Блуждающий город. Продолжение 19

ДЕНЬ ТРЕТИЙ
?Я не знаю, куда иду, но я
так устал находиться там, где я есть!?
Л. М. Буджолд ?Священная охота?

Ночь

Как будто дома: бой часов за стенкой,
И в комнате притух, моргнувши, свет.
- Пробило полночь, - это снова Генка. –
А привидений здесь случайно нет?
- Брось глупости молоть, о деле думай!
- А вы достаньте мне велосипед.
- Зачем тебе?
- У нас ты самой умной
Всегда была, придумай же ответ.
- Опять дуришь? Выпендриваться любишь…
- Дурак, дурак, а я – спаситель ваш.
- Спаситель, ха! Ты только всё погубишь,
Всему виной несносный твой кураж…
- Ребята, хватит! Генка, Люба, хватит! –
Не вытерпел Алёша. – Боже ж мой!
Ваш глупый спор сейчас совсем не к стати,
Нужна идея, чтоб попасть домой…
И Костя рассердился:
- Надо, нужно,
Должны, обязаны – за два последних дня
Я столько раз их слышал и послушно
Всё, что ни скажут, сразу исполнял.
А кто меня спросил, чего хочу я?
Вот Таня плакала, и я бы заревел:
Нас ждёт беда, я каждой клеткой чую,
И я б сейчас попасть домой хотел,
Но знаю так же, что мои хотелки
Друг-управитель чётко просчитал,
И потому мы крутимся, как белки,
Вокруг да около… Святая простота!
Всё на виду. Мы смотрим и не видим.
- О чём ты, Костя?
- Вот скажите мне,
Велик ли Город? Если в центр выйдем,
Увидим памятник: таких больших камней
Не часто встретишь. Эта их святыня.
А много ль площадей? Всего одна!
А вспомните легенду. И поныне
Машина быть на площади должна!
И этот камень там не просто так,
И Караваем назван он недаром…
- Постой, постой, выходит, это знак
Самой Машины? Но ведь он не старый,
Похоже он совсем недавно здесь. –
Сказал Алёша.
- Так оно и есть. –
Сказала Лена. – Этот монумент
Скрывает вход в те самые воротца…
- А что же местные? Не просекли момент? –
Спросил Серёжка
- Весело живётся! –
Добавил Генка. – Разыграли нас
Как пацанов. Комедия и только!
И что же делать будем мы сейчас?
И что-то не смеётся мне. Нисколько
Мне не смешно.
Но Алексей сказал:
- Не так всё просто. Это не игрушки,
Тут всё серьёзно: грянула гроза
Над Городом, раскаты – не хлопушки,
А отзвуки громов…
- Ну, ты наговорил! –
Воскликнул Генка.
- Правда, непонятно, -
Сказала Таня. – Ты бы разъяснил
Нормальным языком и внятно.
- Попробую.
У Города последний шанс
Исправить всё, что натворил правитель.
А во-вторых, не знает местный житель,
Где спрятана Машина, значит нас
Затем позвали, что не заколдованы,
В проблемах местных не закомплексованы
И сможем видеть то, что не дано
Увидеть местным.
- Это ясно, но
Зачем об этом сразу не сказали?
- Да просто сами этого не знали.
- Понятно. Дальше объяснять не надо.
Выходит, камень – главная преграда,
Которую нам надо одолеть.
Остался день, попробуем успеть…
- А торопиться, Костя, нам зачем?
Мы завтра утречком поднимемся на площадь, -
Сказала Таня. – И чего же проще,
Мы к камню подойдём, а что затем?
Вдруг камень не раскроется?
- Тут Гена
Решить задачу нам поможет непременно.
- Чуть сразу – Гена… Чем я помогу?
С камнями я работать не могу…
- Да, видно не пришёл его черёд,
Тут подобрать особый надо ключик, -
Сказала Лена.
- Кто их разберёт?
Кувалдой вдарить, может будет лучше?
- Ген, ты нарочно, чтобы нас позлить?
Тут не кувалдой нужно, головою…
- А головою, Люба, камень бить,
Наверно, больно…
- Гена, что с тобою,?
- Да ничего! Шучу я, непонятно?..
- Но нам от этих шуток неприятно…
- Какой же ключик? Может быть пароль?
Одно словцо – и камень всё откроет…
- И кто бы нам сказал словцо такое?
- Да нет, пароль здесь не играет роль.
Я думаю, нам ключ искать на месте
Придётся, - это Костя заключил.
- Ключи, ключи… Нет, этот ход известен,
Нам нужно новое, другое, не ключи, -
Сказал Алёша. – Гена, ты без шуток,
Подумай, вспомни, ум свой напряги,
Припомни, что в теченье этих суток
Увидел, но не заложил в мозги?
- Да я всё рассказал… Постойте-ка… Ну да!
А ведь почтарь всё в спину подгонял,
А к камню подошли, он сразу встал тогда,
Сказал: ?Вот наша гордость!?, только я не внял:
Подумаешь, гранит на пьедестале,
Мы что, камней подобных не видали?
Я сразу - вправо, как сказал мне дед…
Похоже, здесь загадки нашей след.
Ребята, кажется, теперь мы спасены,
Но только мне ещё подумать надо…
- Ты, Генка, гений! Мы тебе должны…
- Должны, должны… Всё глупости, бравада…

