслухов?
Ровно через десять минут дети уже смирно лежали под одеялами. Мама, пожелав им доброй ночи щёлкнула выключателем, и спальня погрузилась в темноту.
- Вика, а Вика, как ты думаешь, как Дед Мороз успевает ко всем детям в мире? - Это вопрос давно не давал покоя Данилке - ведь детей в мире так же много, как и снежинок, укутавших серебристой шалью старую ель за окном.
- У него есть волшебный посох, - уверенно откликнулась сестра. - Он им ка-ак стукнет по земле - и сразу прибегают белки и зайцы. Они относят подарки туда, куда сам Дедушка не успевает прийти.
Внезапно, в комнате что-то зашуршало, а потом мягко шлепнулось на пол...
- Белка! С подарками! - Радостно улыбнулся Данила и, не долго думая, нажал на кнопочку маленького ночника.В мягком желтоватом свете Вика увидела, как что-то маленькое и серое копошится на полу между их кроватками.
- Ой, кры-ыса! - девочка подскочила от испуга и обеими руками схватилась за край одеяла.
- Не бойся! - Данила поднял над головой подушку. - Пусть только полезет - уж я её...
Тем временем, "крыса" поднялась на задние лапки и оказалась настоящим, всамделишним человечком в модном костюме и сером плаще с двумя большими карманами.
- И никакая я вам не крыса! Я - Ледяной Ветер - сын Зимы и Мороза, хранитель Зимних Ворот!- Обиженно произнес человечек, гордо вскинув голову.
Брат с сестрой притихли - раньше они никогда не встречали таких важных особ.
- Только теперь я, наверное, останусь без работы, а к людям не придет Новый Год, - грустно добавил Ветер, садясь прямо на пол. - А всё из-за этой непослушной лошадки!
- Как не придет Новый Год? - испугался Данила. - А как же праздник? А подарки?
- Не будет никакого праздника, и подарков тоже не будет, - понурился Ветер. - Зимние Ворота теперь не откроются и время во всем мире застынет навсегда.
- Какой ужас!- воскликнула Вика. Она сползла с кровати и, опустившись рядом с печальным гостем, осторожно погладила его по плечу пальчиком. Палец сразу замерз, как будто Вика притронулась к ледяной фигурке. - Ветер, ну неужели совсем ничего нельзя сделать?
- Нет, добрая девочка, тут уже ничего не сделаешь. Мне нужна облачная лошадка. Она должна отвезти меня обратно к Лесу, чтобы я мог сложить новую мелодию и исполнить её на хрустальных сосульках, но лошадка убежала и я понятия не имею где она. Но знаете, милые дети, даже если бы она была здесь - это бы всё равно не помогло нам - ведь управлять ею можно только с помощью волшебных слов, а я их забыл.
- Волшебные слова нужно записывать на бумажке, чтобы не забывать, - наставительно заметила Вика, вспомнив, как её мама записывала в толстую тетрадь всякие рецепты и полезные советы.
- Бумажку легко потерять, - возразил Ледяной Ветер и тут же махнул рукой. - Да что говорить? Всё равно у нас нет ни слов, ни лошадки.
- Постойте-ка! У меня есть идея! - Данила соскочил с кровати и бросился к ящику, в котором хранились игрушки. Плюшевый заяц, мяч, динозавр, дудочка... Да где же они? А! Вот! Мальчик вытащил со дна ящика нескольких солдатиков, сидящих на красивых конях и, вернувшись к кроватям, расставил их перед Ледяным Ветром.
- Вот тебе лошадки, выбирай, какая нравится!
Повеселевший Ветер поднялся на ноги и, подойдя к ближайшему всаднику, учтиво поклонился ему:
- Прошу вас, позвольте мне на время взять вашего коня.
- Рады стараться! - ответил солдатик и, соскочив с коня, промаршировал к ножке кровати, где и застыл по стойке "смирно". На самом деле он хотел сказать: "Пожалуйста, берите, если вам так нужно",но он был игрушечный и не знал других слов, кроме как "рады стараться","по коням" и "в атаку".
Вика и Данила во все глаза смотрели на творившиеся чудеса. Серый, в яблоках, конь, потряхивая длинной густой гривой и позвякивая круглыми колечками на узде, сошел с пластмассовой подставки. Ветер лихо взлетел в седло и потрепал скакуна по гриве.
- По коням! - одобрительно откликнулся солдатик.
- Ну, лети! - воскликнул Ветер. - Вперед!
Конь сделал круг по полу и остановился, не понимая, чего от него хотят. Ледяной Ветер огорченно вздохнул и спешился, вручив поводья солдату-хозяину.
- Не получается, - пожаловался он. - Этот конь совсем не умеет летать.
- Вот так беда, - раздосадованно покачал головой Данила.
