Дорога на запад

Что ей леса, поля и реки?
Начавшись где-то под Орлом,
Дорога эта свои вехи
Остановила над Днепром.
Её на карте отмечали
При синем свете фонаря,
Вела дороги той начало
?Тридцатьчетвёрок? колея…
Дорога пела от натуги,
От ритма маршевых шагов,
Равняли гусеницы дуги
Среди воронок и бугров.
Нет счёта трудным километрам,
Тем, что вели вперёд, сюда,
Где пенится под шалым ветром
Днепра могучего волна.
Пески, ракиты… Пыль густая
Осела скрипом на зубах,
Лежит, крупинками сверкая,
На гимнастёрках, сапогах…
Здесь остановка, передышка,
И в чистом небе, как всегда,
Несмело, мирно и неслышно
Зажглась вечерняя звезда…
Склонить бы голову к подушке,
Вернувшись к прежним временам,
Забыть дорогу, танки, пушки,
Покой уставшим дать ногам,
Заснуть надолго, до рассвета,
Давно забытым крепким сном,
И чтоб сигнальная ракета
Не висла в небе бы ночном.
Но сны солдатские так чутки,
Так непомерно коротки,
Не четверть, не восьмая суток
Отведены им у реки.
Счёт на минуты, очень точно
В заречной синеве, вдали,
Недолгий сон развеяв в клочья,
Снаряды первые легли.
Гудело всё… Как мрачный пахарь
Работал гневно Бог войны –
Был метр за метром перепахан
Тот берег с этой стороны.
Река ответно, разъярённо,
Вздымалась вверх фонтаном брызг,
Дробясь о гулкие понтоны,
Сносила их теченьем вниз.
Но точно, вовремя и споро,
Пока рассвет не наступил,
Крепить закончили сапёры
Сосною пахнущий настил.
И покатили ?самоходки?,
Свирепо проверяя твердь,
А следом двинулась пехота
В свинца лихую круговерть.
Как крут тот берег, как коварен, –
Изрыт, избит, укрыт огнём,
Как будто чёрт с командой варит
Смолу для грешников на нём…
И слева бьют! И то же – справа!
Сам Днепр – кипение котла!
Но дышит, дышит переправа –
Уже пехота в бой пошла!
И взводный – что был в гневе страшен,
Сердито крикнул на бегу
Своё привычное ?Мать вашу…?
Уже на этом берегу.