Ищи Добра

Камин потрескивал негромко в три полена,
Неярким светом озаряя кабинет,
Напротив, в кресле, шаль накинув на колена,
Сидел старик под восемьдесят лет.
Своих годов всю тяжесть на плечах
Сегодня он почувствовал впервые,
Два дня последних жил, как сгоряча,
И ноги, вот, теперь, как неживые.
И думал он, что подводить итоги
Ещё нельзя, сегодня – главный день
Всей жизни, всей борьбы, и если боги
Не отвернутся, будет много дел
Сегодня славных, только б сил хватило,
Но он сумеет мужество собрать
В один кулак, чтоб незаметно было,
Как ему приходится страдать.
Он думает: уже пробило полночь
И скоро утро. Что оно несёт?
Должна победа быть, конечно, полной,
При неудаче Город пропадёт…
Он вспоминает: всё ль предусмотрели,
Хоть невозможно всё предусмотреть,
Когда сегодня в двух шагах у цели
Как страшно будет ни за что сгореть
Из-за какой-то ерунды… и всё же,
Как говорится, помогай нам Боже!..
Негромкий стук.
- Входи же! Что так долго?
- Пока угомонилась ребятня,
Пока всё разложили мы по полкам,
Чтоб не искать потом в запарке дня,
Пока Надзорные ещё раз убедились,
Что мы на всё готовы, даже смерть
Нас не страшит, и тихо удалились
Со стороны на схватку посмотреть…
Нет, ты скажи, Старейший, почему,
Они так безучастны ко всему?
Они ж всесильны, им ничего не стоит
Всё в нашем Городе, как надо, изменить?
- Тут объяснение, мой добрый друг, простое:
В наш ход событий не должны они
Встревать, покуда не мешает он
Всемирному течению времён.
- И что же? Мы здесь будем погибать,
Они спокойно будут наблюдать?
Ну и зачем тогда они нужны?
- Тут ты не прав, хоть и зовут По-Праву,
Конечно, и для нас они важны,
Но мы затеяли войну, а не забаву,
И нам в ней погибать иль побеждать,
Они и так нам стали помогать,
Ведь мы детей едва не потеряли,
Когда бы не они, правитель их едва ли
Назавтра бы на волю отпустил.
Но звал я не за тем тебя, прости,
Что не даю и ночью отдыхать.
- Что за вопрос? Успеем отоспать
Весь недосып мы после передряги,
Когда поднимем над дворцами наши флаги
Победы нашей.
- Ты меня Старейшим
Назвал впервые – видно, вправду стар,
А я ещё себя надеждой тешу,
Что мне так долго надо жить до ста,
А время-то летит, не остановишь…
Но это лирика. Ты доложи-ка, друг,
К восстанью всё готово?
- Всё и не уловишь,
Но что намечено, проверил я.
- А вдруг,
Что упустили. Принеси бумаги,
И мы с тобой ещё раз поглядим.
- Сейчас несу… А наши – бедолаги:
Хватали прям на улице. И каково же им
Сейчас сидеть, незнанием томиться.
- А много ль взяли?
- Да десятка два.
Должны к ним наши гости возвратиться
Тогда отпустят, мол…
- Слова, слова,
