Блуждающий город. Продолжение 13

Зверь
(Серёжа Нырок и Алёша)

- И всё же, Лёш, никак я не пойму,
Как этот Город скачет по годам?
Что за народ живёт здесь? Почему
Их речь, как наша, так понятна нам?
Или по ихнему мы стали говорить?
Ну как, скажи, такое может быть?
И вот ещё: и где же весь народ?
Ни взрослых, ни детей - все улицы пусты.
- А тетушка Ну-Что?.. Солдат?..
Понятно, что живёт
И здесь народ, но в чём-то прав и ты.
Действительно, народу маловато
Но чувствую спиной я сотни глаз
Следят за нами. Тишина, как ватой,
Совсем не зря опутывает нас.
Они нас видят, слышат, мы их нет.
Не очень-то приятно. Но ответ
На все твои вопросы я не знаю…
Шагай, давай!
- Так я шагаю…
Скажи мне, Леш… Ты только не сердись,
Скажи мне просто, ладно? Не таись:
Ты Любку любишь?
- Любу?.. Да, люблю…
Наверное… Не знаю, как сказать.
Когда не вижу, к ней готов бежать,
Когда же рядом, каждый взгляд ловлю…
- А ты с ней целовался?
- Целовался.
- А ты её… Ну, это?..
- Что, сдурел?
Я прикоснуться к ней - и то боялся.
- Я видел, как ты на неё смотрел.
- Как?
- Весь светился. Знаешь, это что-то!..
А я ещё ни разу не любил.
Конечно, переспать и мне охота,
Но как подумаю…
- Ну ты наговорил!
Что переспать? Инстинкт. Любовь – не это.
Когда жалеешь, что писать стихи
Не можешь, как счастливые поэты,
А слов так много, разных, неплохих,
Скорей – красивых, светлых. Их бы в строчку,
Чтоб так пропели о любви моей,
Как будто в жажду пить не по глоточку -
Взахлёб и жадно, до последних дней…
- Поэт! А говорил: не можешь.
Ещё как можешь! А красиво как!
Хотел бы я вот так влюбиться тоже.
- И ты полюбишь, но уже не так.
Любовь у каждого своя, неповторима,
Ты сам поймёшь, когда настанет срок.
- Когда ж настанет он?
- Настанет!.. Стой, ведь нам необходимо
Пройти какой-то узенький мосток?
Я никаких мостков не видел… Проболтали…
Ты видел?
- Нет. Наверно, не дошли.
- Постой, а что за люди там вдруг замелькали,
У перекрёстка? У того, вдали?
- Да, вижу… Вот и населенье… Что-то
Случилось там, смотри: бегут, бегут…
Один сюда бежит… Кричит чего-то…
Руками машет… Это нас зовут?…
Мужчина на ходу кричал:
- Ребята, погодите!
Облава! Ищут! Может это вас?
А вот и ваши фото, поглядите:
Да, вы и есть, и в профиль, и в анфас…
- Что вы болтаете? Облава… Что за чушь!
Кто вы такой? Откуда эти фото?
- Какая разница? Я вас спасти хочу…
- А знаете, нам что-то не охота.
- Что не охота? Это ж ищут вас!
Вы не понимаете наверно,
Если вы не скроетесь сейчас,
То через пять минуточек примерно
Здесь будут почтари - и всё, привет, тюрьма!
Как перспективочка? Недурственно весьма?..
- За что ж в тюрьму?
- А мне откуда знать.
Вон ваши лица смотрят отовсюду.
Что ж, не хотите помощи, не буду
Я против вашей воли помогать…
Сказал Сережка:
- Слушай, Лёш, давай
Поверим, после разберёмся, ладно?
- Давай поверим. Только очень складно:
Облава, фотки – только не зевай
Беги, скрывайся!.. Ладно, побежали…
- За мной! Быстрее! Чуть не опоздали…
А почтари и вправду показались
Из-за угла и быстро приближались
К троице. Друзья не стали ждать,
За незнакомцем юркнули в ворота
Ближайшего двора, потом бежать
Пришлось до одурения, до пота
Через какие-то проёмы, галереи,
Лестницы, площадки. Крик: - Быстрее! -
Подхлёстывал и гнал, и гнал вперёд,
А незнакомец будто не устал,
Алеша даже восхитился: - Во даёт!
И тут Серёжка охнул и упал,
Схватился за ногу:
- Алёша, подожди,
Я ногу подвернул… или сломал.
Ой, больно как!.. Ты, Лёша, погляди,
Да осторожнее!.. Вот чёртов коновал!..
Когда к страдальцу наклонился верный друг,
В его глазах не обнаружил он испуг.
Серёжка прошептал: - Да я здоров,
Но по секрету я сказал бы пару слов…
Я покричу, а ты хоть вывих, но найди…
Ай, больно!.. Аккуратнее гляди!..
Что, перелом?..
- Да нету перелома,
А вывих есть. Сейчас я помогу…
А незнакомца одолела вдруг истома,
Как будто в стену он упёрся на бегу,
Да тут и сел и шёпота не слышал,
А может слышал, да не понял ничего,
Лишь приказал: - А ну, кричи потише! –
В свои колени ткнулся головой
И замер. Алексей нашёл дощечки
И, выдернув из брюк своих ремень,
Вздохнул: - Эх, жаль, что нет с собой аптечки…
Ну потерпи, ведь ты у нас кремень. –
И наклонившись, шёпотом: - Серёга,
Ну говори, зачем весь этот шум?
Серёжка хмыкнул, помолчал немного
И прошептал: - А если попрошу
Тебя найти обратную дорогу,
Найдёшь?
- Не знаю… вряд ли… не найду
- И я так думаю… Ты не забыл про ногу?
Крути давай: я дальше не пойду…
А я всё думаю: откуда эти фото?
Всё не было – и раз: по десять штук на столб,
И подозрителен мужик мне отчего-то,
Ведь я ему поверил, остолоп!
Тебя уговорил… Я думаю, мы влипли.
Я виноват…
- Ты брось, и я хорош!
Что сделано, назад не повернёшь…