- А что, если взять мой воздушный шарик? - предложила Вика. Мама совсем недавно купила ей воздушный шарик с нарисованной на нем хорошенькой лошадкой.
- Нет, воздушный шарик не поднимется без ветра, и получится, что это я буду его везти на себе. Так уж мне точно не попасть в Лес до полуночи!
Дети призадумались. Внезапно, от окна послышался негромкий стук.
- Ой, кто это? - вскрикнула Вика, заметив, что сквозь стекло на них смотрят два огромных желтых глаза.
- Это - тетушка Ухха, - охотно пояснил Ветер. - Она - самая старая и мудрая из всех сов, которых я когда-либо знал.
Тем временем, сова снова постучалась клювом в оконную раму, привлекая внимание Ветра и детей.
- Она хочет нам что-то сказать, - Ледяной Ветер хлопнул в ладоши и взмыл в воздух. Подлетев к самому окну, он не без труда открыл форточку.
- Ух! Ух-ху! Хух! - услышали дети. Конечно же они ничего не поняли, потому что Ухха говорила на совином языке. Зато всё понял Ледяной Ветер. Он в восторге закружил по комнате, а потом опустился на Викину кровать.
- Мудрая Ухха нашла выход! - Торжественно объявил он. - Вы можете мне помочь! Вы вместе должны слепить мне крылатую лошадку из волшебного нетающего снега! Если вы будете работать дружно и весело, она сможет взлететь! Тогда я успею вовремя открыть Ворота и всё станет как прежде - год снова сменится годом.
- Мы готовы помочь! - Согласно кивнули брат и сестра. - Но где же найти такой снег?
- Как где? Конечно же на Заснеженной Улице, - подмигнул им Ледяной Ветер. - Ну что? Идем?
Брат с сестрой переглянулись: с одной стороны мама ещё ни разу не разрешала им выходить на улицу одним, тем более ночью, с другой - не могла же мама знать, что им придется спасать Новый Год?
Взявшись за руки дети неуверенно шагнули к двери спальни... и вдруг, по пояс провалились в глубокий снег. Перед Викой и Данилой легла широкая улица, освещенная тусклыми фонарями, стоявшими вдоль обочины.
- Что же вы стоите? - Ледяной Ветер сел Вике на плечо, но, как ни странно, она совсем не почувствовала холода, да и Данила, стоя в снегу, явно не мёрз.
- Хо-олодно, - проскрипел ближайший фонарь, мигая лампочкой.- Хо-олодно. Сейчас погасну. Зачем ты пришел сюда, Ледяной Ветер? Зачем принес с собой лютую стужу?
- Нам нужен нетающий снег, - объяснила Вика фонарю. - Мы ненадолго. Вы не подскажете, где его взять?
- Он вокруг вас, - ответил фонарь и, ярко вспыхнув напоследок, погас.
- Торопитесь, торопитесь, - Ледяной Ветер слетел с плеча Вики и взволнованно закружился перед девочкой, - Время не терпит!
Брат с сестрой дружно принялись за работу. Вскоре чудная снежная лошадка была готова. Две синих бусинки, которые Вика нашла в кармане своей пижамы, стали глазами волшебного скакуна. Как только снежная фигурка была готова, Вика погладила её по гриве, и тихо попросила:
- Лошадка, пожалуйста, отвези Ледяного Ветра к Лесу, чтобы он успел открыть Зимние Ворота вовремя.
- Конечно, я отвезу его, ведь ты произнесла волшебное слово, - откликнулась лошадка. Услышав это, Ледяной Ветер просиял. Теперь-то и он наконец вспомнил волшебные слова: "пожалуйста" и "спасибо"!
- Спасибо вам, Вика и Данила, - произнес хранитель Зимних Ворот, оседлав лошадку. - До свидания! До встречи в Новом Году!
Снежная лошадка тряхнула гривой и взмыла вверх, в ночное небо. Брат и сестра, взявшись за руки, долго-долго смотрели вслед крохотному всаднику, пока он не превратился в одну из серебристых звездочек, мчащихся по небосклону, а потом, представив свою спальню, сделали шаг вперед...


Яркое утреннее солнышко разбудило Вику. Девочка села в постели, протирая глазенки и тут же вспомнила всё, что случилось прошлой ночью.
- Данила, Данила, - негромко позвала она.
- М-м-м. Что? - сонно спросил её братец, неохотно открывая глаза.
- Как ты думаешь, Ледяной Ветер успел сочинить мелодию и сыграть её? Время не застыло?
Данила не успел ответить старшей сестре - в комнату заглянула мама,
- Вставайте, сони! - весело скомандовала она. - Дедушка Мороз уже был у нас и оставил вам подарки!
Вика и Данила серьёзно переглянулись. Значит всё же вчера, в полночной тишине дремлющего дома, им не почудилась звонкая песенка хрустальных сосулек.