Тень

Я стояла около дома с закрытыми глазами. Лучи палящего солнца прожигали веки и не давали мне побыть в темноте. Я слышала, как птицы смеются надо мной, укрывшись в прохладе кустов напротив гаражей. Я не думала. По крайней мере, старалась. Обрывки мыслей проносились настолько молниеносно, что я не успевала понять, о чем они, но было их так много, что я сжимала челюсти от напряжения.

Постепенно я начала ощущать пристальный взгляд на своем позвоночнике, который сверлил меня и заставил повернуться. В нескольких десятках сантиметров от меня была стена. Я прищурилась, но не смогла обнаружить на ней даже ползающих букашек. Постояв так недолго, я повернулась назад и снова закрыла глаза, погружаясь в мягкое тепло.

Не прошло и минуты, как я услышала, что сзади меня что-то треснуло. Я вздрогнула и резко повернула голову. Прикоснувшись к стене, лежала сломанная веточка, которая до этого была целой. Подул ветер. Я подумала, что, может, не обратила раньше на это внимания и вновь отвернулась, продолжив принимать солнечный душ.

Я стояла, не двигаясь, расставив руки и повернув их ладонями вверх. Суховей колыхал выбившиеся прядки волос, которые щекотали лицо, из-за чего мне приходилось иногда убирать их за уши. Спустя некоторое время я заметила, что птичий смех затих. Стая разом взметнулась из кустов и улетела в неизвестном направлении. Я продолжала ощущать на себе чей-то взгляд, но старалась не придавать этому значения. Пока кто-то не ткнул меня пальцем в лопатку.

По подгоравшей коже пробежали мурашки. Я хотела бежать, но почему-то, сделав шаг вперед, повернулась к стене. На меня, не моргая, смотрели два маленьких солнца-глаза. Глаза моей тени.

Я замерла в ожидании. Тень наклонила голову. Я наклонила голову тоже. Тень протянула руку. Я в недоумении посмотрела на черную ладонь. Тень махнула мне, давая понять, что нужно идти за ней."Идти за тобой?" - уточнила я. Глаза тени на секунду погасли, а потом вновь распахнулись. "Ладно", - ответила я. Тень развернулась боком и углубилась в стену. Дождавшись, пока останется видна одна рука, я взялась за нее. Она оказалась приятной на ощупь: совсем тоненькой и прохладной. Я сделала шаг вперед и врезалась в раскаленные кирпичи, ударившись носом и инстинктивно отпрянув назад. Тень вынырнула из стены. Ее глаза образовали перевернутые месяцы, и я поняла, что она смеется. "Ты это специально", - нахмурилась я. Тень отрицательно закачала головой, затем взяла меня за талию, развернула боком и подняла мне руки так, что они оказались параллельны земле. "Так?" - спросила я. Тень кивнула и взяла меня за руку, начав вновь погружаться в стену.

Кончиками пальцев я почувствовала, как коснулась шершавой поверхности. А потом рука начала проходить как будто сквозь песок. Повернув голову, я увидела, что уже по локоть в стене. Продолжая двигаться боком, я начала чувствовать все более и более неприятные ощущения. Было похоже, что мои органы перемалывают камни, прополаскивают цементом в дуршлаге, а потом процеживают сквозь железную сеточку. В ушах загремело, а потом их заложило. Мне показалось, что я нахожусь в таком положении целую вечность и что пытка никогда не закончится. Как только я подумала об этом, резко подалась вперед и чуть не упала, попав в свободное пространство. Хватка тени, которая до этого изо всех сил тянула меня, ослабла. Все тело дребезжало, зудело и немного ныло. Я открыла глаза.