Ну а теперь, хоть для приличья, всхлипни…
И тут очнулся незнакомец:
- Что?
Допёрли наконец, что вас надули?
Всё, мальчики, конец! И вам никто
Тут не поможет…
- Ну уж, дядя, дули! –
В ответ Серёжка кукиш показал.
- Очухался и снова нас пугаешь?
Ты думаешь, мы олухи? Не знаешь,
Что помню всю дорогу я назад?
Ты для чего, скажи, сюда нас заманил?
Кто ты такой? Что хочешь ты от нас
- Смотри, какие смелые они!
Ну ничего, я вас обрадую сейчас:
Ребятки, вам отсюда хода нет,
Был вход, да он закрыт теперь, увы,
И Зверю нашему обедом стали вы,
И мне заплатят тысячу монет,
И вам не важно, как меня зовут,
Ну всё, пока! Вы не скучайте тут…
- Нет, дядя, стой! Отсюда ж хода нет?
Иль всё же есть? И можешь ты уйти?
Останься, будешь первым на обед, -
Сказал Алёша. – Ты уж нас прости,
Но никуда без нас ты не уйдёшь.
- Что, драться будете?
- А что ж?
Не светит нам закуской быть зверью,
Так что оставь попытку ты свою
Уйти без нас. Не забывай: нас двое,
Уж как-нибудь мы справимся с тобою.
- Ребята, не дурите, вы же дети…
- Ах, пожалел! – Серёжка тут отметил. –
Где твой ремень, Алёшка, ноги свяжем
Ему, а Зверь придёт, его покажем:
Глядишь, зверью понравится тогда
Из нашего спасителя еда.
- Вы что, ребята? Я же вас побью.
- Жалел бы лучше задницу свою!
Ты, дядя, лучше б вывел нас отсюда,
Глядишь, тебе не сделаем мы худа.
За этой перепалкой и круженьем
Они не вдруг заметили движенье
В провале у заброшенного дома,
И что-то чёрное вдруг вырвалось на свет:
Зверь был огромным, страшным, незнакомым.
Серёжка охнул и сказал ему: - П-привет…
Зверь тормознул, уставился на них.
Алёша об опасности забыл:
- Вот это да! Откуда ж ты возник?
Какая силища! И где ты раньше был?
Тут незнакомец голос свой подал:
- Сейчас посмотрим, как он вас сожрёт
Зверь обернулся на него и зарычал,
Тот, побледнев, как в страхе заорёт:
- А-а! Нет, не ешь!
И бросился бежать.
Но что зверюге пешего догнать?
Прыжок, другой – за холку, как щенка,
Он ухватил за шкирку мужика
И, словно куль, к ногам Алёши положил,
Прижал к земле и посмотрел в глаза,
Как будто Зверь хотел ему сказать:
- Скажи, хозяин, что он заслужил?
Алёша подошёл и по щеке
Погладил Зверя:
- Ну, спасибо, друг!
И Зверь лизнул легонько по руке,
Как пёс, принявший лакомство из рук
Серёжка, эту сцену наблюдая,
Стоял ни жив ни мёртв. И то сказать:
Чудища громадина такая
Готова Лёшке руку облизать.
Спросил негромко:
- Лёш, тебе не страшно?
- Нисколько. Зверь – добрейшая душа,
Ты только не ори, не суетись напрасно,
А этот чудо-Зверь для нас с тобою шанс
Отсюда выбраться. Ведь ты поможешь нам? –
Спросил он Зверя.Тот в ответ кивнул.
- Вот видишь? Эта помощь нам нужна…
Эй, спаситель, ты чего? Заснул?
Мужик под лапой шевельнулся:
- Не заснул…
Ребята, отпустите вы меня…
А я вас выведу, клянусь, не обману…
- Ну вот, и сил не надо применять.
Послушай, Зверь, дай воздуха ему,
А если побежит, хватай его и ешь!
-Тебя он понимает, почему? –
Сказал Серёжа. – А собачка – вещь!
А можно мне погладить Зверя, Леш?
- Погладь по лапе.
- Классная зверюга!
- Ну хватит лирики… Обратно поведёшь,
Как хоть зовут тебя, вместилище испуга?
Не вздумай обмануть!
- Вы, верно, колдуны? –
Сказал мужик, от пыли отряхаясь,
Совсем не чувствуя предательства вины, -
Мы Зверя испокон веков боялись,
А он – слизняк…
Зверь глянул на него
И зарычал.
- Прости, оговорился,
Добряк. Добрей не знаю никого,
Он лишь для виду… злился,
Сам не обидит даже комара…
Ну ладно, мальчики, прощайтесь с ним, пора.
Ему – в берлогу, нам - своя дорога…
- Ты может подождёшь ещё немного?
И не тебе решать, прощаться нам иль нет.
А ты, дружок, скажи, найти сумеешь след?
И Зверь кивнул.
- Вот видишь, без тебя
Мы можем обойтись. И, экая досада:
Нам надо уходить, тебя ж оставить надо.
- Меня оставить, да?.. Да я… - И на ребят
Он бросился, забыв про всё и всех на свете.
А зря: он даже не успел заметить,
Как снова оказался на земле,
Прижатый Зверем.
- Не трудитесь, дядя, -
Сказал Алёша. – Снова пожалел
Тебя наш друг… А может и не надо?
- Вам без меня отсюда не уйти.
Ведь это сфера. Надо знать пароль…
- Ах, дядя, надоел ты нам, прости,
Но дорого обходятся порой
Твои услуги нам. К тому же мы не знаем
Ни имени, ни прозвища, увы,
Уходим мы и счастья не желаем
Тебе, а этот свой пароль
Оставь себе о нас на память что ль.
-Без вас меня не выпустят отсюда…
- Увы, увы, прощайте, наш Иуда.
Ну что же, друг любезный Зверь,
Показывай из этой сферы дверь!
И Зверь послушно повернул к провалу,
За ним – ребята. И мужчина тоже
Шагнул за ними, но звериному оскалу
Перечить не посмел, лишь прошептал:
- О, боже,
Теперь пропал, пропал, пропал...
И это слово продолжал шептать,
Пока спускалась троица в провал,
А он остался, словно столб, стоять…

