10. Возмездие

Ступая бережно и влад,
Носилки четверо солдат
К Голгофе в город понесли...
Клонясь... А что они могли?

Брегет у сына углядев,
Мать, одолев печаль и гнев,
Спросила сына, у кого
И отчего он взял его?

?Мне дядя Гамба подарил? -
Со страхом сын проговорил.

Маттео, зол, как ягуар,
У сына вырвал подлый дар
И с маху, что имелось сил,
Часы о камень раздробил.

Свой взгляд, что жалости лишён,
На Фортунато поднял он.

Упало сердце у мальца.
Хотел он ноги у отца
Обнять, но тот побагровел
И ?Прочь, предатель!? проревел.
Потом надолго замолчал...

Приклад рассеянно стучал
По плиткам пола...
Взяв ружьё,
Лицо холодное своё
Он к Фортунато обратил
И смертным мраком окатил
Надежды сына:
?По вине
Ответишь Господу и мне.
Ступай за мной?.
И вышел вон.
Сын потрусил ему вдогон,
Рыдая в голос...
У дверей
Застыла мать в тоске своей,
Целуя, сына обняла
И омертвела, как скала,
Перед Мадонною в мольбе
О сына горестной судьбе.

Втянулись в лес...
Маттео тут,
Торкнув прикладом, выбрал грунт
Помягче, место оглядел
И на колени встать велел
Мальчишке....
Тот зашёлся в крик,
К стопам отца лицом приник:

?Не убивай меня, прости!?

?Молитвой душу освяти?.

Мальчишка биться перестал
И ?Отче наш? залепетал,
И ?Богородицы? слова,
Губами шевеля едва.

?Закончил ты?? - Отец спросил,-
Но тот, собрав остаток сил,
Припомнил, что в запасе есть
?Литания? … ?Позволь прочесть!?

?Она длинна... Ин, Бог с тобой?...

И вот они, наперебой
Слова молитвы бормоча,
(Мальчишка — еле лепеча
И твёрдым голосом отец)
?Аминь!? - сказали наконец.

?Отец, помилуй, пощади,
Ещё минутку подожди!?

?Прощай! Господь тобой владей.
Он милосерднее людей!
Так думать мне всегда хотелось?...

И выстрелил, почти не целясь.