Вокруг не было ничего. Так показалось сначала. Зрение привыкло к темноте, и сначала я увидела десятки пар светящихся глаз, уставившихся на меня, а затем и силуэты черных теней всех размеров и разного роста, какого только бывает человек. Там были и высокие тонкие, похожие на тростинку, и широкие, не смотря на то, что плоские, занимавшие много места, и совсем крошечные, величиной с новорожденного ребенка. Вокруг были лишь мрачные стены. Тени смотрели на меня пристально и не двигались, пока та, что привела меня, не махнула руками, давая понять, что я не объект для наблюдения. Тогда остальные, как бы расслабившись, начали моргать и вернулись к своим занятиям. Все пространство, похожее на коридор, было заполнено ими. Кто-то из них сидел, кто-то лежал, кто-то держался за руки, а некоторые начали танцевать. Я хотела углубиться и посмотреть, что будет дальше, хотела задать много вопросов, но моя тень, догадавшись об очевидных намерениях, покачала головой. Она протянула указательный палец вверх, и я поняла, что нужно ждать, стоя на месте. Убедившись, что я никуда не уйду, тень быстро растворилась в темноте. Ждать мне пришлось не долго, через несколько секунд рука протягивала мне свернутый лист бумаги, я взяла его и хотела прочесть написанное, но было слишком темно. Тень махнула головой. Я поняла, что нам пора. Мне так не хотелось вновь проходить сквозь стену, но тень потянула меня сильнее, и я, повернувшись боком и зажав в одной руке письмо, ступила в кирпичи. И вновь мое тело как будто ломали, коверкали и собирали заново. Идти с зажатым кулаком оказалось куда сложнее, от чего я пошатывалась из стороны в сторону, перемалываясь намного сильнее, чем в предыдущий раз. То ли от сильного напряжения, то ли от того, что шли мы гораздо дольше, почувствовав дуновение ветерка на своей коже и обнаружив, что на улице глубокая ночь, я упала в обморок.

Очнулась я, когда еще было темно. Вспомнив произошедшее, я все поняла. Я стояла на солнце слишком долго, от чего случился солнечный удар. Поднявшись и уже собравшись идти домой, я услышала, как наступила на что-то шуршащее. Дрожащими руками я подняла альбомный лист бумаги, на котором что-то было написано. На несколько минут замерев, я побежала домой. Ворвавшись в квартиру, я первым делом включила настольную лампу и принялась читать.

"Здравствуй, дорогой Посвященный. Наконец хоть кто-то из вас, людей, узнает правду. Я не буду открывать тебе всего, но расскажу кое-что. Каждый из нас, теней, был человеком. В любое время от сотворения Вселенной - всегда. И мы жили. Не только на Земле и не только в таком обличие, но не в этом суть. Каждый из нас настолько очерствел душой, что прогнил насквозь, и после смерти нам дан был шанс на искупление: наши души должны на протяжении всей жизни человека, к которому мы были привязаны, следовать за ним в течение светового дня. И бестелым существом своим мы ощущаем все то, что ты почувствовала сегодня, только в сто крат больнее, потому что боль физическая ограничена, а душевная - нет. Мы внедряемся в стены утрами, в деревья, когда вы гуляете, проползаем под асфальт в полдень, когда вам кажется, что нас нет. И только ночью, когда садится Солнце, нам разрешено отдыхать между стен домов, дожидаясь пробуждения своих хозяев. И только тогда мы можем открывать глаза, но все, что нам удается увидеть - это тьма. Теперь ты знаешь чуть больше, чем все. Но мы сказали тебе это, чтобы попытаться спасти: не стань тенью... "

Письмо оборвалось. Я сидела, практически не дыша. Казалось, мне нужно несколько лет, чтобы все осознать. Выглянув в окно, я заметила, как тонкая полосочка света разгорается на горизонте. Но в комнате было еще достаточно темно.

Выбежав из подъезда, я оказалась у стены, на которой уже вырисовывалась моя тень. Дрожащей рукой я прикоснулась к ее руке. "Выйди", - попросила я. Тень не двигалась. "Пожалуйста, выйди на минутку". Плоское темное создание сжало мою руку и шагнуло вперед, оказавшись вплотную прижатой ко мне. Распахнулись светящиеся глаза, и из одного вытекла тонкая струйка света. Я обвила руками шею тени и сильнее прижала к себе, обнимая.

Только что проснувшийся и пивший из лужи воду голубь, подняв голову и увидев нас, упал на бок, потеряв сознание.

Я почувствовала, как тень потеплела.









19. 07. 2021.