Пустые обещанья. Ультиматум
Конечно не приемлем, на обмен
Мы не пойдём, но ты приставь к ребятам
Охрану, или что там есть взамен.
- Там Зверь у них. Хоть болен, но надёжней
Охраны не найти.
- Чем ближе, тем тревожней.
Волнуюсь и боюсь, а вдруг забыли что,
Уж ты поди и принеси бумаги…
Хотя не надо, не ходи, постой,
Что толку в них глядеть,
Хватило бы отваги,
А вот её предусмотреть нельзя,
А в остальном - я каждый пунктик помню…
Но хватит ли людей?
И где подмоги взять?
- Старейший, что прикажешь, всё исполню!
Ты только не волнуйся, говори,
Куда пойти, связаться с кем, что сделать,
А лучше сам поспи-ка до зари,
А мне доверь по порученьям бегать:
Я – молодой, я – сильный, эту ночь
Могу не спать, и мне не повредит
Гони волненье и сомненья прочь,
Победа наша ждёт нас впереди.
- Что победим, не сомневаюсь, но цена!..
Людская кровь, хоть красная она,
Но не красна цена любой победы –
Людская жизнь бесценна. Наши беды
Всё оттого, что мы её ценить
Не можем, не хотим и не умеем даже,
Но если вдруг порвётся жизни нить,
То узелочком мы её не свяжем.
А сколько жизней нам придётся заплатить,
Чтоб мы могли сегодня победить?
- Да, это горько. Но любой из нас
За цель такую жизнь свою отдаст.
И будет не напрасно отдана,
Пусть даже и бесценная она.
- Спасибо за поддержку, но детей,
Мы в эту свару ввязывать не будем:
Их ждёт Машина. От её затей
Одни лишь неудобства добрым людям.
Сто раз я задавал вопрос: зачем?
И столько же не находил ответа.
Чем дети нам помогут? Да ничем.
И для чего нужна затея эта?
Кляну себя, зачем втянули их
Мы в этот спор? Послушались Машины?
Не проще ль было б нам привлечь своих,
Пусть для волнения не меньшие причины,
Зато мы знаем, что от них нам ждать.
Нам повезло: в гостях не обманулись,
Ребята – молодцы, согласны помогать,
Но для чего мы их в борьбу втянули,
И мудрецам узнать недостаёт ума.
Да, свой секрет хранить Машина может,
А мы – гадать, где спряталась сама,
И Справедливейший, видать, не знает тоже,
Вот он и бесится.
- А как же правит он?
- А приспособа есть: экран и пара кнопок.
Экран в особый ящик помещён,
Но это не Машина, это – связь. И опыт
Необходим лишь в том, какую кнопку жать.
- Но он у этих кнопок процветает
И требует не только уважать,
Но богом сам себя же назначает.
А слух идёт, что не из местных он
И что с годами вовсе не стареет,
Соорудил из власти бастион
Несокрушимый – нет его хитрее…
- Несокрушимый? Утром сокрушим…
Пожалуй, хватит разговором заниматься,
Давай-ка, друг, с тобою мы поспим,
Хоть вряд ли сможем нынче отоспаться.
Иди к себе, но перед сном проверь,
Как там ребяток охраняет Зверь…