Тайная комната (Третий ярус)

В фальшивом окошке фальшивый пейзаж
Ежесекундно моргал и менялся,
И в хаосе света дрожал, растворялся
Мир маленькой комнаты, словно мираж.
Маленький столик и пламя свечи.
Два человека, как два приведенья.
Один говорит, другой же – молчит,
Кивает согласно, весь полон смиренья.
За треском прибора, что ведал окном,
Но вышел из строя, не слышно ни слова:
Для тайны не сыщешь надёжнее крова,
Но спрятан в столешнице маленький гном.
Устроился ловко, невидим сидит,
А чуткое ухо за речью следит,
И каждое слово, каждый нюанс
Тайной беседы он передаст
Тому, кто хотел непременно узнать,
В такой трескотне и мигании света
Какую же тайну стремились скрывать,
И он в полной мере услышал всё это,
Один говорил:
- …В доверье войдёшь.
А чтобы поверили. Скажешь,
Что к нашей Машине приставлен не вождь,
И не управляющий даже.
Они не поверят, а ты не клянись:
Не верят – не надо, нам на руку это,
Дай правды немного – проверят они
И нашу наживку съедят, как конфету.
Ты скажешь, что сам у Машины служил,
Со Справедливейшим близко знаком
И положеньем своим дорожил,
Хоть было порою тебе нелегко.
Скажи, что он – деспот, что крутит Машиной,
Как мясорубкой, а фарш – из людей,
Ты долго терпел, но последней причиной
Стала охота его на детей.
Ты высказал всё, что ты думал об этом...
Он выслушал молча, а после сказал,
Что примет решенье ещё до рассвета.
Но только другое прочёл ты в глазах
И понял: до дому тебе не дойти,
Куда же ещё тебе было идти,
Если не к ним. Ты всё понял? Помни:
Не увлекайся, к Машине дорогу
Не вдруг открывай, но зловредные козни
На Справедливейшего сей понемногу.
Когда ж про дорогу к Машине вдруг спросят,
Скажи им, что можешь не только сказать,
Но сам кому надо её показать,
И сам же проводишь их, если попросят.
Ты понял задачу? А ну повтори?
Да не разглагольствуй, лишь суть говори.
- Задача понятна. Исполню, как надо…
- А надо–то как? Не делай доклада,
Ты коротко.
Надо в доверье войти,
А после их всех прямо к вам привести…

И сразу как будто кто выключил свет
И звук на секунду, но в эти мгновенья
Мужчины исчезли, остался лишь след
Свечи на столе, как печать на решеньях.
Чуть позже послышался тихий щелчок,
То гном отключился: какой пустячок!..